Robert Plant, Jimmy Page, and John Paul Jones are way more normal than you would ever imagine. I still look at them now with awe, perhaps more now than ever. But I do get to appreciate them as people, as we’ll sometimes have a moment where I’ve asked them, “Do you fully understand who you are and what you’ve accomplished in this life? Do you realise how important you are to people all over the world?” They’ll just kind of look at me and go, “What? Christ…Shut up will ya! What are you talking about?” (laughs)
Led Zeppelin The Last Performance In The USA (Oakland, luglio 1977)
Da collezionistimusicreviews.com
La visita dei Led Zeppelin negli Stati Uniti nel 1977 doveva essere un ritorno. Con la gamba guarita di Robert Plant e la promozione di un album di un anno fa, Presence, le tre tappe del tour avrebbero ristabilito la band come il miglior live act degli anni settanta e infranto ogni sorta di record di presenze.
La scaletta è stata rielaborata di nuovo. Sono state aggiunte solo due nuove canzoni dei Presence, "Nobody's Fault But Mine" e "Achilles Last Stand". Hanno anche aggiunto il lungo interludio acustico per la prima volta in cinque anni, incluso il mai suonato dal vivo "The Battle Of Evermore" dal quarto LP.
Il tour è iniziato a Chicago ad aprile con alcuni concerti davvero impressionanti. Il primo terzo si è concluso con alcuni dei migliori spettacoli del tour di Cleveland e Detroit. Il secondo terzo ha raggiunto il culmine con sei spettacoli di massa sia a New York che a Los Angeles. Dopo quasi un mese di pausa, il tour riprende a Seattle con uno spettacolo mediocre al Kingdome. Il secondo appuntamento a Tempe, in Arizona, è stato un disastro ed è stato seguito dai due spettacoli all'Oakland Coliseum.
Parte della serie di concerti Day On The Green organizzata da Bill Graham, gli Zeppelin sono stati supportati da Rick Derringer e Judas Priest per entrambi i giorni. I due concerti hanno registrato il tutto esaurito 115.000 e sono stati intesi, nelle parole dello stesso Plant, come scuse per la cancellazione del loro spettacolo Day On The Green del 1975. Le due maratone di tre ore e mezza, nelle parole della stampa seguente l'evento, più che compensato per l'assenza di due anni prima.
Questi due spettacoli nel nord della California dovevano essere seguiti da enormi date a New Orleans, Buffalo, Pittsburgh e terminare al JFK Stadium di Philadelphia, ma furono tutti cancellati quando il figlio di Plant morì misteriosamente. Gli eventi di tre anni dopo avrebbero imposto che questi rimanessero gli spettacoli finali dei Led Zeppelin negli Stati Uniti. L'ultima performance negli Stati Uniti su Scorpio presenta entrambi i concerti modificati dai vari nastri per presentare le versioni più complete e dal suono migliore su disco d'argento.
The Day On The Green, Alameda County Coliseum, Oakland, CA – 23 luglio 1977
Disco 1 (62:19): Intro, la canzone rimane la stessa, di nuovo malata, colpa mia di nessuno, oltre le colline e lontano, da quando ti amo, senza quartiere
Disco 2 (61:08): Ten Years Gone, The Battle Of Evermore, Going To California, Black Country Woman, Bron-Yr-Aur Stomp, Calpestata dai piedi, White Summer/Black Mountain Side, Kashmir
Disco 3 (46:40): Guitar Solo, Achilles Last Stand, Stairway To Heaven, Whole Lotta Love, Rock And Roll, Black Dog
Esistono due registrazioni del pubblico per lo spettacolo del 23 luglio. Uno è stato pubblicato su It's Been Great (Image Quality IQ-010/11/12) e l'altro su Confusion (LZ-72377A/B) negli anni novanta. Diversi anni fa entrambi i nastri sono stati stampati nel set di cinque dischi A Quiet Before The Storm: The Day On The Green Tapes Vol. 1 (Le cronache dei Led Zeppelin 042/043/044/045/046).
Scorpio è la prima etichetta a modificare i due nastri per presentare lo spettacolo completo. La loro tessitura delle due fonti è frequente e gestita molto agevolmente. La differenza di qualità tra le due fonti può essere un po' stridente all'inizio, ma non dannosa per l'esperienza complessiva.
Il primo spettacolo di Oakland è molto migliorato rispetto a Seattle o Tempe. Con Plant che indossa la maglietta "Infermiere lo fanno meglio" (fai quello che però non viene mai risposto) e Page con l'abito da drago nero, iniziano con un inizio lento (che Plant ammette), ma prende vapore presto e diventa un simpatico evento.
“Beh, buon pomeriggio. Vedo che alla fine ce l'abbiamo fatta” Plant dice al pubblico dopo “Sick Again” “Penso di dovermi scusare personalmente per un ritardo di due anni, ma è molto bello essere qui e tornare. Dovremmo semplicemente non perdere tempo e darti qualcosa che avremmo dovuto darti un po' di tempo fa, sì?"
Si scusa prima di "Over The Hills And Far Away", dicendo: "Se sembriamo essere solo un po' pigri ora inizieremo a ravvivarci perché non siamo nemmeno svegli per circa quarantacinque minuti. Sai com'è, il che non è certo una scusa. Faremo una canzone di prima del diluvio, potresti dire. Dobbiamo fare una breve pausa mentre Jimmy si mette una cintura sui pantaloni. Sta perdendo i pantaloni. Sarebbe una delle cose peggiori che accada. È solo una delle formalità per vestirsi la mattina». Poi scherza: "Quindi questo è quello che chiamano luce del giorno?"
La pianta fa riferimento costante al luminoso pomeriggio soleggiato. Ad esempio, chiama "Since I've Been Loving You" un "blues per un giorno d'estate". L'unico altro concerto pomeridiano all'aperto di questa visita è stato lo spettacolo del 3 giugno a Tampa che, a causa di un forte acquazzone e di un malinteso con il promotore, ha provocato una brutta rivolta.
Il pezzo blues pesante è drammatico e vivace come "No Quarter". Jones si addentra in temi musicali del selvaggio west, la musica suggerisce una dolce cavalcata durante l'assolo di pianoforte. La performance di venticinque minuti di "No Quarter" è forse la prima clamorosa nella prima parte del set. La reazione del pubblico alla lunga improvvisazione suggerisce che il pezzo non perde nulla del suo potere senza lo spettacolo di luci e il ghiaccio secco.
Mentre si prepara per il difficile "Ten Years Gone" Plant si lancia nel suo normale discorso su come durante le prove "hanno esaminato tutto il materiale che abbiamo dovuto evitare in passato" e sottolineando il nuovo "strumento acustico a tre manici di Jones che consente lui per mostrare un po' di più la sua versatilità", definendo "Ten Years Gone una canzone "sull'amore perduto". Sfortunatamente Page viene deragliato nel mezzo della canzone e dimentica il suo segnale durante la transizione. La band deve capire dove sono.
Il set acustico inizia con una lunga parola di spiegazione con Plant che dice: "Molto tempo fa ah, immagino nei giorni in cui suonavamo a Winterland, Bill, dov'è? Facevamo un set acustico e abbiamo deciso che, dato che è passato così tanto tempo da quando siamo stati qui, così a lungo, avremmo dovuto fare un set acustico questo pomeriggio. Oltre al fatto che l'abbiamo fatto ovunque, porta sul palco ah, un percussionista molto famoso. Un maestro di pace e tranquillità, John Bonham.»
"Going To California" è una canzone che è "influenzata probabilmente da pomeriggi come questo". L'intero set di quattro canzoni è ispirato davanti alla folla enorme ed è seguito da una delle migliori versioni del 1977 di "Trampled Underfoot".
Jimmy Page è il suo primo spot solista, la lunga meditazione su "White Summer" e "Black Mountain Side" che prosegue senza soluzione di continuità con "Kashmir". L'assolo di batteria "Over The Top" alias "Moby Dick" viene eliminato per entrambi gli spettacoli di Oakland probabilmente perché lo spettacolo dello spettacolo di luci sincronizzato con la batteria sarebbe inefficace alla luce del giorno. Il procedere con l'assolo noise di Page che porta a "Achilles Last Stand".
Il resto dello spettacolo viene molto bene e includono anche una rara versione di "Black Dog" che è una delle pochissime volte in cui la suonano senza un'introduzione strumentale di qualche tipo.
The Day On The Green, Alameda County Coliseum, Oakland, CA – 24 luglio 1977
Disco 1 (60:18): Intro, la canzone rimane la stessa, di nuovo malata, colpa mia di nessuno, oltre le colline e lontano, da quando ti amo, senza quartiere
Disco 2 (43:22): Ten Years Gone, The Battle Of Evermore, Going To California, Mystery Train, Black Country Woman, Bron-Y-Aur Stomp, Calpestata sotto i piedi
Disco 3 (55:57): White Summer/Black Mountain Side, Kashmir, Guitar Solo, Achilles Last Stand, Stairway To Heaven, Whole Lotta Love, Rock And Roll
Sono in circolazione tre cassette per lo spettacolo finale dei Led Zeppelin. Il nastro più vecchio è stato utilizzato per Fighting Finish (SIRA 122/123), Push! Spingere! (IQ-026/27) e Seventh Heaven (Immigrant IM-006~7), il secondo su Final Ever In the States (Missing Link ML-014/15/16) e il terzo su The Last Concert In America (Tarantura TCD -101-1, 2).
Scorpio è un mix a tre sorgenti pensato per assemblare la versione più completa del concerto con la migliore qualità del suono disponibile. Come lo spettacolo del giorno precedente, le fonti sono modificate insieme bene e si verificano troppo spesso per cercare di documentare le modifiche (Bootledz lo farà).
Le tensioni nel frattempo di questi concerti sono ben documentate. La violenza nel backstage tra Bonham e i membri della troupe di strada degli Zeppelin e lo staff di Bill Graham è stata intensa e ha persino portato la band a minacciare di non suonare a questo concerto. Sarebbero stati arrestati dopo il concerto con le loro foto segnaletiche schizzate sul telegiornale della sera.
Nonostante il dramma fuori scena, questo è un ottimo spettacolo. Sebbene non sia ancora uno dei migliori di quest'epoca, è sicuramente il migliore sul terzo finale troncato. Prima di "The Song Remains The Same" la band suona un piccolo riff come riscaldamento. Dopo "Sick Again" Plant si scusa per il ritardo e dice "è bello vedere di nuovo il sole, sorprendendo quello che il sole può fare suppongo. È più che un piacere tornare perché sono passati quattro anni? Tre anni? Quattro anni? Il tempo passa così velocemente. Quindi non faremo giri di parole. Ci scusiamo per il ritardo. Ringraziamo Bill Graham per aver messo su uno spettacolo davvero spettacolare... Penso che abbia costruito il posto specialmente per i concerti rock, e continueremo a suonare".
