Nel quarto album dei Led Zeppelin, risalente al 1971, celebre per la voluta assenza di un titolo oltre che per i superbi capolavori che lo compongono, è contenuta anche Four Sticks (letteralmente “Quattro bacchette”), canzone ciclica e quasi ipnotica che la band storica al completo ha eseguito live una sola volta a Copenaghen, nello stesso anno della sua uscita. Cerchiamo di comprendere insieme cosa ne rendeva tanto difficile la realizzazione dal vivo.
https://www.capital.it/articoli/four-sticks-quella-canzone-dei-led-zeppelin-troppo-difficile-per-un-live/
COMPLESSITÀ SPERIMENTALE
Il gruppo fino all’ultimo temette di non poterla neppure includere nell’album, per l’alto livello sperimentale che la contraddistingueva e la difficoltà di esecuzione anche in studio. Nasceva da un’intuizione di Jimmy Page, che si basava su un riff ibrido ritmato tra 5 e 6 ottavi. Per aumentarne lo straniamento, John Paul Jones vi inserì sopra un sintetizzatore VCS3. La maggiore responsabilità stava però, come dice il titolo, sulle spalle e fra le dita di John Bonham, l’unico che poteva dettare il tempo:
Gli ci sono voluti secoli per suonare Four Sticks, era frustrante. Jimmy suonava qualcosa e John diceva: “È fantastico… Dov’è il primo battito?”. Non poteva davvero contare quello che stava suonando. Se pensi che ‘uno’ stia nel posto sbagliato, sei fottuto! (J. P. Jones)
IL GENIO DI JOHN 'BONZO' BONHAM
A volte pensando alla favolosa band si trascura la figura di John Bonham, leone in retrovia dall’energia fragorosa ma parzialmente oscurata dall’agone eterno tra gli incontenibili Page e Plant. Eppure Bonzo era enorme, una forza della natura che qui ha mostrato tutta la sua genialità. Spesso era lui ad avere il guizzo, la scintilla che rendeva tale il sound degli Zeppelin, a dare loro degli input definitivi capaci di cambiare l’anima di alcuni pezzi.
Bonzo aveva visto live i Ginger Baker’s Air Force e quando è tornato era entusiasta. Gli piaceva Ginger Baker ma soprattutto sentiva la competizione con lui, voleva superarlo, così ha raccolto quattro bacchette e via. Abbiamo fatto due take, di più non si poteva, ma fu stupefacente. Non l’aveva mai fatto prima: portò il pezzo nella stratosfera (J. Page)
ACCETTARE LA SFIDA
D’altronde, raramente i nostri eroi hanno lasciato perdere una sfida e così eccoli travalicare il loro più elementare blues originario: dato il livello dei quattro membri, tecnicamente dotatissimi, che ancora oggi non sappiamo se incasellare o meno nel sommo regno del prog, non c’era cosa che i Led Zeppelin non potessero gestire, fusi com’erano tra lo sperimentale e l’hard rock. Poco prima di avere l’intuizione di quelle quattro bacchette, Bonham aveva già dato il là alla creazione di Rock and Roll, prendendo in prestito l’intro di Keep a Knockin’ di Little Richard. Seguendo il flusso tutto arrivava naturalmente, come fu poi con la magia astratta di Four Sticks e del suo “click-clack” (che non era frutto di sovraincisioni ma proprio di quei quattro legnetti!). Bonzo, da fiero autodidatta quale era, preferiva sentire la musica dentro piuttosto che contarla. E i risultati erano sempre favolosi. Ecco perché con la sua scomparsa, nel 1980, i giochi per il gruppo si chiusero subito senza possibilità di appello.
Bonzo era la parte principale della band. Era l’uomo che faceva funzionare tutto ciò che Page e io scrivevamo. Non credo ci sia nessuno al mondo che potrebbe sostituirlo. (Robert Plant)
Nel quarto album dei Led Zeppelin, risalente al 1971, celebre per la voluta assenza di un titolo oltre che per i superbi capolavori che lo compongono, è contenuta anche Four Sticks (letteralmente “Quattro bacchette”), canzone ciclica e quasi ipnotica che la band storica al completo ha eseguito live una sola volta a Copenaghen, nello stesso anno della sua uscita. Cerchiamo di comprendere insieme cosa ne rendeva tanto difficile la realizzazione dal vivo.
qui sotto il live 1971
Four sticks live Copenhagen, Denmark-May 3rd 1971. Rarely ever played live.
