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Jimmy grillo saltellante..
Robert capelli al vento..petto e coscia da urlo
Led Zeppelin - Misty Mountain Hop (Knebworth Festival 1990)
Stairway to Excess
Quando i concerti dei Led Zeppelin hanno rotto i record di presenze in tutta l'America, la band è stata respinta dalla critica, guadagnandosi una reputazione di dissolutezza senza precedenti, grazie a storie (spesso vere) di droga, sesso e violenza. Alla luce dei suoi diari, scritti in tournée con "i ragazzi" e il manager anticonformista Peter Grant tra il 1973 e il 1979, Lisa Robinson ricorda gli uomini dietro il caos, l'integrità e l'innovazione della loro musica, e perché il gruppo più venduto di tutti i tempi era così di breve durata.
Con tutto il rispetto per il film Almost Famous, non ho mai partecipato a un tour dei Led Zeppelin, dove la band è esplosa spontaneamente in una canzone di Elton John su un tour bus. Né ricordo le hootenanni con chitarre acustiche nella Continental Hyatt House sulla Sunset Strip. Ricordo il chitarrista agghindato della band, Jimmy Page, seduto al buio su un divano in una suite d'angolo all'hotel Plaza di New York con un cadaverico David Bowie al suo fianco, a guardare gli stessi 15 minuti del film di Kenneth Anger, Lucifer Risalendo più e più volte con linee di cocaina sul tavolo. Ricordo un volo per Detroit a bordo del jet privato della band quando Jimmy si scontrò con un reporter di Fleet Street, e il tour manager, il minaccioso Richard Cole, estrasse una pistola.
E, naturalmente, ricordo le voci: Jimmy viaggiava con una valigia piena di fruste. Una volta era nudo, coperto di panna montata, messo su un tavolo da servizio in camera, e portato in una stanza per essere servito a un gruppo di ragazze adolescenti. La band ha attaccato una giornalista della rivista Life, strappandole i vestiti, fino a quando, in lacrime, è stata salvata dal manager del gruppo. E, nel 1969 all'Edgewater Inn di Seattle, in un episodio famigerato che ha raggiunto proporzioni mitiche, la band ha violato una ragazza adolescente con uno squalo vivo. ("Non era uno squalo", mi disse Richard Cole anni dopo. "Era un dentice e non era una grande cosa rituale, era dentro e fuori e una risata e la ragazza non stava singhiozzando- Era una partecipante disponibile, era molto veloce e con cui aveva finito, e nessuno della band era lì. Non credo che nessuno che fosse lì ricorda la stessa cosa. ") Con oltre 200 milioni di album venduti, Led Zeppelin è il gruppo rock più venduto della storia. I promotori del tour hanno offerto milioni incalcolabili per una riunione di Zeppelin. Un'intera nuova generazione ha scoperto la band con un annuncio TV per Cadillac che presenta la loro canzone "Rock and Roll." La scorsa primavera, Zeppelin ha inserito sia il CD che il DVD al numero 1 con otto ore e mezza di materiale dal vivo registrato più di 20 anni fa. All'epoca dell'ascesa dei Led Zeppelin, alla fine degli anni '60, le loro recensioni erano nel migliore dei casi sprezzanti e nel peggiore dei casi, devastanti. Una critica di Rolling Stone del primo album della band ha dichiarato: "Robert Plant canta che solo i cani possono sentire". Zeppelin era un derivato etichettato, un hype e ogni vile nome a cui qualcuno potesse pensare, ei loro tour negli Stati Uniti erano scandalosi, rapaci, spregiudicatezza eccessiva e arrogante. Non c'era nulla di nuovo nelle ragazze che aspettavano nelle hall degli alberghi, saltando in limousine, frequentando i club fino a quando i musicisti svenivano, poi li accompagnavano nei loro letti. Quello che era nuovo era il livello di decadenza (alto o basso, a seconda del punto di vista) che accompagnava i Led Zeppelin, specialmente negli Stati Uniti.
All'inizio degli anni '70 le persone erano liberate e arrabbiate, frustrate e annoiate. Non c'erano telefoni cellulari, Game Boy, DVD, Walkman, niente Internet, niente TV. La musica era così. E proprio quando la grande musica e i grandi soldi si sono uniti, i Led Zeppelin hanno dato un nuovo significato a "sesso, droga e rock 'n' roll". Tutto è stato offerto a loro. Non hanno girato niente. Ma se una leggenda riguardasse solo la depravazione, la gente avrebbe ancora esaltato le virtù della fascia per capelli degli anni '80, Poison, o David Lee Roth. E loro non lo sono. Secondo il produttore Rick Rubin, "Jimmy Page ha rivoluzionato tutto. Davanti a Zeppelin non c'era alcun vero rock blues in quel modo così bizzarro. Inoltre, con l'insano drumming di John Bonham, è stato radicale, giocando ad un livello di improvvisazione di altissimo livello su una scala big-rock. Era nuovo di zecca. "