"Nobody's Fault But Mine" è di nuovo seguito da "Over The Hills And Far Away". La traccia degli Houses Of The Holy si era alternata a "In My Time Of Dying" sin dai loro concerti a New York, ma sembra che abbiano deciso di abbandonarla per la terza tappa. L'assolo di chitarra heavy metal nel mezzo è apprezzato dal pubblico.
“Since I've Been Loving You” si chiama “un tocco di blues inglese” e “No Quarter” è dedicato a Bill Graham (davvero una pessima scelta quando si conosce il sottotesto). L'ultimo “No Quarter” suonato in America, è un'altra eccellente improvvisazione migliorata da una misteriosa ballerina sul palco che balla al pianoforte boogie di Jones. Dopo la canzone, quando si stanno preparando per "Ten Years Gone", Plant non sa cosa dire. “Il pianoforte di John Paul Jones, la chitarra di Jimmy Page, la batteria di John Bonham e Bill Graham, ah, la signorina… qualcosa a che fare con, non sappiamo chi fosse dispiaciuto. Grazie mille. Il ballerino invisibile. Scusa, l'uccello di Bonzo” scherza.
"The Years Gone", un disastro nel primo spettacolo, è molto meglio in questo. Prima che "The Battle Of Evermore" Plant porti Bonham davanti al palco, presentandolo come "John the Divine, John the Placid" e poi dedica la canzone al Dr. Larry Badgely, il medico del tour e soggetto su una gag in esecuzione in Cleveland ad aprile.
Prima di "Going To California", una canzone scritta sul loro amore per la Bay Area, Plant ricorda la loro prima visita. “Essendo un po' senza parole, questa è una canzone che dovrebbe essere dedicata a quando noi, nel diciannove sessanta… credo nel sessantotto. Quando siamo venuti per la prima volta al Fillmore, potevano essere sessantanove, c'era un'atmosfera straordinaria in tutta San Francisco e in tutte le aree circostanti. Qualcosa che non potremmo davvero sperimentare da nessun'altra parte, ma in questa città, e quando torni in Inghilterra, cara Inghilterra, guardi indietro alla California e pensi a tutti i sogni che... suonano un po' sdolcinati, vero? Tutti i sogni che hai avuto e tutti i sogni che hanno fatto tutti gli altri, quindi immagino che questa canzone si riferisca a quei giorni, e le estensioni sono ancora con noi.
Offrono un'interpretazione toccante del pezzo e poi suonano un "Mystery Train" veloce e duro come preludio a "Black Country Woman". Qualcuno vicino al microfono commenta che Page sembra fatto. "Bron-Y-Aur Stomp" conclude la parte acustica dello spettacolo.
Mentre stanno sintonizzando "Trampled Underfoot" Plant canta un verso della canzone di Elvis "Surrender": "Quando ci baciamo il mio cuore è in fiamme / brucia con uno strano desiderio / Quindi mia cara per favore arrenditi" e poi commenta, "Penso stiamo sviluppando una sorta di forte euforia suonando alla luce del giorno. È così insolito da fare. È davvero stimolante?" Esercitandosi per la canzone successiva, Plant canta "push / push" prima di presentarlo come "l'attenta cura di un'automobile".
L'assolo noise sfocia in "Achilles Last Stand". L'epopea di Presence vacilla verso il disastro fino a quando non va in pezzi alla fine. Dopo una pausa imbarazzante riescono a capire dove si trovano nella canzone e finiscono. Il set termina con "Stairway To Heaven" completo del ritorno sul palco della ballerina. I bis sono "Whole Lotta Love" e "Rock And Roll". Bill Graham si presenta poi al microfono e augura a tutti un buon pomeriggio (prima di incriminare la band).
Questi due non sono i migliori concerti degli Zeppelin, ma sono divertenti. E poiché sono i loro ultimi due spettacoli negli Stati Uniti, sono storicamente importanti. Scorpio confeziona i due in una custodia quadrupla da sei dischi con le foto dei concerti sugli inserti e una riproduzione del poster del concerto di Larry Tuten sul davanti. Scorpio ha fatto molti sforzi per rendere The Last Performance In The USA la versione definitiva di questi spettacoli e ci sono riusciti.
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Led Zeppelin a Knebworth (1979)
Da recordcollectormag.com
Alla fine di luglio 1977, i Led Zeppelin arrivarono in California per esibirsi in due spettacoli all'aperto a Oakland. Stavano cavalcando in alto dopo un lungo tour americano di successo. Tutto ciò è evaporato nel giro di pochi giorni. In primo luogo, il manager Peter Grant e John Bonham sono stati coinvolti in una rissa nel backstage con i membri dello staff del promoter Bill Graham al primo spettacolo di Oakland. Ciò comporterebbe la sospensione della pena per entrambi. Pochi giorni dopo, a New Orleans, Robert Plant ha appreso la devastante notizia che suo figlio di cinque anni, Karac, era morto in Inghilterra per un virus misterioso. Il tour è stato immediatamente cancellato.
A parte alcune interviste di Jimmy Page, che negava che si stessero separando, non si hanno notizie del gruppo per i successivi nove mesi. Alla fine, nel maggio 1978, i primi semi di un ritorno dei Led Zeppelin furono seminati in un altro maestoso edificio inglese vicino alla Forest Of Dean. Il Clearwell Castle, precedentemente utilizzato dai Deep Purple, è stato il luogo scelto per il primo raduno di gruppo.
All'inizio dell'anno, Robert si è impegnato con il suo primo coinvolgimento musicale dopo la tragedia. Ha assistito una band punk locale, Dansette Damage, per registrare un singolo agli Old Smithy Studios di Kempsey, Worcestershire, vicino alla sua casa nelle Midlands. Insieme al roadie degli Zeppelin, Benji Le Fevre, Robert ha prodotto entrambi i lati del loro singolo, NME/The Only Sound, e ha aggiunto i cori. Non volendo che il suo coinvolgimento diventasse di dominio pubblico, il suo credito di produzione è stato elencato sulla copertina come "The Wolverhampton Wanderer". Un ulteriore merito elencato grazie a 'Uncle Bob'. Non sorprende che il singolo sia stato ben recensito su NME, ma ha fatto poca impressione al di fuori delle West Midlands.
La decisione di Robert di tornare negli Zeppelin è stata fortemente influenzata da John Bonham, che lo ha persuaso a tornare a fare ciò che sapeva fare meglio. "Non volevo lasciare la mia famiglia", riflette Robert. “E non sapevo nemmeno se ne valesse la pena.
John è venuto da me e mi ha detto tutte le ragioni per cui ne valeva la pena. Ha avuto una storia con me al di fuori del successo. Era l'unico che mi abbracciava e mi aiutava. Ha detto: 'Andiamo, andremo a Clearwell e proveremo a scrivere.'
All'inizio non è emerso nulla di sostanziale dalle tre settimane di prove. Hanno lavorato su una nuova composizione intitolata Carouselambra e un esercizio di riff, soprannominata Fire. Lo stesso Jones non era sicuro delle sessioni, come dichiarò anni dopo: “Tornare insieme a Clearwell è stato un po' strano. Non mi sentivo davvero a mio agio".
Jimmy Page era più ottimista: “Quello è stato fondamentalmente un periodo in cui ci siamo salutati, musicalmente, ancora una volta. Non suonavamo insieme da così tanto tempo, e Clearwell è stato il primo vero spettacolo che abbiamo suonato per quella che sembrava un'eternità. Si stava davvero solo rilassando".
La pianta era anche ottimista:. "Ho ricominciato a suonare e mi sono reso conto che possedevo ancora qualcosa che mi eccitava davvero".
Plant ha iniziato a tornare sul palco con tre apparizioni di basso profilo. Per prima cosa si è seduto con la band locale delle Midlands, i Melvin's Marauders (alias Melvin Giganticus & The Turd Burglars), al Memorial Hall di Wolverly. Poi, mentre era in vacanza a Ibiza, ad agosto, Robert ha suonato con il Dr. Feelgood e il dirigente della Atlantic Records Phil Carson al Club Amnesia. E il 16 settembre, Robert si è presentato al Birmingham Town Hall per vedere l'esibizione di Dave Edmunds e si è unito a lui durante l'encore.
In ottobre, John Bonham e John Paul Jones hanno preso parte a una sessione di registrazione all-star tenutasi all'Abbey Road Studio 2 di Londra. Su invito di Paul McCartney, si sono uniti ai McCartney's Wings e a una serie di musicisti tra cui David Gilmour, Hank Marvin, Kenney Jones, Ronnie Lane, Gary Brooker, Tony Ashton e Pete Townshend, per registrare due tracce - Rockestra Theme e So Glad To See You Here, come parte di ciò che McCartney ha soprannominato "The Rockestra". I brani sono stati successivamente inclusi nell'album dei Wings, Back To The Egg.
Lo stesso mese, il gruppo ha ripreso le prove presso Ezyhire, uno studio a nord di Londra. Questa volta c'era uno scopo chiaro. Il piano era iniziare a preparare nuovo materiale per un nuovo album. Il 6 novembre, la band volò a Stoccolma per una serie di sessioni di registrazione dal lunedì al venerdì al Polar Studio degli Abba, che avrebbero portato all'album In Through The Out Door, pubblicato l'anno successivo. Ogni venerdì pomeriggio, la band tornava in volo per il fine settimana e poi tornava il lunedì successivo.
Per queste sessioni, John Paul Jones è emerso con varie idee guidate dalla tastiera ed era ansioso di applicarle in studio sul suo nuovo sistema di synth a tastiera GX 1. “Sono stato uno dei primi ad averne uno, credo – era Stevie Wonder e me stesso. Il suono che se ne poteva ricavare era, all'epoca, molto stimolante”.
Pertanto, brani come il già citato Carouselambra sono stati dominati più da Jones che da chiunque altro. Il fatto che lui e Robert fossero spesso in studio per primi, ha fatto sì che la loro influenza si facesse sentire più fortemente.
"La band era divisa tra persone che potevano presentarsi alle sessioni di registrazione in tempo e persone che non potevano", ha detto JPJ. “Avevo installato il GX 1 e non l'avrei solo guardato. Ho lavorato molto duramente su In The Evening e Carouselambra. Era un periodo di transizione. E' stata un'occasione per vedere cos'altro potevamo fare''.