COMPLESSITÀ SPERIMENTALE
Il gruppo fino all’ultimo temette di non poterla neppure includere nell’album, per l’alto livello sperimentale che la contraddistingueva e la difficoltà di esecuzione anche in studio. Nasceva da un’intuizione di Jimmy Page, che si basava su un riff ibrido ritmato tra 5 e 6 ottavi. Per aumentarne lo straniamento, John Paul Jones vi inserì sopra un sintetizzatore VCS3. La maggiore responsabilità stava però, come dice il titolo, sulle spalle e fra le dita di John Bonham, l’unico che poteva dettare il tempo:
Gli ci sono voluti secoli per suonare Four Sticks, era frustrante. Jimmy suonava qualcosa e John diceva: “È fantastico… Dov’è il primo battito?”. Non poteva davvero contare quello che stava suonando. Se pensi che ‘uno’ stia nel posto sbagliato, sei fottuto! (J. P. Jones)
IL GENIO DI JOHN 'BONZO' BONHAM
A volte pensando alla favolosa band si trascura la figura di John Bonham, leone in retrovia dall’energia fragorosa ma parzialmente oscurata dall’agone eterno tra gli incontenibili Page e Plant. Eppure Bonzo era enorme, una forza della natura che qui ha mostrato tutta la sua genialità. Spesso era lui ad avere il guizzo, la scintilla che rendeva tale il sound degli Zeppelin, a dare loro degli input definitivi capaci di cambiare l’anima di alcuni pezzi.
Bonzo aveva visto live i Ginger Baker’s Air Force e quando è tornato era entusiasta. Gli piaceva Ginger Baker ma soprattutto sentiva la competizione con lui, voleva superarlo, così ha raccolto quattro bacchette e via. Abbiamo fatto due take, di più non si poteva, ma fu stupefacente. Non l’aveva mai fatto prima: portò il pezzo nella stratosfera (J. Page)
ACCETTARE LA SFIDA
D’altronde, raramente i nostri eroi hanno lasciato perdere una sfida e così eccoli travalicare il loro più elementare blues originario: dato il livello dei quattro membri, tecnicamente dotatissimi, che ancora oggi non sappiamo se incasellare o meno nel sommo regno del prog, non c’era cosa che i Led Zeppelin non potessero gestire, fusi com’erano tra lo sperimentale e l’hard rock. Poco prima di avere l’intuizione di quelle quattro bacchette, Bonham aveva già dato il là alla creazione di Rock and Roll, prendendo in prestito l’intro di Keep a Knockin’ di Little Richard. Seguendo il flusso tutto arrivava naturalmente, come fu poi con la magia astratta di Four Sticks e del suo “click-clack” (che non era frutto di sovraincisioni ma proprio di quei quattro legnetti!). Bonzo, da fiero autodidatta quale era, preferiva sentire la musica dentro piuttosto che contarla. E i risultati erano sempre favolosi. Ecco perché con la sua scomparsa, nel 1980, i giochi per il gruppo si chiusero subito senza possibilità di appello.
Bonzo era la parte principale della band. Era l’uomo che faceva funzionare tutto ciò che Page e io scrivevamo. Non credo ci sia nessuno al mondo che potrebbe sostituirlo. (Robert Plant)
ad onor del vero..il brano è estato eseguito nel 1994 da Robert e Jimmy nel loro tour
1994 Live with the Egyptian Ensemble and the London Metropolitan Orchestra
e qui sotto il link di un altra versione
Four Hands (Four Sticks) (Bombay Orchestra)
qui sotto il live 1971
Four sticks live Copenhagen, Denmark-May 3rd 1971. Rarely ever played live.
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C'erano due forze in competizione quando si trattava di Led Zeppelin. Uno erano le semplici dodici battute e tre accordi fondamentali del blues, ma l'altro, beh, l'altro è venuto alla ribalta quando sono stati comicamente incoronati come il più grande gruppo rock di tutti i tempi mentre Planet Rock ha tenuto un sondaggio chiedendo al loro pubblico di votare per il loro cantante, chitarrista, bassista e batterista preferito. Il supergruppo che questo sondaggio fantasy ha creato esisteva già, si chiamavano Led Zeppelin, ogni membro vinceva la rispettiva categoria.