Nel 1970 i Beatles, non più in tour, sembravano addomesticati. I Rolling Stones, mentre alla moda si lasciano andare, suonano canzoni. I Led Zeppelin non erano né una jam band hippie né un jazz improvvisato, ma hanno preso il blues, hanno aggiunto influenze orientali, sono diventati folk acustici nel mezzo di un numero (hanno anche fatto una cover di "Babe I'm Gonna" di Joan Baez Lasciati "), e non hai mai saputo cosa avrebbero fatto dopo. Il ventiseienne Jimmy Page, un sofisticato musicista da studio londinese, aveva fatto un tour negli Stati Uniti come membro degli Yardbirds, una band blues-rock di livello superiore che aveva anche, in momenti diversi, Eric Clapton e Jeff Beck. Il bassista-tastierista John Paul Jones, 24 anni, era anche un esperto musicista della sessione londinese. Combina questo con due novizi provenienti dalle province - il cantante randy 22enne Robert Plant, affascinato da flower power, blues e rockabilly, e il batterista John "Bonzo" Bonham, 22 anni, che sapeva tutto sulla Motown e James Brown - e avevi un gruppo che portava la musica rock a un livello progressivamente nuovo: forte, veloce, complesso, pesante, virile. E il direttore della band, Peter Grant, ha cambiato le regole del business musicale. Un ex buttafuori barocco, barbuto, da 300 chili, tour manager e wrestler professionista (che aveva preso il nome di Conte Massimo), Peter era una presenza intimidatoria. Quando ha lavorato con Jimmy e gli Yardbirds, i promotori dei concerti hanno "diviso" il take 50-50 con le band, ma le band raramente hanno fatto una monetina. Peter firmò Zeppelin alla Atlantic Records per l'inaudita somma di 200.000 dollari, prima che qualcuno in etichetta avesse persino ascoltato una nota del primo album (registrato per $ 3,500, che Jimmy pagò di tasca propria). Peter si è rifiutato di lasciare che la band pubblicasse i singoli, in modo che i fan dovessero comprare gli album. Dopo che la band è diventata grande, non gli ha permesso di fare apparizioni televisive, quindi se la gente voleva vedere i Led Zeppelin dovevano pagare per andare ai concerti. E, in una mossa che ha cambiato per sempre il business dei concerti rock, ha costretto i promotori a consegnare alla band il 90% del gate, prendendolo o lasciandolo. Lo hanno preso. Invece di assumere i soliti promotori locali, Peter ha assunto Concerts West di Jerry Weintraub per supervisionare i tour della band. (Weintraub, ora produttore cinematografico, era allora il manager di John Denver e promotore del concerto per Elvis Presley e Frank Sinatra.)
I Led Zeppelin hanno avuto un successo finanziario immediato e massiccio con il loro primo album, che includeva classici del rock come "Dazed and Confused" e "Communication Breakdown." Fingevano di non interessarsi alle recensioni negative. In modo difensivo, non hanno fatto interviste. Peter e Jimmy (all'inizio era chiaramente la band di Jimmy e Peter ha lavorato per Jimmy) hanno incoraggiato una mistica. Ma alla fine volevano essere famosi. Robert Plant, in particolare, era irritato dal fatto che Zeppelin avesse superato i record di presenze, ma i Rolling Stones stavano ricevendo tutta la stampa. Quindi hanno assunto un agente di stampa.
1973: Danny Goldberg, assunto per fare pubblicità alla band, mi ha chiesto di andare a vederli nella parte meridionale del tour negli Stati Uniti. Ero terrorizzato. Avevo sentito tutte le storie e non volevo far parte di questa band. Ma i miei editori del settimanale musicale britannico Disc - e più tardi al New Musical Express, Hit Parader, Creem e il New York Post - insistevano tutti sul fatto che non potevo perdere l'opportunità di parlare a quello che stava rapidamente diventando il più grande del mondo rock band. Così, dal 1973 al 1979, ho viaggiato e spento con Zeppelin negli Stati Uniti e registrato più di 50 ore di interviste (le cui sezioni pubblicate sono state "campionate" da altri senza permesso nei libri scritti sulla band). Sopportavo il disprezzo dei miei cosiddetti colleghi, che consideravano i Led Zeppelin degni di una déclassé: barbari esasperati che disegnavano un pubblico di classe operaia o, peggio, bianco-trash e per lo più maschile.
7 maggio 1973, Jacksonville, Florida: Zeppelin aveva appena battuto il record di presenze dei Beatles per la più grande folla pagante di un singolo gruppo di concerti - 56.800 persone al Tampa Stadium - ma il primo spettacolo che andai a vedere era in un'arena al coperto. Dietro le quinte, ho visto una falange di guardie di sicurezza. Peter Grant stava urlando contro alcuni contrabbandieri della T-shirt e un poliziotto che era stato duro con una ventola femminile. Richard Cole, dopo avermi gentilmente stretto la mano, mi ha messo sul lato del palco vicino agli amplificatori. Con mio grande stupore, ho adorato lo spettacolo di tre e mezz'ora. Il giorno dopo, all'hotel Fontainebleau di Miami, mi è stato detto che la band mi chiedeva se mi stavo "nascondendo" nella mia stanza. Ho accettato la sfida e sono andato al piano di sotto in piscina. John Bonham e John Paul Jones non si vedevano da nessuna parte. Jimmy Page era distaccato. Robert Plant, che indossava un minuscolo bikini rosso, era affascinante. Ho chiesto della cattiva reputazione della band. "È tutto vero", ha detto. "Quando facciamo qualcosa, lo facciamo semplicemente più grande e migliore di chiunque altro. Quando non ci sono blocchi, non ci sono blocchi. "