Page è stato segnalato come distante e meno entusiasta, mostrando particolare indifferenza per le morbide inclinazioni di Plant su All My Love. “Jonesy ha iniziato a lavorare più a stretto contatto con Robert”, ricorda Page. “Non ero così entusiasta di All My Love. Semplicemente non ci sembrava. In effetti, sia io che Bonzo abbiamo pensato che fosse un po' morbido, quell'album. Volevamo fare un album rock più duro e trascinante dopo quello”.
La scintilla di Page, tuttavia, è stata certamente evidente in Wearing And Tearing, un pezzo dal carattere rauco e punk che non è stato inserito nell'ultimo album ma che è apparso successivamente sul set postumo di Coda nel 1982. Page e Plant hanno entrambi assistito ai concerti di Jerry Lee Lewis e Duane Eddy a Stoccolma, forse per ispirare Hot Dog e Darlene, influenzati dal rockabilly.
Anni dopo, Jimmy avrebbe difeso il suo ruolo in quel momento. “Ci sono persone che hanno detto, 'Jimmy non era in buona forma', o altro. Ma quello che so è che Presence è stato registrato e mixato in tre settimane e In Through The Out Door è stato realizzato in poco più di tre settimane. Quindi non potevo essere in una forma così brutta. Non avrei mai potuto giocare e non sarei stato in grado di tenere la testa unita per fare questo, quello e l'altro''.
Le sessioni potrebbero essere state tese ma, all'inizio di dicembre, avevano 10 numeri completati e la band è tornata nel Regno Unito in tempo per Natale. All'inizio del 1979, Page e Jones tornarono alla Polar per ulteriori missaggi e l'album fu debitamente completato con ulteriori lavori al Plumpton Studio di Jimmy.
Si diceva che avrebbero intrapreso una serie di date in Europa alla fine di febbraio 1979. L'album, provvisoriamente intitolato Look, secondo una fonte, avrebbe avuto una data di uscita provvisoria del 12 febbraio. È stato anche riferito che Robert Plant si sarebbe riscaldato per il tour suonando in piccoli club con la band locale delle Midlands, Little Acre. Tutti questi rapporti si sono rivelati in qualche modo prematuri.
Tuttavia, in primavera c'era più attività sul palco. Il 26 marzo, Robert si è unito ai Bad Company per il secondo spettacolo del loro stint di tre notti al Birmingham Odeon. Tornò una settimana dopo, il 3 aprile, questa volta con Jimmy e Bonzo al seguito, si esibirono in I'm Going Down. Più tardi nel mese, Plant si esibì di nuovo con la band part-time delle Midlands, i Melvin's Marauders, per un'apparizione in un wine bar locale di Stourbridge.
Nel frattempo, nell'Hertfordshire, il promoter Freddy Bannister era alla ricerca di un grande nome per essere il protagonista dello spettacolo di Knebworth del 1979. Inizialmente, aveva delle idee per avvicinarsi sia agli Eagles che ai Pink Floyd, ma dopo la delusione di non essere riuscito a catturare gli Zeppelin per il festival del 1974, Bannister era ansioso di sbarcare la band. Cinque anni dopo, il momento era giusto. Peter Grant desiderava che tornassero nel miglior modo possibile.
Con un nuovo album pronto per l'uscita, tutto ciò che era necessario per suggellare il loro ritorno al servizio attivo era un ritorno alle esibizioni dal vivo. A causa della riluttanza di Plant a tornare in America, il loro raggio d'azione era alquanto limitato.
Il dilemma che hanno dovuto affrontare era in che modo andare avanti. L'intera operazione era diventata troppo grande. Le esperienze di Page di pubblico straripante dal tour del club del 1971 hanno escluso qualsiasi piccola data. Avevano suonato nella più grande arena indoor del Regno Unito (Earls Court) quattro anni prima. Per come la vedeva Peter Grant, dovevano tornare in grande stile. Come disse a questo scrittore anni dopo: “Non volevamo ricominciare tutto da capo, quindi ho detto, 'Fanculo a fare un tour. Siamo la più grande band del mondo, quindi è meglio che usciamo e mostriamo loro che lo siamo ancora'. Ho detto che Knebworth era il concerto e ho calcolato che avremmo potuto fare il tutto esaurito per due date. Ero assolutamente fiducioso".
L'accordo iniziale con Bannister era per due date, anche se era stato concordato che solo una sarebbe stata messa in vendita. Grant ha anche stabilito che l'impianto di illuminazione Showco avrebbe dovuto essere trasportato dalla California ad un costo di quasi £ 200.000. La commissione per l'esibizione della band è stata segnalata come la più grande mai pagata a un atto in quel momento - una presunta £ 1 milione.
Martedì 22 maggio, i Led Zeppelin hanno annunciato ufficialmente il loro ritorno sul palco del Regno Unito. La notizia è stata rivelata in esclusiva da Annie Nightingale su Old Grey Whistle Test della BBC TV. Sarebbero stati i protagonisti del Knebworth Festival, che si sarebbe tenuto all'interno del parco della residenza signorile di Stevenage il 4 agosto.
Sabato 9 giugno, il programma Rock On di Radio One ha trasmesso un'intervista esclusiva a Robert Plant, la prima in due anni. È stato diretto da Trevor Dann, nel backstage del Palace Theatre di Londra, dopo un concerto di Dave Edmunds a cui Plant aveva partecipato. Ha dato poco, deviando le domande con risposte a volte ambigue. “Penso che la musica parlerà da sola. Resterà lassù come ha sempre fatto. Le cose cambiano sempre con gli Zeppelin, ecco perché dopo due anni possiamo ancora stare insieme e giocare. Siamo quello che siamo quando saliamo sul palco e suoniamo. Non è più una questione di essere eroi? Gli eroi sono nei libri, nei libri antichi".
All'inizio di giugno, tutti e quattro i membri del gruppo si sono riuniti sul sito di Knebworth per una sessione fotografica formale con il team di progettazione di Hipgnosis, successivamente utilizzata sui poster ufficiali di Knebworth. Il promotore Freddy Bannister ha impiegato diverse settimane per sistemare la line-up per le due date ed entrambe sono state messe in vendita con solo Zeppelin come attrazione ufficialmente nominata. Gli artisti che si dice suonassero inclusi Dire Straits, Little Feat, Joni Mitchell, Ian Dury, Roxy Music, JJ Cale, Bob Seger, Boomtown Rats, Aerosmith, BB King e Van Morrison. Alla fine, i Fairport Convention sono stati confermati per la data del 4 agosto e (un po' stranamente) Chas & Dave, Southside Johnny & The Asbury Jukes e Utopia di Todd Rundgren per entrambe le date. L'apparizione dei Fairport allo show del 4 agosto è stata la loro penultima prima dello scioglimento (almeno per un po').
A un certo punto, è stata confermata anche la partecipazione della Marshall Tucker Band, ma hanno abbandonato all'ultimo minuto, con l'intervento del comandante Cody e dei suoi Lost Planet Airmen. Il secondo posto in classifica è stato preso dalla scelta di Grant di The New Barbarians, un band di pick-up part-time capitanata da Ronnie Wood e Keith Richards. Avevano programmato di esibirsi in entrambi i concerti, ma hanno dovuto cancellare la data del 4 agosto a causa degli impegni di registrazione dei Rolling Stones. Dati alcuni dei grandi nomi pubblicizzati come pronti per l'evento, la formazione effettiva è stata deludente.
Gli Zeppelin hanno provato per il loro grande ritorno ai Bray Film Studios nel Berkshire. Notevole come lo studio in cui è stato girato Space: 1999 di Gerry Anderson, più recentemente è stato utilizzato per girare il film di fantascienza, Alien. Il gruppo ha trascorso tre settimane a Bray, a fasi alterne. Oltre a lavorare su una varietà di vecchi brani preferiti, sono stati elaborati anche quattro nuovi numeri, In The Evening, Hot Dog, Carouselambra e Wearing And Tearing. Il giornalista Jim Taylor ha incontrato Robert fuori dallo studio a metà luglio. Plant gli ha detto che erano qui perché "è solo una bella stanza grande dove possiamo sistemare tutta la nostra attrezzatura". Alla domanda su come si sentiva riguardo all'esplosione del punk e della new wave Plant ha osservato: “Qualcosa doveva succedere mentre stavamo riposando. La gente potrebbe pensare che siamo convenzionali ora. Ma siamo ancora una legge per noi stessi".
Venerdì 20 luglio 1979, Jimmy rilasciò due interviste pre-Knebworth a Melody Maker e NME, che fecero entrambe storie di copertina sulle edizioni del 4 agosto. Parlando di Knebworth, Page ha detto a Chris Salewicz: ''Siamo di fronte a un dilemma. Ma poi di nuovo, diventa una sfida vedere se possiamo farlo funzionare su larga scala. Non fraintendetemi, sono il primo ad ammettere che può diventare troppo grande, ma qualcosa come Knebworth è una sfida perché sai che ha funzionato in passato. Quando abbiamo finito l'album stavamo cercando di capire dove potevamo entrare e suonare. Ma poi abbiamo pensato: “stiamo scappando da qualcosa?
“Non vedo l'ora che arrivi Knebworth. Abbiamo fatto molte prove e verificato le cose. Siamo stati sul sito e abbiamo risolto le cose relative al sito. È come un anfiteatro naturale, quindi immagino che sia davvero un bel concerto a cui partecipare. Sono andato a Blackbush per vedere Dylan, ma quello era un po' un mare di corpi.''
In una tattica che ha fatto eco al lancio originale della band di Peter Grant nel 1968, i Led Zeppelin sono volati a Copenaghen lunedì 23 luglio per esibirsi in due spettacoli di riscaldamento per il grande evento. Il luogo scelto per il primo concerto della band in due anni è stato l'oscuro Falkoner Theatre nella capitale danese. Il locale aveva precedentemente ospitato artisti del calibro di Abba ed era anche il luogo in cui Judy Garland diede la sua ultima esibizione dal vivo nel marzo 1969.
Con una capacità di appena 2.000 persone, la natura sobria di questi spettacoli di riscaldamento ha reso ancora possibile acquistare i biglietti all'ingresso. La prima notte è stata perseguitata da problemi tecnici. L'enorme impianto luci che la band aveva sperato di installare era troppo grande per il locale. Ciò ha provocato il persistente soffiaggio del generatore, che ha portato a lunghi ritardi.
