Physical Graffiti è il sesto album della rock band inglese Led Zeppelin, pubblicato nel 1975.
Ecco la storia completa dietro il filmato dei Led Zeppelin al Bath Festival 1970
Il 27 maggio 2017 è stata una calda giornata a Londra e LedZepNews si è recato alla Royal Albert Hall di West London per un evento tenuto in una stanza laterale sui film di Peter Whitehead.
Whitehead era un regista britannico pionieristico che aveva girato The Rolling Stones, Julie Felix e Led Zeppelin. Il suo filmato dello spettacolo dei Led Zeppelin alla Royal Albert Hall del 9 gennaio 1970 è ben noto ai fan dopo la sua uscita sul DVD della band, e LedZepNews era ansioso di vedere quel filmato proiettato all'interno dell'edificio in cui è stato girato.
Ma il panel che ha seguito la proiezione del filmato ha presentato una sorpresa inaspettata. Steve Chibnall, un professore alla De Montfort University, ha detto casualmente di aver visto il filmato di Whitehead dei Led Zeppelin esibirsi al Bath Festival of Blues il 28 giugno 1970.
“Il filmato di Bath esiste. L'ho visto", ha detto, un commento che ha elettrizzato LedZepNews e anche l'editore di Tight But Loose Dave Lewis, che era anche lui tra il pubblico.
Chibnall gestisce il Centro di storia del cinema e della televisione dell'università a cui Whitehead ha donato il suo archivio di film, diari, diari e ritagli nel 2016. È stato in questo archivio che sono state trovate le lattine di film dei Led Zeppelin a Bath nel 1970.
https://youtu.be/Va6ovMsJvnA
Il fatto che Whitehead avesse filmato il festival del 1970 per un possibile film documentario sui Led Zeppelin era risaputo, ma da anni si pensava che il filmato fosse inutilizzabile.
Ecco un estratto dal libro di Lewis e Simon Pallett del 1997 "Led Zeppelin: The Concert File" sul filmato:
“La performance è stata filmata su istruzione di Peter Grant per un potenziale utilizzo futuro, alla presenza di non meno di quattro diverse troupe cinematografiche. Peter Whitehead, che ha lavorato con loro all'Albert Hall, ha filmato l'intero set dei [Led] Zeppelin per Grant, ma il film aveva un'esposizione errata ed era inutilizzabile. Si ritiene che nessun filmato di questo sia sopravvissuto.
“La British Lion Films era responsabile dello schermo del proiettore Eidophor TV al festival e ha anche registrato alcuni atti su nastro da due pollici. Gli è stato rifiutato il permesso di sparare ai [Led] Zeppelin. Un'altra squadra Paradise/TVX ha registrato in bianco e nero su una videocassetta da un pollice. Anche in questo caso non hanno sparato ai [Led] Zeppelin. Infine Gentle Giant Films registrato su 16mm [pellicola] a colori. Si ritiene che questa fonte abbia prodotto l'unico filmato dei [Led] Zeppelin e esista ancora anche se non è ancora emerso".
E secondo Jimmy Page in un commento pubblicato sul sito ufficiale dei Led Zeppelin , "c'è stato un tentativo di filmare questo, ma, poiché abbiamo preferito suonare al tramonto, le riprese non hanno avuto successo poiché la troupe cinematografica aveva portato una pellicola diurna, al contrario di il film ad alta velocità necessario per catturare le riprese notturne.
La prova del film sopravvissuto è stata trovata in una vetrina che era stata allestita nella stanza per il pannello: un'etichetta circolare dall'archivio di Whitehead diceva chiaramente "Il bianco e nero fa precipitare i Led Zeppelin a Bath".
Era possibile che le riprese in primo piano, a colori e pro-shot dei Led Zeppelin fossero miracolosamente sopravvissute per decenni all'interno dell'archivio di Whitehead e solo una manciata di persone l'avesse visto?
Quando si trattava della parte di domande e risposte del pannello, Lewis era comprensibilmente ansioso di saperne di più.
“Ci sono dai 20 ai 30 minuti e molti sono nel backstage. Ho visto solo il filmato, non l'ho visto con il suono", ha detto Chibnall a Lewis. “Il problema, secondo Peter Whitehead, era che era bloccato nel traffico e aveva difficoltà a raggiungere Bath, quindi è arrivato in ritardo. Avrebbe dovuto filmare la band che arrivava in elicottero e l'ha perso".