13 maggio 1973, il Royal Orleans Hotel, New Orleans: la band e il loro entourage sono stati riuniti nella piscina sul tetto. Jimmy Page era completamente vestito, sembrava molto pallido e parlava della cattiva stampa che la band aveva ricevuto in Inghilterra. "Non mi dispiacerebbe delle critiche costruttive", ha detto, qualunque cosa sia, ho detto, "ma sembrano perdere l'essenza di ciò che è importante, che è la musica, puramente. Si crogiolano nella spazzatura. E mentre potrei essere un masochista in altre regioni, non sono tanto un masochista che ho intenzione di pagare soldi per strapparmi alla lettura dei bit. "Robert Plant, vestito con lo stesso bikini rosso che indossava a Miami , ha parlato dell'immagine della band. "Ci sono così tante persone che vengono in giro solo per questo. Siamo stati in California e in quella Continental Hyatt House e ci sono ragazzi che prenotano lì con le fruste e chissà che cosa solo perché sentono che stiamo arrivando. È pazzesco. Mi piace pensare che la gente sappia che siamo piuttosto volgari e che facciamo davvero molte delle cose che la gente dice che facciamo. Ma quello che stiamo attraversando [sul palco] è bontà. Non è "alzati in piedi e metti il tuo pugno in aria - vogliamo la rivoluzione". Mi piacerebbe che se ne andassero come si sente alla fine di una brava ragazza, soddisfatti ed esausti. Alcune notti guardo fuori e voglio scopare tutta la prima fila. "
Peter Grant ha incaricato Danny Goldberg di redigere un comunicato stampa in cui affermava: "Le 49.000 persone allo show di Atlanta Led Zeppelin sono state la cosa più importante ad Atlanta da quando è andato via con il vento" e ad attribuire la citazione al sindaco di Atlanta. Sia ad Atlanta che a Tampa, la band ottenne la fatturazione in prima pagina con le udienze del Watergate. A New Orleans, Ahmet Ertegun ha affittato i Cosimos Studios, un grande, funky, studio di registrazione di un magazzino, per una festa per Zeppelin dopo il loro spettacolo, e ha invitato i Metri, Ernie K-Doe e il Professor Longhair a esibirsi. Un grande condizionatore portatile è stato installato per raffreddare la stanza. Ernie K-Doe indossava pantaloni di lino bianco, un cappotto sportivo rosa e una cravatta bianca. Art Neville era seduto all'organo, pronto per esibirsi con i Metri. Il blues blues great Snooks Eaglin aveva la sua chitarra, e il professor Longhair era al piano. I membri dei Led Zeppelin, cresciuti in Inghilterra ascoltando questi ragazzi su radio pirata, erano entusiasti.
I Led Zeppelin erano consapevoli che quando i Rolling Stones entravano in una stanza creavano un ambiente. Così quando Zeppelin andò in un club, Richard Cole chiamò in anticipo per dire che la band era in viaggio e assicurarsi che le bottiglie di Dom Pérignon fossero in attesa al tavolo. Quando Zeppelin era in città, specialmente a New York City e più in particolare a Los Angeles, la vite del groupie andava in overdrive. A Hollywood, al Rainbow on the Sunset Strip, proprio in fondo alla strada dell'Hyatt House, dove si trovava la band, le guardie del corpo presidiarono le cabine riservate ai "ragazzi". Erano sempre "i ragazzi" e, di fatto, i musicisti ora nei loro anni '50 e '60 sono ancora, in tour, indicati come "i ragazzi". Ragazze adolescenti in fila davanti a loro. "No head, no backstage pass" era il mantra tra i roadie che erano in grado di ottenere il primo e dare quest'ultimo ai ragazzi dai 14 ai 18 anni che volevano raggiungere la band.
Una quindicenne, che ha modellato la rivista rock Star Magazine e ha catturato l'attenzione di Jimmy in un club della L.A., era Lori Mattix. ("Eravamo follemente innamorati", dice Lori oggi, ora un compratore di moda di 45 anni e madre di un ragazzo di 17 anni. "Mia madre sapeva tutto di noi, adorava Jimmy e le mandava dei fiori. ") Lori era la ragazza costante di Jimmy ogni volta che era a Los Angeles. Dice che l'ha chiamata tutti i giorni anche quando era in Inghilterra, dove ha vissuto in un rapporto discutibile con la fidanzata di lunga data Charlotte Martin, la madre di sua figlia Scarlet. Lori dice che non ha mai visto una frusta nella sua stanza, Jimmy è sempre stato delizioso con lei, non avrebbe mai lasciato che toccasse una droga, ed era così furioso quando una volta la vide fumare una sigaretta che la fece fumare un intero pacchetto di Salem quindi non l'avrebbe mai più fatto. Durante il tour del 1973, quando Robert ebbe l'influenza e uno show fu cancellato, si parlò di mandare il jet vuoto della band a prendere Lori per portarla a stare con Jimmy nel Midwest. Invece, la band andò a Los Angeles, il loro parco giochi preferito, per alcuni giorni liberi. Gli amori del tour di Robert erano le ragazze che riuscì a convincere di essere, in ogni momento, in procinto di lasciare sua moglie, Maureen, la madre dei suoi due bambini piccoli. Una volta, quando tornò a casa nella sua fattoria al confine con il Galles dopo un tour, Maureen arrivò correndo fuori di casa sventolando furiosamente una copia del settimanale musicale inglese Melody Maker. Una foto di Zeppelin al club Sunset Strip di Rodney Bingenheimer con un gruppo di ragazze era in prima pagina. "Maureen," esclamò Robert, "sai che non prendiamo quel documento!"