In breve, i loro principi centrali avrebbero potuto essere strutturati intorno alla semplicità, ma erano pieni di una tale monumentale musicalità nei loro ranghi che potevano trasformare i fagioli musicali su pane tostato in un piatto con stella Michelin. Un esempio calzante potrebbe essere 'Black Dog', un semplice brano nelle mani di un'altra band, ma i Led Zeppelin sono riusciti a inventare una struttura temporale così complessa che persino quella di Timpson non sarebbe stata in grado di aiutare.
Tuttavia, sono riusciti a snocciolare "Black Dog" in 230 scintillanti occasioni dal vivo. Dopotutto, erano una band dal vivo. Come ci ha detto Jorgen Angel, il fotografo che ha scattato il loro primo concerto : “Quando sono saliti sul palco è stato qualcosa di molto speciale, diverso e spettacolare. Erano pieni di energia ed erano diversi”. Erano diversi anche negli archivi. Per alcuni, gli svolazzi musicali superflui che hanno trasformato nel blues sono stati semplicemente esagerati. Tuttavia, per altri, erano virtuosi che spingevano i confini del rock.
Tuttavia, con una traccia sono finiti per essere issati dal loro stesso petardo, per così dire. John Bonham potrebbe non essere il più grande batterista rock 'n' roll di tutti i tempi, ma è sicuramente nella conversazione. La testimonianza di ciò è l'influenza che esercita ancora sui maestri moderni come Matt Helders che ha commentato: "È qualcuno a cui torno sempre".
E parlando del suo assolo di 'Moby Dick' ha aggiunto: “Mi fa venire i brividi, e non è un'esagerazione. Riesco a malapena a esprimere ciò che mi fa. È perfetto, assolutamente perfetto. Sembra irraggiungibile raggiungere uno standard del genere. Non è che sia così difficile – molte persone potrebbero imparare a suonarlo, e sono sicuro che l'hanno fatto. Ma il modo in cui lo esegue è così unico: c'è così tanto carattere".
Tuttavia, il personaggio non ha potuto aiutarlo a uscire da un pasticcio in cui i Led Zep si sono imbattuti con i "Four Sticks", forse la canzone più oscura dell'opera che è Led Zeppelin IV . La sezione tortuosa e malinconica della canzone offre uno ying al pesante yang della maggior parte del brano. Dopotutto, nientemeno che George Harrison aveva detto che avrebbero dovuto offrire un cambio di passo. E per raggiungere questo obiettivo, hanno adottato un approccio letterale e sono passati dalla fragorosa sezione principale 5/4, fluttuando improvvisamente in sognante 6/8, e tornando indietro nell'insistente riff principale senza interrompere il passo.
Anche registrare questa stranezza ritmica è stato difficile, non importa suonarla dal vivo. "Ci sono voluti anni per ottenere 'Four Sticks'", ha ricordato John Paul Jones riguardo alle lotte rabbiose di Bonham. “Sembravo essere l'unico che poteva davvero contare le cose. Page suonava qualcosa e [John] diceva: 'È fantastico. Dov'è il primo battito? Lo sai, ma devi dircelo...' In realtà non riusciva a contare cosa stava suonando. Sarebbe un'ottima frase, ma non potresti metterla in relazione con un conteggio. Se pensi che 'uno' sia nel posto sbagliato, sei completamente fregato”.
In altre parole, la band cantava dallo stesso foglio di inni ma in lingue diverse, il meta era tutto incasinato e l'autodidatta "Thunder of Drums" era perplesso. Forse questo non era poi così sorprendente, come ha detto Jimmy Page: "La canzone doveva essere astratta". Come il battito cardiaco della band, Bonham guardava un Jackson Pollock chiedendosi quale fosse il naso. Alla fine, l'ha ottenuto in due riprese, ma non perché l'ha inchiodato, ma come ha spiegato Page, perché "era fisicamente impossibile per lui farne un altro".
Bonham è stato anche aiutato lungo la strada bevendo una birra, e questo coraggio olandese lo ha aiutato a battere. Ha preso ispirazione dal classico di Little Richard "Keep a Knockin", originariamente suonato dalla batteria del leggendario Charles Connor, che James Brown ha dichiarato "è stato il primo batterista a mettere il funk nel ritmo". Quindi, puoi anche prendere questo come un segno dell'opera selvaggiamente eclettica dei Led Zeppelin che c'è persino un'eco di funk nel mix.