Lo spettacolo è finito all'una del mattino successivo. Com'era prevedibile, c'erano i nervi della prima notte mentre lavoravano alla scaletta che sarebbe stata presentata alle enormi folle previste a Knebworth tra 12 giorni. Dal nuovo album ci sono stati i debutti per Hot Dog e In The Evening.
La notte successiva tornarono, per girare in un set più consistente. Whole Lotta Love sostituì Rock And Roll come bis e aggiunsero anche Ten Years Gone. Quest'ultimo ha subito l'unico vero intoppo tecnico quando si sono verificati ritardi con l'impostazione dei pedali degli effetti di Jones, spingendo Plant a commentare: "A breve faremo Eleven Years Gone".
Il gruppo è arrivato a Knebworth la sera del 2 agosto per condurre il sound-check. Robert ha pattugliato l'arena indossando una maglietta bianca e pantaloncini rossi, desideroso di avere un'idea del suono. Il figlio di John Bonham, Jason, era presente e si è esibito con loro in Trampled Underfoot.
Quindi al primo appuntamento, per il quale la scaletta era la seguente: The Song Remains The Same/Celebration Day/Black Dog/Nessuno's Fault But Mine/Over The Hills And Far Away/Misty Mountain Hop/ Since I've Been Loving Tu/No Quarter/Ten Years Gone/Hot Dog/The Rain Song/White Summer/Black Mountain Side/Kashmir/Calpestato sotto i piedi/Sick Again/Achille' Last Stand/Page Solo/In The Evening/Stairway To Heaven/Rock And Roll /Whole Lotta Love/Spezzacuori.
Dopo una giornata di esibizioni un po' irregolari della formazione di supporto, i Led Zeppelin sono saliti sul palco alle 21:40. L'accordo di chitarra squillante di Page che ha preceduto The Song Remains The Same è stato accolto da un enorme ruggito mentre la luce verde vivida dietro il palco ha lasciato il posto a un gigantesco schermo video che trasmetteva lo spettacolo in video affinché tutti potessero vederlo. Nonostante il lungo stop, hanno dato una performance avvincente anche se, a volte, irregolare. Non c'erano dubbi che potessero ancora tagliarlo. La presentazione effettiva è stata davvero impressionante. Il maxischermo dietro di loro era molto innovativo per l'epoca.
Per gran parte dello spettacolo l'alchimia dei quattro li ha fatti passare. John Bonham è stato eccezionale, guidando artisti del calibro di Nobody's Fault But Mine con tutta la potenza necessaria. Plant è sembrato prendere confidenza con lo sviluppo del set, e alla fine la sua spavalderia sul palco è tornata al suo meglio. L'arrangiamento rinnovato di Knebworth di Whole Lotta Love è stato, insieme a In The Evening, il momento illuminante del set, con il suo ritornello You Need Love e una nuova sezione dinamica di riff. Nel complesso, ci sono stati abbastanza momenti durante gli spettacoli per indicare che i Led Zeppelin negli anni '80 avevano ancora nuovi posti dove andare.
Dopo il bis di Rock And Roll, la folla è esplosa nel canto spontaneo dell'inno calcistico You'll Never Walk Alone. “Non so se ho paura'', ha detto Plant dal palco, ''E' fantastico''.
Sono tornati per il secondo appuntamento una settimana dopo. Ten Years Gone è stato eliminato dalla performance del 4 agosto, mentre Heartbreaker è stato sostituito come bis con Communication Breakdown. Forse erano meno nervosi l'11 agosto, ma a questa performance mancava l'aura emotiva del primo spettacolo. Page, a volte, sembrava affrettare gli arrangiamenti. Ma ancora una volta, quando ha raggiunto il picco, era ancora molto buono. All'inizio ci sono stati alcuni problemi tecnici. Un lead difettoso durante Over The Hills ha prodotto alcuni suoni indesiderati dall'impianto di amplificazione.
Mentre tornavano per un bis di Rock And Roll, Plant ha chiesto umoristicamente alla folla: "Buonasera, puoi fare il dinosauro rock?"
Whole Lotta Love includeva la sezione Boogie Chillin' spesso favorita nell'era 1972/73 e Communication Breakdown era un gioco nostalgico attraverso uno dei loro primi inni. Le ultime parole di Plant sono state: “Ci vediamo presto. Molto presto. Non so per il tendone, ma presto da qualche parte."
La reazione della stampa è stata mista. 'Ghosts Of Progressive Rock Past' recitava il titolo dell'NME, mentre Paul Morley osservava che: "I Led Zeppelin non hanno fatto abbastanza per essere all'altezza della loro leggenda - quello che hanno fatto è stato dimostrare di essere intelligenti, presuntuosi, vecchi gruppo rock'n'roll alla moda che hanno ancora drastiche cadute di gusto e disciplina. Non sono eroi, sono sopravvissuti. Li sto considerando in una prospettiva contemporanea, trovandoli non imbarazzanti o flatulenti, ma in molti modi eccitanti. In effetti, sto dicendo che gli Zeppelin meritano un po' di rispetto. Quando gli Zeppelin suonano rock'n'roll capisco perché la gente li chiama i più grandi. I Led Zeppelin a Knebworth sono stati un trionfo. Non mi aspettavo né pretendevo nulla da loro. Non ho bisogno di loro. Non mi importa se se ne andranno per un altro mucchio di anni".
Robert Plant ovviamente ha letto tutto questo perché era particolarmente difensivo in alcuni dei suoi commenti sul palco l'11 agosto "Beh, non ha piovuto, ma ha piovuto su di noi da una o due fonti durante la settimana - bene noi' Lo prenderò e lo attaccherò proprio dove appartiene veramente.
Questa posizione ha irritato il Nick Kent, un tempo favorevole. Recensendo il secondo spettacolo su NME ha scritto: “Per la prima metà, non si poteva fare a meno di rimanere impressionati dall'overdrive di Zep, a volte erano mozzafiato. Ma il miscuglio dei frequenti sberleffi di Robert Plant alla loro copertura stampa tutt'altro che adulatoria e il virtuosismo allungato di artisti come No Quarter alla fine mi ha lasciato freddo e annoiato. Gli Zep sono come un colosso – impressionante ma qualcosa del passato – quasi un pezzo da museo”.
Phil Sutcliffe è stato un po' più gentile nella sua recensione di Sounds: “Considera cosa ti sentiresti se vedessi un dinosauro che arriva per strada? Sorpresa, paura, fascino, stupore, eccitazione? Tutte queste cose. Non è affatto male essere un fossile vivente. E dal punto di vista dell'osservatore imparziale dello Zeppelin è inutile pretendere che cambino, che siano qualcosa di diverso da se stessi. Quindi in questo secondo spettacolo di Knebworth bisogna riconoscere che in termini che non sono paragonabili a The Clash, Talking Heads o Ian Dury, questo è stato un passabile concerto dei Led Zeppelin.
Parlando dell'evento di Knebworth nel 1993 a chi scrive, Peter Grant ha osservato: “La performance era un po' arrugginita. Siamo stati a Copenhagen per sistemare il sound – questa è sempre stata una delle mie strategie per riscaldarmi in Europa. Ho pensato che lo spettacolo di luci dell'arco laser fosse il più efficace. Jimmy ha lavorato duramente con i ragazzi delle luci per ottenere l'ordine esatto in cui avrebbe proiettato l'arco verso l'esterno per assicurarsi che gli effetti laser fossero azzeccati. È stato un momento fantastico, guardarlo dal lato del palco".
Robert Plant avrebbe poi avuto sentimenti contrastanti sul ritorno. “Non ero così rilassato come avrei potuto essere. C'erano così tante aspettative lì e il minimo che avremmo potuto fare era essere abbastanza sicuri da uccidere. Abbiamo mutilato la bestia per tutta la vita, ma non l'abbiamo uccisa. Era buono, ma solo perché tutti lo facevano bene. C'era quel senso dell'evento. È stata una cosa incredibile, davvero. La notte prima del primo concerto ho pattugliato il parco in jeep e la gente aveva abbassato i pilastri di pietra per entrare presto. Era una cosa straordinariamente potente".
Entrambi gli spettacoli di Knebworth sono stati registrati professionalmente nello studio mobile dei Rolling Stones con l'ingegneria di George Chkianz e filmati per gli schermi video sullo sfondo utilizzati in entrambe le date. C'era un piano per utilizzare il filmato in uno speciale televisivo, che è uno dei motivi per cui il gruppo indossava gli stessi vestiti in entrambe le date. Non ne è venuto fuori nulla, anche se la clip di Hot Dog dell'11 agosto è stata rapidamente modificata per essere utilizzata come trailer promozionale in negozio per il nuovo album.
Nel 2003, il DVD ufficiale compilato da Dick Carruthers e Jimmy Page includeva un superbo riassunto di sette canzoni degli spettacoli; esecuzioni montate di Rock And Roll, Nobody's Fault But Mine, Sick Again, Achilles' Last Stand, In The Evening, Kashmir e Whole Lotta Love – con il film cinematografico del fan Andy Bank incorporato.
Al momento della sua uscita nel 2003, Page ha commentato: “La realtà di Knebworth era che era fantastico. Dovevamo entrare in elicottero e potevi vedere questo enorme mare di persone. È stato sorprendente. Tutto in quei due spettacoli di Knebworth era un grosso problema, e si è imbattuto in alcune aree molto evocative all'interno della musica. Ne avevo visti frammenti qua e là nel corso degli anni, ma quello che sono riuscito a trovare è stata roba straordinaria che non sapevo esistesse”.
Plant ha aggiunto: "Se vedi e ascolti Achilles Last Stand a Knebworth, è ancora assolutamente spettacolare".
Mentre il ritorno degli Zeppelin sul palco è stato visto come un trionfo dal loro vasto seguito, dietro le quinte c'era un'atmosfera meno salata. In primo luogo, c'è stata una piccola disputa sui potenziali diritti di ripresa dell'evento, con Bannister sotto pressione per firmare una rinuncia a qualsiasi diritto su di lui nel caso in cui rilasciassero qualcosa dopo l'evento.
Nei giorni successivi al primo spettacolo, Grant ha discusso con Bannister sulla partecipazione al primo appuntamento. Il manager ha affermato che una cifra di 250.000 aveva coperto i 32 acri. Bannister gli disse che non più di 104.000 avevano pagato per partecipare. Grant ha fatto analizzare una foto aerea della folla dai rappresentanti della NASA che ha insistito a sostegno della sua affermazione. Grant informò anche Bannister che voleva che la sua gente presidiasse i cancelli e contasse i soldi per il secondo appuntamento. Per l'evento dell'11 agosto sono state registrate solo 40.000 vendite di biglietti.