24 luglio 1973, New York City: Le limousine sono state allineate fuori dalla Plaza, e la nostra processione di sette auto è uscita da Manhattan per l'aeroporto di Newark, dove il jet privato 720B della band ci avrebbe portato a Pittsburgh. L'astronave (che in seguito sarebbe stata usata dai Rolling Stones e da Elton John) era un aereo: oro e bronzo, con LED ZEPPELIN dipinto lungo il lato. Ho convinto la band a schierarsi a fianco dell'ala (non è un'impresa facile) per Bob Gruen per scattare la foto che sarebbe poi diventata una cartolina. Le hostess erano Wendy - che indossava un boa di piume blu e il cui zio era il manager di Bobby Sherman - e Susan, vestita di marrone e rosa. Le pareti dell'aereo erano arancione e rosso; c'erano divani circolari di velluto, sedie girevoli in pelle bianca, un bar con specchi, un camino non funzionante e un letto bianco ricoperto di pelliccia finta nella camera sul retro. Il tour manager Richard Cole descrisse l'aereo come "elegante". John Paul Jones (soprannominato "Jonesy") di solito giocava un tranquillo gioco di backgammon. John Bonham (sempre chiamato "Bonzo") sedeva solo davanti. Bonzo aveva nostalgia di casa. Si era ubriacato e sfrenato e avrebbe sbattuto contro la porta di Danny Goldberg nel cuore della notte, chiedendo di fare interviste proprio lì e poi. Peter Grant disse a Danny di avere due stanze: una segreta per dormire effettivamente, e una vuota per deviare i quattro A.M. di Bonzo. scorribande. Una volta, in una strada di Dallas, Bonzo vide una Corvette Stingray che voleva, e incaricò Richard Cole di aspettare fino a quando il proprietario si presentò e insistette sul fatto che "Mr. Bonham dei Led Zeppelin voleva comprargli da bere. "Ha pagato $ 18.000 per l'auto, che ne valeva molto meno, l'ha spedita a Los Angeles e l'ha messa nel seminterrato dell'Hyatt House mentre l'avvocato della band ha passato il rigamarole necessario per ottenere l'assicurazione trasferita. Bonzo trascinò poi i musicisti di altre band per ammirare l'auto, la guidò per due giorni e la vendette.
29 luglio 1973, New York City: Forse perché Jimmy era un noto collezionista di cimeli relativi al satanista inglese Aleister Crowley, e soprattutto perché ha comprato la casa di Crowley in Scozia, ha ricevuto bizzarre mail e minacce di morte. L'ultima notte di una corsa di cinque notti al Madison Square Garden, più uomini del servizio di sicurezza hanno controllato l'area sotto il palco. La band ha suonato un set da tre ore e mezzo e, quando tutto è finito, siamo stati inspiegabilmente spinti in auto e abbiamo corso nell'appartamento dell'Upper East Side della segreteria dell'avvocato della band. Nessuno ci ha detto perché eravamo lì, ma per qualche motivo "i ragazzi" dovevano essere tenuti lontani dal Drake Hotel. Più tardi quella notte, ad una festa tenuta per la band da Ahmet Ertegun al Carlyle Hotel, abbiamo appreso che $ 203.000 in contanti erano stati rubati dalla cassetta di sicurezza del gruppo al Drake. ("Peter ha un'espressione buffa in volto", disse Robert, "ma cosa avremmo fatto? Abbattere e piangere? Avevamo appena fatto un grande concerto.") Il Drake stava strisciando con i poliziotti e F.B.I. agenti; i roadie della band dovevano entrare nelle stanze e liberarsi delle droghe. La mattina dopo Peter Grant, Richard Cole e Danny Goldberg hanno accusato la stampa di aver accusato la rapina della band. La posizione della band era che qualcuno che lavorava in albergo aveva preso i soldi. Il "caso", come era, non fu mai risolto. E la tournée del 1973 era finita.
7 maggio 1974, New York City: A questo punto, Atlantic Records ha dato a Led Zeppelin tutto ciò che desiderava, e ciò che volevano era la loro etichetta discografica, come i Rolling Stones. La Swan Song Records firmata da Zeppelin ha firmato altri album: la band degli anni '60, Pretty Things, la cantante scozzese Maggie Bell, e la rock band Bad Company, diretta dal cantante ex-Free Paul Rodgers. Zeppelin venne a New York per un lancio di Swan Song al ristorante Four Seasons, dove ordinarono a Danny Goldberg di prendere dei cigni per la piscina. Non è riuscito a trovarne, quindi ha preso le oche. La band era furiosa. "Viviamo tutti nelle fattorie!", Gridò Robert. "Non credi che sappiamo la fottutoria differenza?" Bonzo e Richard Cole raccolsero le oche e le lasciarono andare su Park Avenue. La band si è poi recata a Los Angeles per un lancio di Swan Song al Bel-Air Hotel (con veri cigni) a cui hanno partecipato Bryan Ferry, Bill Wyman e Groucho Marx. Tornarono in Inghilterra per registrare Physical Graffiti, il doppio album che includeva il "Kashmir" dal sapore orientale, che molti considerano il vero capolavoro della band, al contrario di quella che era senza dubbio la più grande canzone della loro carriera, la canzone che è stata suonata alla radio più di ogni altra, la canzone che ha concluso ognuno dei loro spettacoli, la canzone che era l'orgoglio di Jimmy, ma che Robert definì privatamente "la canzone del matrimonio" - la pomposa "Stairway to Heaven". ("Ogni band dovrebbe finire il loro spettacolo con 'Stairway to Heaven' ", ha detto Robert." In effetti, gli Who fanno una versione molto bella di questo. ")