“E poi, quando i Led Zeppelin suonavano, suonavano al buio e l'illuminazione del palco era insufficiente per le sue telecamere. Quindi ha ritenuto che il filmato dal vivo non fosse utilizzabile. È utilizzabile perché può essere ripristinato ora. Così puoi aumentare quei livelli di illuminazione, puoi vedere più digitalmente".
https://youtu.be/hlbdKOyEdgU
Chibnall ha detto che sperava che potesse essere raggiunto un accordo tra Whitehead e Led Zeppelin che avrebbe visto il filmato pubblicato nel 2020 per celebrare il cinquantesimo anniversario della performance.
Mesi dopo, Chibnall ha parlato di nuovo del filmato, questa volta al Classic Rock Magazine . "Il filmato del Festival di Bath è stato una piacevole sorpresa", ha detto. "La band e Peter Grant si fidavano ovviamente di Peter [Whitehead] ed è riuscito a ottenere un accesso straordinario: è sul palco, nel backstage, intervista la band, gli altri artisti, la folla".
“So che era scontento del filmato, che pensava fosse troppo scuro, ma lascia che te lo dica, l'ho visto. In parte è troppo oscuro, sì, ma penso che possiamo salvarlo. C'è un limite a ciò che possiamo fare, ovviamente, ma abbiamo la tecnologia per renderlo più leggero, migliore, più chiaro. E molto, prima che il sole tramonti, va perfettamente bene".
"Ho visto parti del film con Jimmy Page e il suo arco, e sospetto che a un certo punto stiano suonando 'Moby Dick', con l'assolo di batteria, che [John] Bonham suona con le sue mani".
E poi, per più di cinque anni, tutte le discussioni sul filmato si sono fermate. Whitehead è morto nel 2019, dando luogo brevemente alla possibilità che qualsiasi vendita della sua proprietà potesse vedere un accordo con i Led Zeppelin, ma il 2020 è arrivato e passato senza che il filmato emergesse.
https://youtu.be/LYJUN9V6q5A
Il filmato è emerso tranquillamente su YouTube
E poi, senza clamore la sera del 29 settembre, l'azienda britannica di archivi cinematografici Kinolibrary ha caricato su YouTube filmati dei Led Zeppelin al Bath Festival nel 1970 .
Per i fan che avevano passato decenni a credere che il filmato fosse inutilizzabile, poter vedere i Led Zeppelin esibirsi in primo piano nel 1970 è stato rivelatore. “Questo filmato è strabiliante! Grazie mille per la condivisione. Sono senza parole”, ha scritto un utente sul forum ufficiale dei Led Zeppelin . "Santo cazzo", ha scritto un'altra persona sul forum di Royal Orleans .
Kinolibrary, forse ignara del significato del filmato di cui era entrata in possesso, ha caricato silenziosamente i film sul proprio canale YouTube senza fare alcun annuncio sui social media o sul proprio sito web.
Era questo il leggendario filmato "perduto" di Whitehead, luminoso e facile da guardare e disponibile gratuitamente su YouTube? LedZepNews ha parlato con Chibnall via e-mail poche ore dopo la pubblicazione dei video di YouTube.
"Sì, questa è la maggior parte del filmato di Peter Whitehead, anche se mancano le riprese dopo il tramonto (forse 5 minuti), e credo che ci siano state alcune riprese di Page che usava un arco sulle corde della sua chitarra", ha detto.
“Non avevo visto il filmato che Kino chiama 'Hippies at the Bath Blues Festival 1970'. Questo deve essere scoperto di recente. Presumo che Whitehead l'abbia filmato perché è nel suo stile e viene utilizzato lo stesso ciak", ha aggiunto Chibnall.
Il filmato di YouTube è muto non per timore di violazioni del copyright, ma per il semplice motivo che il filmato nell'archivio di Whitehead non includeva alcun audio, LedZepNews capisce.
https://youtu.be/tysRLGIWmmA
"Probabilmente ci saranno più filmati da Bath"
Un portavoce di Kinolibrary ha confermato a LedZepNews che il filmato è di Whitehead e che l'azienda rappresenta il suo archivio. "Abbiamo avuto un'ottima risposta e siamo molto onorati di averlo come parte del nostro archivio", hanno detto. Hanno rifiutato di fornire ulteriori informazioni sul filmato o sull'esistenza di altri video della band al festival.
LedZepNews ha anche parlato via e-mail con Eric Liknaitzky, il proprietario di Contemporary Films, un'altra azienda di archivi cinematografici che possiede i diritti sui filmati di Whitehead e ha permesso a Kinolibrary di pubblicizzarli e pubblicarli online.