In un incontro al Dorchester Hotel un mese dopo gli spettacoli, Grant chiese anche a Bannister di firmare una lettera che assolvesse se stesso o la band da qualsiasi cattiva pubblicità che il festival avesse generato. Insoddisfatto della situazione, Bannister accettò comunque. “Non ero esattamente entusiasta della richiesta. Tuttavia, dopo tutta la spiacevolezza, la preoccupazione e le allusioni, avevo paura per la sicurezza della mia famiglia. Volevo solo tutto dietro di me e andare avanti con la mia vita, quindi ho accettato di firmare la dichiarazione".
Una versione modificata della lettera datata 20 settembre 1979 è stata debitamente pubblicata sulla stampa musicale. Come ha affermato Bannister nel suo libro, There Must Be A Better Way: “I fatti sono che abbiamo ricevuto 104.000 ingressi pagati per il primo spettacolo e 40.000 per il secondo. Se permetti comp e alcuni intrusi puoi probabilmente arrotondarlo fino a 150.000, un numero ancora molto impressionante da disegnare in due fine settimana consecutivi. Non abbiamo truffato i Led Zeppelin per un centesimo, anzi, perché non solo abbiamo perso soldi con la promozione, abbiamo perso anche il nostro sostentamento”.
I disaccordi sui pagamenti e sulle cifre delle presenze alla fine hanno costretto la società Tedoar di Bannister alla liquidazione. Ciò avrebbe lasciato bollette non pagate di £ 50.000 per la polizia e £ 2.000 per lo Stevenage Borough Council. Anche il proprietario di Knebworth, David Cobbold, è stato multato di 150 sterline dal North Herts Council per presunte violazioni della licenza del festival, oltrepassando i limiti di tempo e problemi di rumore. A un certo punto, sembrava che il livello delle denunce da parte delle autorità locali avrebbe messo in dubbio i futuri festival nel sito. Tuttavia, l'anno successivo, Capital Radio ha promosso l'evento con The Beach Boys come headliner.
Nel frattempo, c'era la questione dell'uscita del nuovo album dei Led Zeppelin. In quello che potrebbe essere sembrato un raro errore di strategia di marketing, l'album ha mancato la scadenza del concerto, uscendo una settimana dopo Knebworth lunedì 20 agosto.
Non che facesse un briciolo di differenza. Il disco, che alla fine si intitolò In Through The Out Door, perché, come disse Jimmy, "Questo è il modo più difficile per rientrare", fu accolto con entusiasmo in tutto il mondo. Ha raggiunto il numero 1 nel Regno Unito nella sua prima settimana e il numero 1 in America nella seconda. Ha anche scalato immediatamente le classifiche in Giappone, Nuova Zelanda, Australia e Germania. Nei primi 10 giorni di rilascio, le sue vendite hanno superato i due milioni.
Fu in America, però, che si verificò il vero fenomeno delle vendite. La sua uscita è stata annunciata come un salvatore per l'industria discografica statunitense allora in difficoltà. Ha generato un enorme traffico di negozi in quanto ha tenuto il primo posto per sette settimane. Ancora più notevole è stata la rinnovata domanda per i precedenti album degli Zep. Atlantic ha spostato l'incredibile cifra di un milione di album nel catalogo precedente nel settembre 1979, una situazione che ha portato l'intero catalogo dei Led Zeppelin a comparire nella Billboard Top 200 durante le settimane del 27 ottobre e del 3 novembre. Questo ha battuto il precedente record per la maggior parte degli album in classifica, stabilito nel 1975 da, avete indovinato, Led Zeppelin.
Ciò che ha reso queste cifre ancora più sbalorditive è stato il fatto che, durante l'assenza dei Led Zeppelin dalla scena musicale nei due anni precedenti, era emerso il Punk Rock, e una filosofia centrale del punk era la sua posizione contraria - e il disprezzo generale per - massicciamente popolare '. band da stadio come i Led Zeppelin che, si diceva, erano ormai ridondanti nella nuova era. Il successo dei concerti di Knebworth e di questo album, ovviamente, ha dimostrato il contrario.
L'album è stato confezionato in non meno di sei diverse copertine. Facilmente il loro più ambizioso fino ad oggi, il brief per Hipgnosis era abbastanza semplice. Tutti sentivano che l'album era fresco, nuovo e diretto. La copertina dell'album doveva indicare proprio questo. Il designer Aubrey Powell sentiva che parte della musica aveva un'atmosfera da barile-house, bayou bar, blues a tarda notte. Su suggerimento di Page, ha lavorato su una scena in una stanza da bar, viaggiando a New Orleans per ottenere qualche riferimento. (Alcuni rapporti indicano che il bar è l'Old Absinthe Bar al 400 di Bourbon Street, proprio dietro l'angolo dell'hotel Royal Orleans.)
Al suo ritorno, il team di Hipgnosis ha costruito una scena del bar di New Orleans agli Shepperton Studios, girando sei scene diverse. Queste foto color seppia hanno formato le sei copertine alternative che sono state rilasciate, ognuna raffigurante la vista dei sei personaggi nella scena. Per indicare quella freschezza, o una nuova mano di vernice come la descrisse Powell, un'area è stata pulita su ogni stampa. Questo tratto esterno ha portato Jimmy a richiedere che la sacca interna fosse preparata in modo tale che si colorasse quando veniva applicata l'acqua.
Infine, Peter Grant ha insistito sul fatto che tutte le maniche fossero avvolte in un sacchetto di carta marrone, in modo che nessun acquirente sapesse quale manica avrebbe ricevuto, e anche per dimostrare che si poteva mettere un album dei Led Zeppelin in un sacchetto di carta e venderebbe ancora. E ovviamente lo ha fatto. I set completi delle diverse maniche etichettati sul dorso da A a F sono ora molto ricercati.
Musicalmente, In Through The Out Door è stato dominato da John Paul Jones. Purtroppo, l'album soffre di una produzione meno che cristallina e, col senno di poi, possedeva più della sua quota di materiale di riempimento. In The Evening indicava che potevano ancora pavoneggiarsi con i migliori di loro. Fool In The Rain, influenzato dal samba, ha esplorato nuovi territori, Carouselamabra è stato un lungo poema epico nella tradizione di Achilles e la voce di Plant nel sincero All My Love è stata eccezionale. La reazione di vendita all'album ha assicurato che, nonostante le critiche, i Led Zeppelin erano pronti per entrare nel nuovo decennio sulla cresta dell'onda.
Ci furono altre tre esibizioni delle sessioni Polar del 1978 che non fecero l'album: Ozone Baby, Darlene e Wearing And Tearing, che alla fine sarebbero emerse su Coda nel 1982. Se parte dell'armonia nella band fosse evaporata per quelle sessioni, guardando indietro, Robert non ha ritenuto John Bonham responsabile.
"Anzi. Eravamo noi quattro, ma non credo che fosse così "Led Zeppelin" come avrebbe potuto essere per una miriade di ragioni. Ma se ascolti come Bonzo sta contribuendo ai vari brani musicali da Fool In The Rain fino a I'm Gonna Crawl e Carouselambra, stava tessendo con la stessa destrezza e finezza dei primi giorni. Il resto di noi potrebbe aver faticato a quel punto, ma Bonzo ce l'aveva ancora''.
A novembre, è stato annunciato di aver vinto sette premi nel sondaggio annuale dei lettori di Melody Maker – ancora una volta una notevole dimostrazione di fede da parte del loro seguito in un clima musicale dominato dalla new wave. La pubblicità che ne seguì coprì in qualche modo i problemi di Jimmy Page dell'epoca: la morte di un amico, Philip Hale, nella sua casa di Plumpton. Alla fine dell'anno, Plant, Jones e Bonham sono apparsi su richiesta di Paul McCartney nell'ultima notte dei concerti di Concert For Kampuchea, in scena all'Hammersmith Odeon.
Nonostante i licenziamenti, la reazione negativa della stampa ai loro spettacoli di Knebworth e la derisione accumulata su di loro dai nuovi popolari gruppi punk ("Led Zeppelin? Non ho bisogno di ascoltare la loro musica - solo guardare le copertine dei loro album mi fa voglio vomitare” – Paul Simonon di The Clash), la lealtà espressa dalla loro ancora massiccia base di fan indicava che questo particolare dinosauro era tutt'altro che estinto. Il problema affrontato da Peter Grant era come capitalizzare il loro potere di sostegno mentre Robert Plant si rifiutava di fare un tour in America.
"Abbiamo dovuto tornare indietro se il gruppo voleva continuare, poiché era lì che si trovava una quantità considerevole del mercato", ha ricordato Grant anni dopo. Per ringiovanire il campo, è stato escogitato un piano per visitare l'Europa centrale (evitando il Regno Unito). Dopo un paio di revisioni all'itinerario, il tour è iniziato a Dortmund il 17 giugno con lo slogan Over Europe 1980 e ha toccato 14 date in Svizzera, Olanda, Belgio e Germania.
I primi spettacoli mostravano una forte aria di deciso ringiovanimento mentre si scatenavano in un set aerodinamico che eliminava efficacemente gran parte dell'eccessiva improvvisazione del passato. C'è stata una notte preoccupante a Norimberga il 27 giugno, quando hanno dovuto abbandonare lo spettacolo dopo che John Bonham è crollato per lo sfinimento dopo tre numeri. Questo è stato il risultato del nervosismo e delle cattive abitudini alimentari più che di qualsiasi problema legato all'alcol o alla droga.
La copertura della stampa è stata minima, drappeggiando una mistica su questo tour (in particolare negli Stati Uniti). Ma la gita in Europa ha fornito a Plant una motivazione sufficiente per riconsiderare la sua decisione sull'America: “Non gli ho fatto alcuna pressione e continuava a dire a Bonzo, 'Cosa ha detto G dell'America?'. Speravo che essere lassù sul palco gli avrebbe dato la spinta necessaria per farlo", ha detto Grant.
All'epoca, sembrerebbe che Plant nutrisse segrete riserve sul futuro a lungo termine del gruppo: "Quando siamo arrivati all'album In Through The Out Door, ero così furtivo", ha ammesso nel 1995. "E Penso che lo fosse anche Jimmy. Forse se avessimo comunicato allora come facciamo adesso, forse avremmo potuto continuare a lavorare insieme. In quel periodo cominciavo a pensare che avrei potuto fare cose nuove al di fuori del gruppo”.