20 gennaio 1975, Chicago: ci sono stati scontri al botteghino a New York, Long Island e Boston quando i biglietti sono stati messi in vendita per il tour degli Stati Uniti del 1975 di Zeppelin. Poco prima del tour, Jimmy si è infortunato con il dito scendendo da un treno in Inghilterra. Robert ha avuto l'influenza. Lo stomaco di Bonzo feriva costantemente e lui era più nostalgico che mai. Non è stato un buon inizio. "Mi piacerebbe averlo reso pubblico che sono entrato dopo Karen Carpenter nel sondaggio sui batteristi di Playboy!" Ruggì Bonzo nel camerino della band al Chicago Stadium. "Non poteva durare 10 minuti con un numero di Zeppelin", ha sogghignato. Danny Goldberg mi ha detto che Bonzo si era appena presentato indossando la sua tuta da lavoro Arancia meccanica e aveva detto, non era una buona idea, e chi avrebbe litigato con lui? Quando Bonzo era sobrio, era un innamorato e un gentiluomo. Ubriaco, e in particolare durante la luna piena, un incubo. Il suo assolo di batteria, il "Moby Dick" di 20 minuti, è stato un piacere per i concerti e un'occasione per Jimmy di tornare nel camerino per qualche attività sessuale. Una volta, Jimmy tornò in albergo durante l'assolo di batteria. Dopo lo spettacolo, tutti andarono da Busters per vedere Buddy Guy suonare la chitarra con un piccolo amplificatore appollaiato su un flipper. La mattina dopo, Jimmy venne nella mia stanza all'Hotel Ambassador East verso mezzogiorno per la colazione. Spesso non mangiava per giorni in tournée (pesava 130 sterline e voleva scendere a 125), ma questa volta aveva preparato dei daiquiri alla banana arricchiti con vitamine nella sua stanza per il sostentamento. Nella suite decorata di Peter Grant (l'unica in cui Zsa Zsa Gabor soggiorna quando è a Chicago), Peter ha ricordato un impiegato del Midwest dell'ultimo tour che ha ammesso che la peggiore cessione delle camere d'albergo è avvenuta durante una convention giovanile metodista. "Il ragazzo era così frustrato da non essere in grado di andare in giro da solo in una stanza", ha detto Peter, "che gli ho detto di andare a prenderne uno su di noi. Salì al piano di sopra, lanciò un televisore contro il muro, strappò il letto e pagai il conto di $ 490. "Quella sera al Bistro, Bonzo - l'uomo conosciuto come" la Bestia "quando si scatenò - era seduto in silenzio in una cabina, da solo. "Sai che mia moglie si aspetta di nuovo a luglio", mi disse. "È davvero formidabile, il tipo di donna che quando entri in casa viene fuori con una tazza di tè, un drink o un panino. Ci siamo conosciuti quando avevamo 16 anni, ci siamo sposati a 17 anni. Sono stato falegname per alcuni anni; Mi alzavo alle sette del mattino, poi cambiavo i vestiti nel furgone per andare ai concerti di notte. Come pensi che io provi, non essendo preso sul serio, entrando dopo Karen Carpenter nel sondaggio di Playboy. . . . Karen Carpenter. . . che mucchio di merda. "
31 gennaio 1975, da New York a Detroit: Sull'aereo, Jimmy ha avuto un'accesa discussione con un giornalista del London Daily Express. "Non dovresti fare commenti intelligenti", disse il giornalista sorridendo. Uh Oh. Dopo essere atterrati a Detroit, in macchina sulla strada per l'Olympia Stadium, Jimmy era incredulo. "Riesci a credere che l'uomo si sia riferito alla mia chitarra mentre suonava come mestiere?" Durante l'assolo di batteria di Bonzo, gli altri membri della band sono andati nello spogliatoio. Il reporter ha cercato di seguirlo, ma è stato fermato da Richard Cole, il quale ha detto che la band stava facendo un "incontro". Il reporter era infuriato: "Scrivo per 10 milioni di persone e non voglio che mi umilia di fronte a un membro del mio staff! "Il membro del suo" staff ": una donna bionda avvolta nella pelliccia di coniglio. Sulla via del ritorno verso l'aereo, il giornalista ha chiesto che la radio fosse spenta in macchina. "Dopo due ore di quella racchetta da Led Zeppelin, non ne posso più!". Sulla nave stellare, la gente sussurrava in gruppi di due o tre. Jimmy, che era stato rannicchiato sotto una coperta rossa, improvvisamente tornò in vita e tornò subito alla discussione. "Non vuoi sapere della mia musica: tutto quello che ti interessa sono i grossisti e gli interni dell'aereo. Sei un comunista! "Esclamò Jimmy. Nel frattempo, Robert stava mormorando sottovoce: "Non penso che sia così cattivo. Dieci milioni di persone leggono il giornale. Io mamma e papà leggiamo il giornale. Il cantante era bravo. . . "Jimmy ha iniziato a urlare per il modo in cui aveva votato nelle ultime elezioni, qualcuno ha gettato un drink al giornalista e ne è seguita una colluttazione. Il giornalista è diventato più belligerante. All'improvviso, Richard Cole si trovava nel corridoio con in mano una pistola. Non avevo mai visto una pistola prima d'ora. Eravamo a 25.000 piedi in aria. Mi sono rannicchiata al mio posto. Sguardi nervosi tutt'intorno. Silenzio. Due delle guardie della sicurezza della banda (poliziotti fuori servizio) si avvicinarono e si fermarono accanto a Richard. "Per l'amor di Cristo," urlò Bonzo dal fronte dell'aereo, "starai zitto? Sto cercando di dormire un po '! "
3 febbraio 1975, New York: La band è stata sistemata nell'hotel Plaza, dove ogni tanto, nel cuore della notte, il fotografo del tour Neal Preston ha dovuto dare loro una presentazione di ogni foto scattata, per la loro approvazione . Grida di "Flab!" Potevano essere ascoltate mentre si prendevano in giro l'un l'altro durante il processo ingombrante che spesso richiedeva ore. Jimmy odiava la sua suite, che a suo dire sembrava "il fottuto palazzo di Versailles". Il televisore non funzionava perché le candele nere che aveva nella sua stanza gocciolavano dentro. Il volume delle proiezioni di Lucifer Rising era così forte che temeva di essere cacciato fuori dall'hotel. John Paul Jones aveva una vita segreta o si teneva per sé; la maggior parte delle volte, l'unica volta in cui qualcuno lo vedeva era agli spettacoli. La suite di Bonzo aveva un tavolo da biliardo. Tutti noi lasciammo il Plaza e camminammo per la strada al ristorante Nirvana per del cibo indiano. "Hai qualche dania fresca?" Chiese Robert, mostrandosi ai camerieri. "Conosco questo cibo; Sono sposato con un indiano ", ha detto. Jimmy rise: "Così dici a loro ogni volta che vieni qui." Ho detto loro che John Lennon ha sentito "Stairway to Heaven" e l'ha amato. "Lo ha appena sentito ora?", Ha detto Robert.