Alla fine, Bonham ha rifiutato di essere sconfitto ed è persino tornato di nuovo una volta che il suo primo ciak è stato stabilito. Il suono schioccante che puoi sentire sulla traccia è Bonham che lo attraversa una seconda volta con una levetta in più in ciascuna mano, ecco perché si chiama "Four Sticks". Inoltre, ha persino dichiarato la consumata vittoria sul suo nemico suonandolo dal vivo... una volta... a Copenaghen. E quella gita trionfante sui segni del tempo vive per raccontare la storia nel video qui sotto.
Led Zeppelin - Four Sticks - 5-3-1971 This is one of the only live preformances of "Four Sticks" live,
La voce di Plant è semplicemente incredibile, incredibilmente potente e inquietante. Non suona come un uomo o una donna - in qualche modo suona come una creatura del mondo mistico . Penso che il segno di una band davvero eccezionale sia quando le tracce dei loro album meno conosciuti sono spesso migliori di quelle più conosciute.
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https://faroutmagazine.co.uk/the-song-led-zeppelin-joke/
La canzone dei Led Zeppelin creata come uno scherzo
Quando pensi ai Led Zeppelin, la mente serpeggia verso i suoni evangelici e spirituali che hanno omesso. "Joke" è una parola che non avresti mai usato per descrivere una band così spaventosa, ma è proprio da questo che è nata una delle loro canzoni – e alla fine è andata un passo troppo oltre.
I Led Zeppelin erano un'eterea potenza del rock che non è diventata il gruppo più importante del pianeta per caso o senza prendersi sul serio. La bellissima miscela di Jimmy Page alla chitarra insieme al basso sapientemente suonato da John Paul Jones, la voce bruciante di classe mondiale di Robert Plant e sostenuta dalla batteria magistrale di John Bonham è una ricetta per i secoli che li ha portati al top.
Grazie al maestoso talento tecnico tra loro quattro, i Led Zep potrebbero dare la mano a qualsiasi genere e trasformarlo in qualcosa (di solito) magico, ma non sempre. In un'occasione, sono andati troppo oltre la loro timoneria quando sono passati al reggae. Non solo il titolo della canzone potrebbe facilmente derivare da una battuta all'interno di un economico cracker di Natale, ma la traccia stessa ti manderà in un coma indotto da rabbrividire.
Il titolo di "D'yer Maker" è pronunciato "Jamaica" in un'ode all'isola che ha ispirato il brano ed è scritto nel modo in cui i locali del paese caraibico pronuncerebbero il nome della loro terra natale. Tuttavia, questo è stato perso da molti all'epoca. Alcuni hanno persino pensato che fosse una specie di riferimento all'occulto che Page aveva nascosto nella traccia quando in verità era solo uno scherzo zoppo.
John Bonham lo detestava e il resto della band apparentemente era d'accordo con il batterista poiché non l'hanno mai eseguito dal vivo nemmeno una volta. "John era interessato a tutto tranne che al jazz e al reggae", ha spiegato il bassista John Paul-Jones nella biografia di Chris Welch sul batterista, John Bonham: A Thunder of Drums . "Non odiava il jazz, ma odiava suonare il reggae - pensava che fosse davvero noioso", ha aggiunto.
"Non suonava nient'altro che lo stesso ritmo casuale per tutto il tempo", ha continuato Jones. L'ex membro dei Led Zeppelin è arrivato addirittura ad aggiungere che Bonham "odiava" la canzone. Jones ha continuato: "Sarebbe andato bene se avesse lavorato alla parte, [ma] non l'avrebbe fatto, quindi sembrava terribile".
Bonham non era il solo ad avere riserve sulla traccia e Jones ha condiviso la sua prospettiva sul numero più lento. "Il punto centrale del reggae è che la batteria e il basso devono davvero essere molto severi su ciò che suonano", ha osservato aspramente.
La maggior parte della storia dei Led Zeppelin è luccicante, eppure "D'yer Maker" è la prova che anche le migliori band sono capaci di fallire, anche se i loro successi hanno superato di gran lunga i loro errori. Una nota positiva, almeno la traccia mostra che la loro battuta bassa è per l'umorismo, il che è sorprendentemente ammirevole e spiega perché la musica, non la commedia, è stata la loro strada scelta.
https://youtu.be/xje-1sw3T0s
D'yer Mak'er (Remaster)
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