Secondo Liknaitzky, è probabile che ci siano più filmati girati da Whitehead del festival di Bath del 1970. "Kinolibrary, che rappresenta la nostra collezione, ha chiesto se potevano pubblicarla su YouTube e ho accettato", ha detto Liknaitzky.
“L'archivio di Whitehead viene digitalizzato lentamente e rimangono molte scatolette che devono ancora essere esaminate. È probabile che ci siano più filmati da Bath", ha aggiunto.
LedZepNews ha chiesto se il filmato serale a cui fa riferimento Chibnall esista e possa essere pubblicato insieme agli altri video. "Non sono sicuro che Kinolibrary abbia pubblicato tutti i filmati dei Led Zeppelin, quindi le parti serali potrebbero essere state escluse", ha risposto.
https://youtu.be/Ca4nC1Pma9Q
Quali sono le prospettive per il filmato?
Allora, qual è il prossimo passo per questo filmato? È disponibile per la licenza per l'uso in progetti commerciali, aumentando la possibilità che venga utilizzato nel prossimo lungometraggio "Becoming Led Zeppelin" . Tuttavia, si ritiene che quel film concluda la sua narrazione con il concerto alla Royal Albert Hall nel gennaio 1970.
Potrebbero emergere più filmati dei Led Zeppelin dall'archivio di Whitehead? Chibnall ricorda filmati più oscuri e potenziali riprese sul palco della band che non sono state pubblicate su YouTube. Inoltre, non aveva visto alcune delle riprese di Whitehead del pubblico al festival, il che significa che l'archivio di Whitehead potrebbe ancora avere alcune gemme nascoste. Questo sembra essere probabile, sulla base della risposta di Liknaitzky.
LedZepNews capisce che Chibnall ha in programma di pubblicare video di Whitehead che discutono delle sue riprese dei Led Zeppelin nelle prossime settimane, qualcosa che potrebbe aiutare a chiarire perché si presumeva che il filmato fosse perso per decenni.
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https://youtu.be/87kcHA5veg0
Uno dei migliori tagli dei Led Zeppelin deve essere "Kashmir" dal loro album del 1975, Physical Graffiti. Il frontman Robert Plant ha detto che la pista è nata mentre guidava attraverso il deserto del Sahara diretto in Marocco per il Festival nazionale del folklore. “'Kashmir' è venuto da un viaggio che io e Jimmy abbiamo fatto lungo la costa atlantica marocchina, da Agadir fino a Sidi Ifni. Eravamo proprio come gli altri hippy", ha condiviso.
Jimmy Page preferisce in particolare il riff della canzone, che è stato derivato da uno dei suoi cicli di accordatura, DADGAD, finché non ha preso piede in una sessione di brainstorming. Ha detto: "L'intensità del 'Kashmir' era tale che quando l'abbiamo completato, sapevamo che c'era qualcosa di veramente ipnotico, non potevamo nemmeno descrivere una tale qualità. All'inizio c'eravamo solo Bonzo [il batterista John Bonham] e io negli Headley Grange. Suonava il ritmo alla batteria e ho trovato il riff e le sovraincisioni che sono state successivamente duplicate da un'orchestra, per dare più vita alla traccia. All'inizio sembrava così spaventoso…”
"Kashmir" è stata anche una delle poche canzoni degli Zeppelin che hanno assunto musicisti esterni per contribuire alla registrazione. “Sapevo che questo non era solo qualcosa basato sulla chitarra. Tutte le parti di chitarra sarebbero lì. Ma l'orchestra aveva bisogno di sedersi lì, riflettendo quelle altre parti, facendo quello che erano le chitarre ma con i colori di una sinfonia", ha detto Jimmy Page in un'intervista a Rolling Stone del 2011 .
Secondo Robert Plant, è stata la batteria di John Bonham a legare tutto insieme, dicendo: "È stato quello che non ha fatto a farlo funzionare".
Quando Jimmy Page e Robert Plant si trasferirono nel cottage isolato Bron-Yr-Aur nella regione di Snowdonia nel Galles settentrionale nella primavera del 1970, la loro band Led Zeppelin era a un bivio. Era ora di fare il loro terzo album e, dopo aver portato con sé le loro famiglie, i due decisero di dare corpo ad alcune idee nell'enclave primitiva priva di acqua corrente ed elettricità.
Gli Zeppelin avevano già realizzato un album colorato con una pesantezza inaudita fino ad allora, che rendeva omaggio alle loro influenze blues, nell'omonimo debutto del 1968 . Il seguito del 1969, Led Zeppelin II , ha ampliato il suo predecessore e ha infuso in esso il caos che avevano incontrato durante il tour mondiale.