Febbraio 1975, nel backstage di Madison Square Garden: forse come risposta a Truman Capote che si aggira intorno agli Stones, c'era William Burroughs, arruolato per intervistare Jimmy per la rivista rock underground Crawdaddy. (Burrough arrivò a uno spettacolo, passò due sessioni a intervistare Jimmy, poi scrisse principalmente su se stesso e sulle pratiche arcane di magia nera.) Mick Jagger si fermò a controllare il sistema audio. A Los Angeles, David Geffen è venuto a vedere Peter Grant, e George Harrison si è presentato a una festa e ha gettato un po 'di torta a Bonzo - che ha poi gettato l'ex Beatle in piscina. Ma Zeppelin non disegnò una folla di celebrità; no Andy Warhol o Liza Minnelli o la banda dello Studio 54. I Led Zeppelin non erano solo alla moda.
4 agosto 1975: durante una vacanza in Grecia, Robert Plant e la sua famiglia si trovarono in un grave incidente automobilistico. Sono stati trasportati con l'aereo a Londra. Sua moglie, Maureen, era in terapia intensiva con un bacino rotto e un cranio fratturato, sua figlia di sette anni, Carmen, aveva un polso rotto, e suo figlio di quattro anni, Karac, una gamba fratturata. Robert ha subito fratture multiple di gomito, caviglia e altre ossa. Tutti gli altri concerti della band per il 1975 furono cancellati.
Nel 1977, per gli appassionati di heavy-rock, non c'era ancora un gruppo più grande dei Led Zeppelin. Ma la grande novità in Inghilterra è stata il Sex Pistols e il Clash. A New York, è stata la scena punk del CBGB. I membri di Zeppelin sono stati interpretati da alcuni sulla stampa come dinosauri auto-inesauribili. L'insicurezza cominciò a insinuarsi nelle conversazioni della band. E l'eroina che divenne un fatto non detto della vita intorno alla banda, alla direzione e all'equipaggio non aiutò. I medici hanno accompagnato la band in tour per soddisfare le loro esigenze mediche e scrivere ricette. Secondo qualcuno vicino alla band, le droghe stavano diventando così fuori controllo che c'erano volte sul palco quando Jimmy avrebbe suonato una canzone completamente diversa rispetto al resto della band.
7 aprile 1977, Chicago: a tarda notte, dopo lo spettacolo, Jimmy ha parlato della reputazione della band ("Non ci siamo davvero fermati") e delle voci ("Devo essermi divertito"). O molto stanco o molto lapidato, mormorò le sue parole. Più tardi, in un'altra stanza, Robert, come sempre, ha scherzato: "Tutta questa roba di noi barbari è perpetuata dallo staff della strada. Controllano in hotel sotto il nostro nome. Si imbattono in bollette disgustose per il servizio in camera e poi prendono d'assalto le donne della città applicando le maschere dei quattro membri del gruppo. Ci prende un brutto nome. E vende un sacco di dischi. "Ha aggiunto," Ho incontrato membri del sesso opposto che avevano solo otto o nove anni quando siamo andati in uno studio. . . e sono grandi scopate. "
Intorno al giugno del 1977, tutto iniziò a diventare terribilmente sbagliato. Bill Graham, che era fuggito dalla Germania nazista, era il più grande promotore di vita a San Francisco, il fondatore dei Fillmores West e East e un uomo molto apprezzato nel mondo della musica. Ha sempre pensato che la band portasse uno spiacevole elemento di aggressione maschile nei loro spettacoli. Quando la band suonò il primo dei due spettacoli per Graham a Oakland il 23 giugno 1977, il figlio di 11 anni di Peter Grant, Warren, cercò di rimuovere un cartello ZEPPELIN a LED da un rimorchio di camerino. Secondo Graham, una delle sue guardie di sicurezza ha detto al bambino che non poteva averlo. Secondo Bonzo, che ha detto di averlo visto dal palco, la guardia ha colpito il bambino. Seguì una scena orribile e violenta. Peter Grant, Bonzo e John Bindon, un criminale che era stato ingaggiato per una maggiore sicurezza, picchiarono l'uomo di Graham mentre Richard Cole stava di guardia fuori dal trailer. Lo staff di Graham era precipitato, sanguinante, in ospedale. La band si rifiutò di fare lo show del giorno successivo, a meno che Graham non firmasse un documento che assolveva il senso di colpa. Graham, temendo una rivolta se Zeppelin non avesse giocato, firmò il giornale dopo essere stato assicurato che era legalmente inutile. Dopo lo spettacolo, Peter Grant, Richard Cole, John Bonham e John Bindon sono stati arrestati nel loro hotel. Un caso civile trascinato per più di un anno, è stato risolto in via extragiudiziale per una somma non rivelata, e Bill Graham - nessun gatto figa in fatto di intimidazione (verbale, non fisica) - ha dedicato un intero capitolo all'episodio nel suo postumo pubblicato 1992 autobiografia. (Secondo quanto riferito, quando un sobrio Peter Grant lo ha letto, ha pianto).