Combattuto tra rinunciare e deludere gli altri, Robert decise di continuare nella band. Mentre stavano attraversando la pista dell'aeroporto al loro ritorno nel Regno Unito all'inizio di luglio, Robert ha detto a Grant che sarebbe stato disposto a fare un tour negli Stati Uniti in autunno, ma solo per un massimo di quattro settimane.
Un sollevato Grant si mise a mettere in moto le ruote per una campagna che sarebbe stata soprannominata Led Zeppelin - Gli anni '80 parte uno. Il gruppo si è diviso per la consueta pausa estiva, pronto a riunirsi di nuovo a casa di Page a Windsor a settembre, in preparazione del loro ritorno in America.
Il 5 settembre, Swan Song ha rilasciato il seguente comunicato stampa dal titolo 'LED ZEPPELIN – GLI ANNI '80 PARTE UNO'.
Grant: “Sapevo che non avremmo potuto coprire tutto in quattro settimane, che era la condizione di Robert, ma una volta che siamo arrivati lì e siamo tornati in altalena, ho pensato che sarebbe andato tutto bene. Quindi era la prima parte di quelle che speravo sarebbero state ulteriori visite”.
Il piano di base era quello di coprire il Midwest e il nord-est dell'America in ottobre e novembre e tornare negli Stati Uniti per un tour sulla costa occidentale all'inizio del 1981. Il Regno Unito era previsto per la primavera.
Il 24 settembre, John Bonham lasciò la sua casa nel Worcestershire per incontrarsi con il resto del gruppo per le prove iniziali ai Bray Studios. Ha iniziato a bere quattro dosi di vodka durante una sosta in un pub lungo la strada e questa abbuffata è continuata quando il gruppo si è riunito a Bray. Bonzo aveva esitato a tornare in America - l'incidente di Bill Graham era ancora pesante nella sua mente - e come sempre era nervoso all'idea di prepararsi per un tour.
Rendendosi conto che ci sarebbe stato poco in termini di prove serie completate quella notte, Page e Plant hanno deciso di fermarsi in prima serata. Tornarono tutti a casa di Page a Windsor.
Bonham si addormentò verso mezzanotte. La mattina del 25 settembre, l'assistente di Page, Rick Hobbs, ha controllato la stanza di Bonham intorno alle 8:00. Sembrava dormire normalmente. Alle 13:45 il roadie Benji Le Fevre e John Paul Jones sono entrati nella stanza di Bonham per controllarlo di nuovo. Non si mosse e, controllando il suo polso, John Bonham fu trovato morto, vittima di un ristagno dei polmoni attraverso l'inalazione di vomito a seguito di una sessione di bevute che includeva 40 misure di vodka. Il verdetto poi registrato durante l'inchiesta fu morte accidentale. Aveva solo 32 anni. Il 4 dicembre, il gruppo ha fatto l'annuncio logico che non potevano continuare così com'erano.
I due spettacoli a Knebworth, quindi, sono diventati le ultime esibizioni del gruppo nel Regno Unito. Nel bel mezzo dell'esplosione del punk e della new wave, i Led Zeppelin hanno rivendicato con successo la loro corona come attrazione numero 1 al mondo. A distanza di trent'anni, le migliaia di fan venuti a renderle omaggio hanno ancora cari i ricordi di questi ultimi grandi raduni dei festival britannici degli anni '70.
https://classicrockreview.wordpress.com/tag/led-zeppelin/
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Led Zeppelin – Il bagno del blues (1970)
Da collezionistimusicreviews.com
Bath Festival, West Showground, Shepton Mallet, Regno Unito – 28 giugno 1970
Se c'è un concerto dei Led Zeppelin del 1970 che è stato iconico da quando la band lo ha suonato, è sicuramente la loro esibizione al Bath Festival of Blues & Progressive Music '70. La band lo considerò un concerto chiave fin dall'inizio, la loro possibilità di colpire il pubblico di casa con una performance viscerale che era stata un fattore così importante per sfondare il Nord America. Parlando con la stampa prima dello spettacolo, Robert Plant ha detto: "Il bagno sarà la mia passione quest'anno. Così tante persone possono essere una cosa davvero meravigliosa. La sensazione del Festival è qualcosa di cui hai davvero bisogno. Ne abbiamo tutti bisogno. Spero davvero che non ci siano problemi così tutti si divertono”. I giornali sulla musica dilagavano di false informazioni, circolavano voci sullo scioglimento della band, ora sappiamo che era l'esatto contrario, infatti la sinergia tra i quattro era impareggiabile. L'ultima parola è arrivata da John Bonham la cui dichiarazione è stata diretta: "Per mettere fine a tutte le voci sulla rottura, chiunque vada a fare il bagno vedrà e ascolterà i Led Zeppelin suonare come non ci hanno mai sentito suonare prima". La maggior parte degli irriducibili conosce la storia, Peter Grant aveva un momento perfetto, proprio mentre il sole stava tramontando, uno spettacolo di luci naturali per i suoi musicisti. Lo stormo stava travolgendo, Grant prende in mano la situazione e sostanzialmente li spinge fuori dal palco in modo che l'attrezzatura degli Zeppelin possa essere installata. Questo ha dato i suoi frutti, la band suona un concerto affascinante che non solo li rompe alla grande in Inghilterra, ma passa alla storia come uno dei migliori. chiunque vada a fare il bagno vedrà e ascolterà i Led Zeppelin suonare come non ci hanno mai sentito suonare prima”. La maggior parte degli irriducibili conosce la storia, Peter Grant aveva un momento perfetto, proprio mentre il sole stava tramontando, uno spettacolo di luci naturali per i suoi musicisti. Lo stormo stava travolgendo, Grant prende in mano la situazione e sostanzialmente li spinge fuori dal palco in modo che l'attrezzatura degli Zeppelin possa essere installata. Questo ha dato i suoi frutti, la band suona un concerto affascinante che non solo li rompe alla grande in Inghilterra, ma passa alla storia come uno dei migliori. chiunque vada a fare il bagno vedrà e ascolterà i Led Zeppelin suonare come non ci hanno mai sentito suonare prima”. La maggior parte degli irriducibili conosce la storia, Peter Grant aveva un momento perfetto, proprio mentre il sole stava tramontando, uno spettacolo di luci naturali per i suoi musicisti. Lo stormo stava travolgendo, Grant prende in mano la situazione e sostanzialmente li spinge fuori dal palco in modo che l'attrezzatura degli Zeppelin possa essere installata. Questo ha dato i suoi frutti, la band suona un concerto affascinante che non solo li rompe alla grande in Inghilterra, ma passa alla storia come uno dei migliori. Grant prende in mano la situazione e sostanzialmente li spinge fuori dal palco in modo che l'attrezzatura degli Zeppelin possa essere installata. Questo ha dato i suoi frutti, la band suona un concerto affascinante che non solo li rompe alla grande in Inghilterra, ma passa alla storia come uno dei migliori. Grant prende in mano la situazione e sostanzialmente li spinge fuori dal palco in modo che l'attrezzatura degli Zeppelin possa essere installata. Questo ha dato i suoi frutti, la band suona un concerto affascinante che non solo li rompe alla grande in Inghilterra, ma passa alla storia come uno dei migliori.
Trasferimento grezzo e mixdown finale
Disco 1 e 3 (65:36) Folla, Canzone immigrata, Spezzacuori, Dazed and Confused, Bring It On Home, Since I'm Love You, Organ Solo, Grazie, That's The Way (The Boy Next Door), What è e cosa non dovrebbe mai essere
Disco 2 e 4 (64:55) Introduzione, Moby Dick, Quante volte ancora, Whole Lotta Love, Interruzione della comunicazione, Long Tall Sally, Say Mama, Johnny B Goode, Ciao ciao Johnny, va tutto bene mamma, Long Tall Sally, ciao Ciao Johnny, Outro
C'era una troupe cinematografica che documentava l'evento, ma in una triste svolta della storia, il filmato non era utilizzabile, gli unici documenti sono un breve frammento di filmati in 8 mm, molte immagini e per fortuna due registrazioni del pubblico. Fino a dieci anni fa, la qualità delle registrazioni del pubblico era da discreta a buona nella migliore delle ipotesi, sovraccaricata e distorta e difficile da ascoltare, ricordo di avere il titolo Le-Mon anni fa, l'ho ascoltato una volta, l'ho accantonato e alla fine l'ho venduto . La fonte dei vecchi titoli bootleg era Source 1, questo è stato stampato per la prima volta su vinile come Knock Oneself Out Vol 1 & 2 (Magic Market MM-101 A/B), un titolo che Robert Goodwin valuta il suono come "incredibilmente cattivo" e "orribile". C'era una compilation con due canzoni, Bath Festival 1970 (Krishna Records), con un suono decisamente migliore, la proverbiale luce alla fine di un tunnel buio. I primi titoli dei CD erano Bath 1970 (Le-Mon Recording Co. LZ 1 & 2), Bath Stop (Image Quality IQ-069/70) e Bath Festival 1970 (Empress Valley 68/69). Poi nel 2010 è stata rilasciata una versione aggiornata di Source 1 e rapidamente stampata su CD come Bath Festival 1970 (Empress Valley 540/541/542/543), Bath Festival 1970 (Wendy WECD-128/129), The Boy Next Door (No Label), In Yokel Mode (Boleskine House Records BHRCD-3), e più recentemente Bath Festival of Blues & Progressive Music '70 (No Label).
Alla fine di dicembre 2019 Tarantura 2K ha annunciato che stavano rilasciando un nuovo titolo con il concerto di Bath dal master tape originale di Source 1 Krishna. Come tanti ero emozionato ma riservato allo stesso tempo. Il consenso generale di molti che conosco è che i titoli di Tarantura 2K sono stati masterizzati in modo orribile, incredibilmente rumoroso, compresso e per la maggior parte ho evitato di acquistarli a meno che non fosse un must assoluto. Dopo alcune conversazioni via e-mail con gli esperti, mi è stato assicurato che questo titolo sarebbe stato diverso, quindi ho fatto il grande passo, l'unico titolo che possiedo di Bath è il titolo senza etichetta The Boy Next Door , e mi è servito bene in gli ultimi 10 anni.