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Ma per quello che sarebbe diventato Led Zeppelin III , pubblicato il 4 ottobre 1970, fu presa la decisione consapevole di andare nella direzione opposta. Da qui il viaggio verso Bron-Yr-Aur, che era più o meno in contrasto con la frenetica composizione del secondo album. Inoltre, un riposo tanto necessario era atteso da tempo dopo il quinto tour del gruppo in Nord America, terminato a metà aprile.
Le rilassate sessioni acustiche hanno prodotto una versione completa della delicata "That's the Way" e sono stati stabiliti gli arrangiamenti per "Bron-Y-Aur Stomp", una sorta di country hoedown; "Friends", che in seguito includerà le stringhe; il malinconico "Tangerine" e l'allegra "Gallows Pole", gli ultimi tre per i quali le idee stavano già ribollendo nella timoneria di Page. "Tangerine" è tornato ai suoi giorni negli Yardbirds .
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Vale anche la pena notare che durante il periodo trascorso al cottage, la coppia ha scritto canzoni che sarebbero apparse nelle registrazioni successive, tra cui "Poor Tom", "Down by the Seaside" e lo strumentale acustico intitolato a Bron-Yr-Aur. Sono state gettate le basi iniziali anche per "Stairway to Heaven" e "Over the Hills and Far Away".
Le canzoni di Bron-Yr-Aur sono state portate nella sezione ritmica della band, John Bonham e John Paul Jones , durante le prove e le sessioni di registrazione successive sono iniziate presso il palazzo dell'East Hampshire Headley Grange e poi negli Olympic Studios di Londra. I pezzi più pesanti dell'album, "Out on the Tiles" e "Celebration Day", sono nati da uno sforzo di gruppo più concentrato durante questo periodo, così come l'eventuale apertura dell'album "Immigrant Song", che è stato notoriamente ispirato dalla visita di Zeppelin in Islanda alla fine -giugno 1970.
A parte la stranezza sperimentale e l'album più vicino "Hats Off to (Roy) Harper", in cui Plant canta "Shake 'Em On Down" di Bukka White nell'altoparlante sinistro mentre Page suona la chitarra slide nell'altoparlante destro, il momento più evidente su Led Zeppelin III è l'epopea blues di sette minuti e mezzo "Since I've Been Loving You".
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Originariamente elaborato durante la registrazione di Led Zeppelin II , la canzone si è rivelata troppo intricata per essere completata in circostanze così frenetiche, quindi è finita come una delle prime a concentrarsi sulla finalizzazione per III . Registrato essenzialmente dal vivo in studio, "Since I've Been Loving You" presenta uno dei più grandi assoli di chitarra di Page, punteggiato da un ululato agghiacciante di Plant, che mostra la propria abilità vocale per tutta la traccia. Né acustico né interamente heavy, ha ulteriormente confuso i critici che non sapevano cosa pensare degli Zeppelin nel loro insieme o del terzo album in particolare.
Eppure, per la prima volta nella breve storia della band, i fan degli Zeppelin erano perplessi quanto i critici quando Led Zeppelin III è arrivato sugli scaffali, e non è stato solo per l'intricato design della copertina a girandola fustellato e completamente funzionale che all'epoca era incredibilmente costoso da produrre.
Dov'era lo scricchiolio di "Good Times Bad Times?" L'intensità febbrile di "Communication Breakdown?" Le peculiarità industriali della sezione centrale di “Whole Lotta Love's”? Il loro amato quartetto di chiassosi saccheggiatori del Regno Unito era diventato morbido?
I giornalisti hanno accusato Zeppelin di saltare sul carro dell'esplosione di cantautori alla fine degli anni '60, dimenticando convenientemente i precedenti pasti più leggeri forniti dalla band come "Black Mountain Side" e almeno parti di brani come "Ramble On", "Your Il tempo sta per arrivare” e “Babe, ti lascerò”. Certo, quelle canzoni rappresentavano la "luce e ombra" per cui Page si sforzava continuamente, mentre la maggior parte del materiale di III era solo "luce".
I tour che ne sono seguiti hanno chiarito ogni confusione sulle capacità degli Zeppelin di fornire magniloquenza, lasciando alla fine infondate le preoccupate riserve dei fan. La band era ancora una potenza implacabile dal vivo, e i set acustici da seduti che contenevano materiale di III erano una gradita tregua sia per la band che per il pubblico.
Retrospettivamente, mentre Led Zeppelin III potrebbe essere stato considerato una sinistra acuta nell'autunno del 1970, da allora è stato riconosciuto come una delle creazioni più rappresentative dell'ampio spettro musicale che la band è stata in grado di attraversare.
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