Le voci continuarono. Autisti di limousine, sempre pronti a chiacchierare, spettegolavano sul fatto che i direttori di strada e le guardie del corpo saltellanti della band irruppero nelle drogherie e, minacciando la forza fisica, chiesero che le prescrizioni fossero riempite. Un ristorante era stato spazzato via e i camerieri umiliati in Pennsylvania. Si capì che (ad eccezione di Bonzo a Oakland) i membri della band non furono mai coinvolti in questi incidenti; è probabile che non ne sapessero nemmeno al momento. Tuttavia, l'equipaggio è stato assunto a nome della band e li ha rappresentati e tutto ha preso il suo pedaggio.Quindi, due settimane dopo l'incidente di Oakland, mentre la band faceva il check-in nel Maison Dupuy Hotel di New Orleans, Robert ricevette una telefonata in prima fila scrivania, lo portò di sopra nella sua stanza e gli fu detto che, dopo essere stato ricoverato in ospedale con una misteriosa infezione respiratoria, suo figlio Karac, di cinque anni, era morto.
Robert, accompagnato da Richard, Bonzo e l'assistente Dennis Sheehan, tornò immediatamente in Inghilterra. Il tour degli Stati Uniti - un tour segnato da crescenti disordini, tensioni, uso di droghe, violenza e estraneità tra i membri della band - era finito. Robert, devastato dalla morte del figlio (e secondo quanto riferito sconvolto anche dal fatto che Jimmy e Peter non avevano assistito al funerale), entrò in ritiro.
La stampa ha scritto sul "cattivo karma" di Jimmy e sul suo interesse per Aleister Crowley. Hanno tirato fuori ogni sorta di teppista su una "maledizione dello Zeppelin" e hanno suggerito che Page e il gruppo (ma soprattutto Page) - come il blues Robert Johnson, presumibilmente, anni prima - aveva fatto un "accordo con il diavolo".
4 agosto 1979, Knebworth, Hertfordshire: Peter Grant mi ha invitato a vedere la band a Knebworth, sede di una delle case signorili dell'Inghilterra, dove Zeppelin farebbe i loro primi spettacoli in due anni: due concerti per 300.000 persone. La band mi mandò un biglietto per il Concorde di andata e ritorno, poi mi sistemò in un Holiday Inn. Zeppelin tipico: alto-basso. Prima dello spettacolo, Bonzo mi ha detto di aver visto il figlio di 11 anni, Jason, sedere alla batteria durante il sound check: "Può suonare perfettamente" calpestato ", ha detto. "È la prima volta che vedo i Led Zeppelin." Pochissime persone erano ammesse nell'enclave chiuso nel backstage che ospitava i rimorchi dei camerini. La band sembrava nervosa. "Ora, non vai e dimmi che è nostalgia", mi ha detto Robert. (In realtà, con Blitz, il club più alla moda di Londra, disegnando drag queen negli outfit fantascientifici, questo enorme pubblico vestito di jeans - 10 anni dopo Woodstock - sembrava un ritorno ad un'altra epoca.) Con Robert era sua moglie, Maureen e la figlia, Carmen. Il suo bambino di sei mesi, Logan, era a casa con i suoi nonni. Jimmy Page è volato in elicottero sul posto una mezz'ora prima dello spettacolo con la sua ragazza, Charlotte. Indossava una camicia di seta blu e pantaloni larghi color crema. La band ha suonato per tre ore e mezza, il pubblico ha cantato "You'll Never Walk Alone" per 15 minuti dopo il terzo bis, e Robert sembrava piangere nel backstage. Sono uscito per ore dopo lo spettacolo con Jimmy Page e la moglie di Ron Wood, Chrissie, che sembravano totalmente fuori di testa. Lo Zeppelin non era certo la stessa band che era salita sul palco 10 anni fa. Per quelli di noi che avevano visto la band al loro apice, erano molto più che arrugginiti; l'intelligenza e la meraviglia non erano davvero lì. Ma Knebworth doveva essere un nuovo inizio, e tutti erano entusiasti di un tour del 1980.
Poco più di un anno dopo, il 25 settembre 1980, dopo una notte di eccessi e bevute, John Bonham soffocato a morte nel sonno a 32 anni a casa di Jimmy Page. Due settimane più tardi, i tre membri superstiti dei Led Zeppelin si incontrarono con Peter Grant all'Hotel Savoy di Londra e rilasciarono una dichiarazione in cui affermava, in parte, "Non possiamo più continuare come eravamo". A causa dell'ambiguità di questa affermazione , la speculazione è dilagata per mesi che la band si sarebbe riunita con un altro batterista. E anche se nessuno lo ammetteva, si diceva che i tre si riunissero e provassero con altri batteristi per vedere se avrebbe funzionato. Ma non ne è mai uscito nulla. Nessuno aveva l'interesse, o il cuore, per Zeppelin senza Bonham. "Quando John è morto, c'era un grosso buco in Zeppelin", mi ha detto John Paul Jones anni dopo. "Gli Who and the Stones sono band basate sulla canzone, ma Zeppelin non era così. Abbiamo fatto le cose in modo diverso ogni sera, e eravamo tutti legati l'uno sull'altro sul palco. Non riuscivo nemmeno a pensare a come farlo senza John. "
Le poche riunioni "spontanee" dei tre membri sopravvissuti dello Zeppelin - il concerto Live Aid del 1985 e il 40 ° anniversario della Atlantic Records nel 1988 - erano abissali. La band era fuori allenamento, fuori dal tempo e stonato. Ma la maggior parte del pubblico, che non aveva mai visto il gruppo ai suoi tempi d'oro, non conosceva la differenza. Nel 1994, Plant e Page fecero uno spettacolo Unledded insieme per MTV, in tour con musicisti egiziani, e pubblicarono due album (e non includevano un Jones molto scontento). Tutti e tre si sono uniti per l'induzione di Zep nel 1995 al Rock and Roll Hall of Fame (dove Jones ha ringraziato di cuore "i miei amici per aver finalmente ricordato il mio numero di telefono"). Plant, che mi ha detto che "si è rifiutato di essere una delle braci morenti del barboncino", ha sempre insistito sul fatto che non ci potrebbe essere una riunione dello Zeppelin, perché "nessuno potrebbe mai sostituire Bonzo" e "non avremmo dato a nessuno il opportunità."