Prima di tutto un po' di informazioni su questo nuovo titolo, un mini cofanetto di quattro dischi con un set "Raw Transfer" e un set "Final Mixdown" con maniche con piegatura a cancello individuale in una mini scatola con OBI, conosci il trapano. Il set è disponibile nella scelta di tre diverse copertine, credo che ogni copertina fosse limitata a 70 copie numerate. OK, passiamo al contenuto, come Il ragazzo della porta accanto, Tarantura 2K ha usato Source 2 per colmare piccole lacune, non lo usano proprio all'inizio dove Robert dice “Ciao….uno due…”. Ho ascoltato le prime quattro canzoni del titolo No Label, poi sono passato al primo disco della Raw Transfer. Prima di tutto, il suono è molto migliore anche durante l'inizio molto sbilanciato di Immigrant Song, ti fa sorridere. Questo è un aggiornamento importante rispetto a quello che ho sentito prima. Sì, questa è la stessa registrazione, ma il livello di distorsione è molto inferiore e c'è una separazione notevolmente migliorata tra voce e strumenti che fornisce una chiarezza che non ho mai sentito in questa registrazione prima. La registrazione è ancora sottile e c'è una piccola quantità di sibilo su nastro presente, dove il vecchio The Boy Next Door era nella buona gamma, questo è nella gamma molto buona. Il gruppo finale di bis è la parte del nastro che suona peggio, e anche in questo caso è notevolmente migliorato rispetto a quello che ho sentito, la luce alla fine dei tunnel.
Sia il Raw Master che il Final Mixdown condividono lo stesso contenuto e tempi del disco, la differenza principale è che per il mixdown finale c'è meno sibilo e migliori frequenze più basse, ho ascoltato entrambi un paio di volte a testa e non mi sono trovato a preferire uno al Altro. Questa registrazione è stata presumibilmente effettuata con un registratore sconosciuto con un microfono su un palo di 12 piedi a 200 metri dal palco, quest'ultimo non è certamente vero. Per un microfono alto dodici piedi lo collocherebbe almeno un metro e ottanta sopra la folla, ma questa registrazione rileva colpi di tosse e interazione con il pubblico molto vicino. A giudicare dal suono di questa registrazione, il nostro archivista era probabilmente vicino a uno stack PA. Ci sono spazi vuoti nel nastro riempiti con Source 2, il primo è uno spazio di 1:32 tra Since I've Been Loving You e l'inizio dell'Organ Solo, da :32 a :
Cosa si può dire di Bath? È uno dei grandi concerti dell'anno, certamente alla pari con i concerti di marzo e settembre al LA Forum ed è davvero rivaleggiato solo dal secondo spettacolo al Madison Square Gardens anche a settembre. La versione embrionale di Immigrant Song è incredibile, i testi sembrano quasi improvvisati sul posto. Dazed and Confused è affascinante e l'acustica That's The Way è in qualche modo intima tra la folla di 150.000 persone. Cosa si può dire dell'incredibile libro How Many More Times nella sua ultima volta terminato con il medley dei "vecchi", e che medley è. Le canzoni di Neil Young, le canzoni di Elvis creano l'atmosfera mescolando perfettamente contemporaneo e classico. L'ultimo medley è frenetico e orgasmico, Long Tall Sally, Johnny B Goode, That's All Right Mama... questo, amici miei, è vero Rock and Roll.
Dopo che la polvere si è calmata, la campagna è stata un evidente successo e Robert ha detto questo: "Sapevamo che sarebbe stata una cosa cruciale. Ne abbiamo fatto uno e sapevamo che per le prossime due o tre ore saremmo stati quelli che avrebbero tenuto la testa alta. Penso che non ci fossimo interessati fino al numero acustico, quando tutti abbiamo avuto la possibilità di sederci e dare un'occhiata in giro. Allora è stato come un orologio. Ci siamo guardati l'un l'altro e abbiamo sentito che suonava bene, e abbiamo guardato in basso e anche tutti stavano ballando”. Jimmy Page era ugualmente commosso: “Ci sono stati due o tre concerti magici. Bath era uno di loro, perché tutto sembrava andare bene per noi. L'energia era monumentale”. Le ultime parole vanno a un certo John Henry Bonham: “L'atmosfera era davvero fantastica se si considera che era freddo e ventoso. E anche quando pioveva si sedevano e potevano ancora essere felici. Non pensavo si potesse ottenere un'atmosfera del genere a un concerto”.
Come riportato in precedenza, questo nuovo titolo presenta due case a maniche pieghevoli in una mini scatola. Ogni piega e scatola del cancello ha il suo OBI e ci sono tre diverse copertine tra cui scegliere. Ho scelto il "Live Pics Box" e il mio numero è 0042. Mi piace l'uso delle immagini meno professionali e più rare usate sulle copertine, l'OBI di Raw Source ha una piccola ristampa di un articolo di giornale intitolato Bath Of The Blues, dando così il nome a questo insieme. Ogni CD ha un'immagine diversa, il Raw Source ha due riprese del pubblico distante, il Mixdown Source ha le riprese di Jimmy. Prima di tutto ho pagato un prezzo ragionevole per questo set di 4 dischi, sempre un vantaggio in quanto T2K è sempre stato dalla parte più alta del prezzo. In secondo luogo, la confezione è ottima, cosa su cui nessuno può discutere. Infine, questo è un enorme aggiornamento di un concerto essenziale, ora reso ancora più piacevole.
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Led Zeppelin Ascolta questo Erik (1977)
Da collezionistimusicreviews.com
The Forum, Inglewood, CA, USA – 21 giugno 1977
Disco 1 (70:03) Intro, La canzone rimane la stessa, Malato di nuovo, Nessuno è colpa mia, Oltre le colline e lontano, da quando ti amo, senza quartiere
Disco 2 (53:29) MC, Ten Years Gone, The Battle Of Evermore, Going To California, Black Country Woman, Bron-Y-Aur Stomp, White Summer / BlackMountain Side, Kashmir
Disco 3 (74:56) MC, Over The Top, Heartbreaker, Guitar Solo, Achilles Last Stand, Stairway To Heaven, Whole Lotta Love, Rock And Roll
Se c'è un concerto nell'illustre storia dei tour dei Led Zeppelin che è arrivato a uno status quasi mitico, sarebbe probabilmente la famosa data del 21 giugno 1977 al famoso LA Forum, immortalata dal taper Mike Millard. La sua vivida registrazione è diventata nota dopo il suo nome bootleg, "Listen To This Eddie" e presenta una performance che rivaleggia con la sua qualità del suono per pura eccellenza. In effetti la registrazione è così famosa che persino Jimmy Page ne ha riconosciuto la grandezza e ha utilizzato una parte della registrazione per un menu dell'incredibile raccolta di DVD del 2003 intitolato semplicemente Led Zeppelin .
Nei circoli dei collezionisti non ufficiali c'è stata un'enorme quantità di pubblicazioni sia su vinile che su compact disc, molte delle versioni su compact disc utilizzano una registrazione alternativa che riempie piccole lacune, la più famosa in Ten Years Gone. Si sa poco della registrazione alternativa, tranne che tutto ciò che circola è Ten Years Gone, quindi si può presumere che la registrazione completa rimanga nelle mani degli accaparratori. Con nostra grande sorpresa, nel novembre 2017 su un noto sito torrent è apparsa una terza fonte per questo leggendario concerto sotto il moniker "Listen To This Erik". Con pieno riconoscimento del taper originale e del suo dono alla comunità dei Led Zeppelin, penso che sia appropriato fornire lo sfondo alla registrazione, il suo nome e l'incredibile lavoro degli archivisti JEMS che hanno portato questa nuova registrazione alle masse.
Quindi questo è direttamente dal file torrent:
“Quarant'anni dopo la leggendaria esibizione della band, uno dei bootleg più iconici dei Led Zeppelin di tutti i tempi, Listen To This Eddie, ottiene un compagno con la prima uscita in assoluto dei master tapes mono di GaryB da The Forum, 21 giugno 1977. Questa seconda registrazione dello spettacolo appena scoperta integra il lavoro del leggendario taper Mike Millard (il cui nastro è la fonte del bootleg LTTE ) per fornire una prospettiva alternativa e un modo nuovo e avvincente per ascoltare di nuovo questo spettacolo fantastico e familiare. Per decenni, la registrazione di Millard è stata l'unico documento dello spettacolo a emergere, anche se GaryB e i suoi amici hanno ascoltato la sua registrazione dal giorno dopo, in particolare il suo amico Erik che, dopo aver preso alcuni "potenziatori dell'umore" prima dello spettacolo, si è svegliato il giorno successivo senza quasi alcun ricordo di ciò che è accaduto. Poiché Erik non riusciva a ricordare molto, GaryB intitolò il suo nastro Listen To This Erik.
Il titolo di GaryB implica che avesse familiarità con il famoso bootleg di Eddie, e in effetti lo era. In effetti, è stato a causa del nastro di Millard/il bootleg di Eddie che GaryB non ha mai sentito che ci sarebbe stato alcun desiderio per la sua registrazione, poiché riteneva che la qualità di Eddie fosse superiore a quella di Erik. Per questo motivo, il suo nastro dello spettacolo è rimasto inascoltato dai collezionisti di Zeppelin in generale fino a un paio di mesi fa, quando, per riconoscere il 40° anniversario dello spettacolo, GaryB ha pubblicato un MP3 incompleto e messo insieme del suo nastro su YouTube. La risposta dei fan degli Zeppelin è stata immediata: DA DOVE VIENE QUESTO E COME POSSIAMO OTTENERE QUESTO?
Ciò a cui i fan di Zep stavano rispondendo sia nei commenti di YouTube che nelle bacheche era l'atmosfera. Per quanto grandi siano le registrazioni dei Led Zeppelin di Millard, una cosa che non catturano inequivocabilmente è l'atmosfera elettrica della folla, qualcosa che quelli che erano lì ricordano così chiaramente. “Dalle 20:15 alle 21:45”, ricorda GaryB, “ogni volta che una canzone sul nastro pre-show iniziava a svanire, la folla iniziava a esultare. Quando sono entrati, follia.” Continua: “L'elettricità della folla mi ha sempre colpito. Springsteen una volta ha detto che la stessa parola "concerto" significa che SIA il pubblico che l'artista sono coinvolti. In questa notte, sia gli Zeppelin che il pubblico hanno portato il loro gioco A e il risultato è stato uno spettacolo epico. Pensavo che la band si fosse semplicemente nutrita della folla e l'avesse portata a un livello raramente visto. Ascolta il pubblico quando viene presentata Page: l'ovazione è stata pazzesca.