2003: Richard Cole è un alcolizzato in fase di recupero che non beve alcolici dal 1986. Ha lavorato a stretto contatto con Sharon e Ozzy Osbourne ed è richiesto per dirigere gruppi giovani. Peter Grant morì di infarto nel 1995 all'età di 60 anni. John Bindon, la guardia del corpo coinvolta nell'incidente di Oakland, morì di polmonite nel 1993. Bill Graham morì in un incidente di elicottero nel 1991. Negli ultimi 23 anni, Jimmy Page ha lavorato con musicisti tanto diversi come il cantante David Coverdale (un imitatore di Robert Plant) e l'ex cantante dei Bad Company Paul Rodgers, e recentemente si è esibito con i Black Crowes. John Paul Jones ha fatto accordi di archi per, tra gli altri, R.E.M. e ha fatto un tour con la cantante d'avanguardia Diamanda Galas. Tra tutti i membri di Zeppelin, Robert Plant ha avuto la carriera solista di maggior successo.
Tuttavia, l'anno scorso, la parola era che Robert non era felice di aprire spettacoli di arena per gli Who. Secondo quanto riferito, il suo manager gli ha detto: "Ecco un numero di telefono di un chitarrista. Ecco un numero di telefono di un bassista. Chiamali e puoi intitolare qualsiasi stadio in qualsiasi parte del mondo. "Le voci delle riunioni di Zeppelin emergono regolarmente come gli avvistamenti di Elvis Presley. Quando tutti e tre sono venuti a New York lo scorso maggio per la premiere dei set di archivio dal vivo di DVD e CD (con materiale acquistato dalla pagina dei bootleggers e poi trascorso più di un anno per sincronizzare, mixare, produrre e rimasterizzare), il ronzio della reunion è iniziato di nuovo Ma quelli che conoscevano Page e Plant si chiedevano se il loro ego potesse coesistere per una settimana di attività promozionali, e tanto meno un prolungato tour di concerti.
28 maggio 2003, Plaza Hotel, New York City: Jimmy Page con gli occhi molto chiari vuole ancora solo parlare della musica. "Posso capire perché abbiamo avuto recensioni negative", dice. "Siamo andati dritti sulle teste delle persone. Un album ne seguirà un altro e non avrebbe nulla a che fare con ciò che avevamo fatto prima. La gente non sapeva cosa stava succedendo. "Si riferì timidamente alla reputazione della band come" buffonate fuori scena "e disse:" Stavamo facendo una mezz'ora di concerti. Abbiamo scatenato le porte della musica. Alla fine, vieni fuori dal palco e non torni in albergo per prendere una tazza di cacao. Certo che era pazzo; ovviamente è stata una vita pazza. "Più tardi, in un'altra stanza, Robert Plant ha detto:" Come possiamo essere insultati in così tante generazioni diverse e poi scoprire che eravamo la band preferita della gente? Siamo stati considerati underground e ho membri della band i cui genitori non volevano che ci ascoltassero; pensavano che fosse la musica del diavolo. Abbiamo messo in discussione l'intero ordine delle cose, e non solo per uno o due album, ma per 10 anni. Abbiamo preso un intero gruppo di persone che sapevano che non eravamo niente come Bobby Goldsboro o Rod Stewart. Led Zeppelin non era una sessione di aerobica. Stava affrontando il diavolo, prendendo tutta quella bella musica blues, e girando con essa ".
Prima di entrare a far parte di Vanity Fair nel 1999, la montatrice LISA ROBINSON è stata per lungo tempo editorialista di musica per il New York Post, The New York Times Syndicate, la serie di programmi radiofonici e televisivi via cavo e ha curato diverse riviste rock.
https://www.vanityfair.com/.../lisa-robinson-backstage...
https://youtu.be/cpcyYgKEmhU
Robert Plant - Interview with Lisa Robinson 1985 (Radio 1990)
Robert joins famed journalist Lisa Robinson on her show Radio 1990.
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“…il mio disco – se non ne fossi stato orgoglioso al 100%, non mi sarei nemmeno avvicinato alle persone per ascoltarlo, perché l'ho finito, mixato e fatto tutto prima che qualcuno lo ascoltasse. Qualsiasi casa discografica o altro. Ho continuato a portare i nastri a Jimmy e a dire "Beh, cosa ne pensi? Andrà tutto bene?' Ed è stato fantastico! È stata ovviamente una cosa molto molto emozionante, quando sono andato per la prima volta nel suo studio e ho messo su una cassetta rozza di un mix approssimativo di "Slow Dancer" ... e quell'atmosfera è venuta fuori, fuori dal nastro, attraverso gli altoparlanti, e ... Non lo so, davvero... volevo solo tenergli la mano durante tutto questo e dire 'Oh aiuto!'” rise.
MONTREAL SEPTEMBER 8 , 1983
Robert Plant Live - Slow Dancer + Phil On Drums
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Robert Plant joins Rockpile for a steaming version of Little Sister at the Concerts for the People of Kampuchea event, filmed at Hammersmith Odeon, London, UK on December 29, 1979.
"Concert For Kampuchea"
Robert Plant - Little Sister 1979..in un intervallo dopo il concerto live dei LED..del 1979
gli fu chiesto di partecipare..prima di cominciare poi il tour 1980
due eroi della musica e le loro band insieme! Robert Plant (carriera solista) che indossa il cappello di Stevie Ray Vaughan ! Penso che questo sia l'88 ma non ne sono sicura...
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