Il nastro di GaryB cattura brillantemente quell'atmosfera fin dall'inizio, mentre otteniamo oltre 90 secondi di pubblico estatico che si accumula prima che Jimmy colpisca quell'accordo di preambolo e poi si lanci in "The Song Remains the Same". C'è un sacco di risposta del pubblico accattivante in tutto, e mentre la qualità della registrazione di GaryB non è proprio al livello di Millard, è comunque migliore di molti audi del '77, suonando particolarmente chiaro nelle canzoni più tranquille e reggendo rispettosamente quando la band è al massimo della potenza. È stato realizzato con un registratore preso in prestito che non siamo stati in grado di identificare completamente, ma GaryB dice che era un apparato sostanziale, con parti metalliche solide e una custodia in pelle marrone. Sapeva di essere in uno spettacolo lungo, quindi si è intrufolato in due nastri Memorex da 120 minuti, che dice di aver copiato molti anni fa e di aver evitato di suonare per aiutarli a preservarli.
Durante lo spettacolo, GaryB e suo fratello Dave si sono alternati nel tenere il registratore, che ha dovuto essere tenuto relativamente alto tutta la notte perché il microfono era incorporato. Gary aggiunge: "Come me, anche Dave ha dovuto tacere l'intero spettacolo perché noi stavano registrando. Difficile non reagire in una notte come quella!” I post su YouTube e sulla bacheca hanno spinto Gary a cercare qualcuno che potesse trasferire correttamente i master e JEMS ha avuto la fortuna di essere consigliato per il concerto dal nostro caro amico BW con il quale ho avuto il seguente scambio di email:
(25 settembre 2017 alle 17:48) Fwd: Led Zeppelin 1977 Registrazione forum
Ho appena ricevuto questa richiesta via email. È qualcosa che saresti interessato a fare?
(25 settembre 2017 alle 17:52) Re: Led Zeppelin 1977 Forum di registrazione
Assolutamente! Sono l'uomo per il lavoro.
(25 settembre 2017 alle 17:54) Re: Led Zeppelin 1977 Forum recording
Wow, perché ci hai messo così tanto a rispondere?
Gary ha spedito i nastri a JEMS South e il lavoro è iniziato. Coloro che hanno esperienza con cassette di 40 anni e 120 minuti sanno che sono a dir poco capricciose. GaryB aveva riavvolto uno dei nastri (cioè spostato il vero nastro interno e le bobine dal guscio della cassetta originale a uno più nuovo) ad un certo punto in passato e doveva essere fatto di nuovo, poiché il pad a pressione era stato rimosso dal nastro due e non funzionava bene. Il nuovo guscio ha aiutato, ma ci sono voluti ancora più passaggi e un sacco di carica manuale per catturare l'interezza di entrambi i lati. Il nastro uno, sebbene pignolo a modo suo, ha suonato relativamente bene data la sua età, le condizioni del suo guscio originale e del pad sono ancora vitali. Con grande sollievo, ho informato GaryB che il trasferimento era andato a buon fine.
Ma c'era ancora molto da fare. Abbiamo fatto il raro passo di annotare questa registrazione come "restaurata". Ciò è dovuto al lavoro svolto per riparare diverse dozzine di brevi interruzioni audio (probabilmente dovute al movimento del registratore durante lo spettacolo) inerenti al master. Utilizzando l'ultimo software iZotope RX, siamo stati in grado di correggere i dropout in un modo che dovrebbe essere relativamente trasparente per molti ascoltatori nella maggior parte dei casi e riduce sostanzialmente il difetto uditivo. Il modo di registrazione ha richiesto anche il ri-sequenziamento delle parti e sono state apportate più regolazioni del tono per risolvere i problemi di velocità, anche se più pronunciati negli ultimi 30 minuti dello spettacolo ("Achille" fino alla fine) quando le batterie cominciavano a scaricarsi, rallentando il registrazione, che suona quindi accelerata durante la riproduzione normale. Le correzioni non sono perfette in alcun modo,
Presentiamo il prodotto finale in due forme. Per l'edizione 16/44.1, abbiamo masterizzato la registrazione restaurata di GaryB per offrire quella che secondo noi è un'esperienza di ascolto di alta qualità. Per i puristi là fuori (e sicuramente per la gioia di molte etichette bootleg giapponesi: Maido arigatou gozaimasu!), presentiamo un'edizione ad alta risoluzione, 24/96 restaurata ma non masterizzata.
Parlando di bootleg giapponesi, c'è un titolo che corregge la parte mancante di "Ten Years Gone" nella registrazione di Millard con una seconda fonte, ma non è stato rilasciato nessun altro audio della seconda fonte. Non crediamo che il nastro di GaryB fosse la fonte misteriosa, ma speriamo che un collezionista esperto lo faccia sapere a tutti.
Questo progetto è stato un atto d'amore per me e per tutte le persone coinvolte. Innanzitutto, GaryB è stato un vero piacere lavorare e conoscere. È grazie alla sua generosità che possiamo ascoltare una versione diversa di uno dei nostri spettacoli preferiti degli Zeppelin di tutti i tempi. Grazie per la fiducia in JEMS, Gary. Speriamo che il risultato ti piaccia. Grazie anche a BW, che ha presentato GaryB e che amo teneramente. Il fedele mjk5110 si è fatto avanti come fa sempre, questa volta contribuendo con feedback critici e innumerevoli ore per risolvere i problemi di intonazione e velocità oltre al suo vitale supporto in corso di post-produzione. Vorrei anche riconoscere il lavoro del compianto Mike Millard, la cui registrazione di questo spettacolo e di tanti altri è stata critica per l'ascolto dei fan degli Zeppelin sin dagli anni '70. Negli anni, abbiamo incontrato persone che conoscevano Mike personalmente (incluso il nostro Stan, la S in JEMS), e ci dicono che il Mike Millard descritto su Internet non è l'uomo che conoscevano. Aveva molti buoni amici e non era affatto il solitario cupo che quelle descrizioni avrebbero voluto farci credere. Ecco un altro straordinario esempio di ricerca di "nastri persi". Speriamo che ce ne siano ancora molti altri in arrivo”.
Grande storia, mi piace molto ascoltare i racconti di vecchi nastri e la storia delle loro esperienze dal passato, dove le case del santo erano piene di fan accaniti del rock lì per godersi la musica. Niente cellulari e altre distrazioni, quando sembrava che la musica fosse l'unica cosa che contava. Entriamo nella qualità del suono del nastro di GaryB. È più distante di quello di Millard, ma è molto chiaro con una buona gamma di frequenze, ci sono occasionali cambiamenti nel suono mentre GaryB e suo fratello si alternavano nel tenere il registratore accoppiato con il movimento della folla che era il colpevole. Tutti gli strumenti e la voce sono chiari e ottieni una musica davvero bella per il mix del pubblico, infatti questo è uno dei momenti salienti di questo nastro, sapevamo tutti che il primo spettacolo a Los Angeles era incredibile, questa registrazione offre una prospettiva più completa dal punto di vista dei fan, per così dire. La band e il pubblico sembrano avere un'esistenza congiunta in questo concerto, la band emana grandi vibrazioni, il pubblico emana grandi vibrazioni e l'intera cosa è come un'orgia dei propri sensi uditivi.
Il nastro ha avuto alcuni problemi, la maggior parte sono stati affrontati dal gruppo JEMS, la ricostruzione della velocità è certamente opera di mani dotate, quindi saluti a loro. Gli altri problemi erano i tagli del nastro, JEMS li ha lasciati in pace, quindi i ragazzi di No Label li hanno affrontati usando la registrazione di Mike Millard per colmare le lacune. Il primo intervallo arriva dalle 12:27 alle 12:45 in No Quarter, la registrazione di GaryB durante l'assolo di John Paul Jones Grand Piano è molto chiara, quindi il cambio di registrazione non è duro per le orecchie. Ci sono altri 15 secondi di pausa durante l'introduzione di Robert ei primi sette secondi di Ten Years Gone. Ci sono diversi tagli del nastro nel terzo disco, il primo è in Heartbreaker, prima dalle 3:09 alle 4:58 poi dalle 5:08 agli ultimi tre minuti e mezzo della canzone, oltre a 30 secondi di rumore della folla e il completa 16: 31 dell'assolo di chitarra di Page e i primi 48 secondi Achilles Last Stand seguiti da un altro taglio da 8:53 che dura dagli ultimi 25 secondi della canzone fino all'inizio di Stairway To Heaven. Non ancora finito, c'è un taglio in Stairway dalle 10:22 alle 10:36 proprio nella sezione hard rock. Le modifiche sono molto ben fatte, le transizioni da nastro a nastro sono senza soluzione di continuità anche se a volte si notano alcune a causa della differenza di qualità del suono tra i due.
Cosa si può dire di questo famoso concerto? Certamente i primi tre concerti del 1977 e per la maggior parte, i primi dieci concerti dell'intera carriera live dei Led Zeppelin, è proprio bello. Questa registrazione ti dà davvero l'atmosfera di essere a un concerto di merda dei Led Zeppelin, ci sono commenti occasionali vicino al taper, o forse anche dal taper e dai suoi amici come ci si aspetterebbe. Molto raramente nel 1977 si ottiene una grande registrazione di una superba performance, a parte la seconda notte a Cleveland e le altre registrazioni di Millard da Los Angeles che vengono in mente. Questo non vuol dire che non ci siano stati altri grandi concerti in questo tour, ci sono, ma la maggior parte ha registrazioni di pubblico medio o tavole armoniche piuttosto asciutte. Ho letto un commento interessante sulle tavole armoniche, qualcuno stava commentando il suono sottile di Page e un'altra persona è intervenuta sull'uso di Page della sala ambientale per dargli il suono più pieno che si sente in molte registrazioni del pubblico, immagino abbia senso. Questo concerto è stato uno dei primi che ho comprato anni fa, su picture disc in vinile Ascolta questo Eddie (Rock Solid RSR 202A-B), per coloro che ce l'hanno a pagina 261 della 3rd Edition Illustrated Collectors Guide To Led Zeppelin di Robert Goodwin, (ragazzo vorrei non aver venduto il mio vecchio vinile) e come la maggior parte degli altri, è stato uno dei preferiti negli ultimi tre decenni.
La confezione è tipica dei titoli No Label, inserti a colori con riprese dal vivo della band intorno al 1977, CD di immagini, adesivo numerato, il tutto alloggiato in una custodia per gioielli da ragazzo grasso e almeno dove l'ho comprato, a un prezzo molto ragionevole. Un titolo molto ben prodotto e mentre i ringraziamenti vanno a GaryB e JEMS per il loro lavoro, i ragazzi di No Label hanno fatto un bel lavoro onorando questa nuova registrazione, se ami la registrazione di Millard, apprezzerai sicuramente questa visione alternativa.
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