"Signore e signori... John Henry Bonham... MOBY DICK"
Intervista a Reg Jones
Informazioni sull'intervista:
Reg Jones Intervistato da Mick Bonham - 30 ottobre 2001 - Amico di John Bonham e cantante con 'Way of Life'.
Fonte: Mick Bonham Book
Colloquio:
D: Beh, come lo avete conosciuto e come vi siete trovati?
RG:
Prima di tutto, con i Way of Life, che è la band in cui mio fratello Chris ed io suonavamo. Stavamo facendo delle audizioni una domenica pomeriggio al The Cedar Club di Birmingham e c'erano circa 20 batteristi che si sono presentati per questa audizione, John è arrivato e ha detto: " Che concerti abbiamo avuto allora? " e ho pensato che cavolo fosse arrogante, sai, che concerti abbiamo avuto, anche prima che avesse avuto la sua audizione! Ho detto che sembri abbastanza sicuro di te, comunque ha ottenuto il lavoro e abbiamo fatto un concerto la stessa sera al The Cedar Club.
Q: Hai suonato quella notte?!
RG:
Sì, eravamo già pronti, vedete, perché eravamo stati prenotati per suonare lì e ovviamente aveva superato l'audizione. Stavamo facendo Motown e Progressive Rock che era popolare all'epoca, una bella variazione anche con alcuni dei nostri brani originali. Alla fine della notte verso le 2 del mattino, ho avuto un disaccordo con John perché voleva che gli portassi alcune ragazze a casa nel furgone e gli ho detto che non sto andando in giro per te nel mezzo della notte e se hai intenzione di essere così arrogante dopo il primo concerto, allora potrebbe anche essere l'ultimo, quindi l'ho licenziato la prima notte. La mattina dopo stavamo provando, beh, erano circa le 12 in realtà perché i musicisti hanno difficoltà ad alzarsi la mattina. Mio fratello Chris e Mike "Sprikey" Hopkins, che penso abbia continuato a suonare con The Quartz, erano entrambi alla chitarra solista e Tony Clarkson era al basso, che era nel 'World of Oz'. Stavamo tirando fuori l'attrezzatura dal furgone pronto per le prove e chi doveva essere lì a guardarci, indossando quello che chiamavo il suo completo gessato "Harold Wilson" con una piccola valigia, di John. Mi dispiaceva per lui, quindi ho detto guarda se vuoi essere nella mia band, quello che dico va, ha detto ok, era tornato nella band e ha provato con noi quel pomeriggio.
Era quella la formazione originale?
RG:
Quella era la formazione originale, volevamo passare il tempo a provare prima di iniziare il concerto. Non avevamo molti soldi ed era difficile per me andare a prendere tutti in furgone ogni volta da tutta Birmingham. Era estate, quindi mi è venuta l'idea di affittare una roulotte a Great Yarmouth per un paio di settimane per farci provare tutti. Sulla strada per Great Yarmouth mi sono presto resa conto che nessuno di noi aveva soldi, non una buona idea dopotutto, abbiamo provato a malapena e ho finito per pagare tutto.
D: Era prima che Dave Pegg si unisse?
RG:
Sì, Danny King suonava il basso prima che Peggy si unisse a noi, questo è stato dopo che Tony e Sprikey se ne erano andati. Anche Danny era un grande cantante, abbiamo suonato in un grande locale a Loughborough e c'era una band soul di undici elementi prima di noi, indossavano tutti magliette rosse che hanno strappato nell'ultimo numero, ce la stavano facendo davvero! Poi noi quattro siamo saliti sul palco e l'intero pubblico si è precipitato davanti per guardare il nostro set, avevano una band di undici elementi ed era come se non li avessero nemmeno notati. Chris, John ed io eravamo a metà del nostro numero quando ho visto Danny King tra il pubblico, che stava ancora suonando il suo basso. Ho detto: "Cosa stai facendo laggiù?" Ha detto: " È un suono così potente, volevo esserne il destinatario!" È stato subito dopo che abbiamo fatto un doppio concerto, abbiamo suonato a Parkingson Cowan la sera e all'Elbow Room più tardi quella sera, avevamo Danny King con noi al primo concerto e Dave Pegg all'Elbow Room. Avevamo due bassisti separati nella stessa notte, cosa abbastanza sconosciuta a quei tempi, quando Dave pugno si unì alla band.
D: Qualche storia divertente di quei giorni?
RG:
Oh, sì, John aveva sempre in mente qualcosa, io e lui siamo stati migliori amici per anni, in realtà ha vissuto a casa di mia madre per un po'. Uscivamo a bere a Warstock e Kings Heath. Ricordo quando cercò di farsi crescere i baffi. Era solo giovane, naturalmente, allora. Abbiamo suonato al Norwich Industrial Club e per sembrare più maturi, si era ingrossato i baffi con il mascara, era in piedi al bar a chiacchierare con alcune ragazze dicendo: " Sembra piuttosto buono vero? " e all'improvviso dal calore delle luci e sudore per aver suonato, i suoi baffi iniziarono a colargli sul viso, non sapeva che lo fosse, ma il resto della band si fece una bella risata al riguardo.
D: Questo sarebbe intorno al 1966/67, non è vero?
RG:
Sì, eravamo programmati per suonare al Ritz, Kings Heath e la Coppa del Mondo era in televisione prima del concerto. Il vecchio Reagan, il tecnico, ha detto che se qualcuno può venire a fare un commento sulla partita, il vincitore riceverà una bottiglia. John si è offerto volontario e mi ha trascinato con sé sul palco, si è messo al microfono, ha detto " Errrrr... " e lo ha lasciato a me.
D: Ti ha lasciato?
RG:
Sì e ho vinto. In realtà il premio era una bottiglia di whisky, ricordo perché siamo andati al The Cedar Club dopo il concerto e lui l'ha bevuta!
D: Cosa pensi abbia influenzato lo stile di John?
RG:
So da dove ha preso le sue influenze, perché me l'ha detto. Era solito incrociare i ritmi Rock'n'Roll con i ritmi soul, gli piacevano i ritmi di batteria degli Isley Brothers e incrociava i due stili insieme per ottenere il suo suono unico. Forse è così che ha ottenuto un suono così potente, le sue terzine alla grancassa erano semplicemente superbe. Era così rumoroso che non usavamo mai microfonare la sua batteria ai concerti e continuavamo a lamentarci costantemente del volume.
D: Ho sentito che John cantava?
RG:
Sì, John cantava la parte principale di 'Hey Joe' e noi facevamo i cori.
D: Matthew era il tuo roadie in questo momento, vero, con un furgone Commer?
RG:
John aveva appena iniziato a suonare con la band. Avevo un Commer giallo e una notte stavamo andando al The Cedar Club e si è rotto, così John ha telefonato al suo amico, Matthew, e Matthew è venuto a salvarci con il suo Commer verde. Da quel giorno è diventato il roadie. Non eravamo una band professionale a quei tempi, ma c'erano sempre molti concerti.
D: Ricordi quanto guadagnavi, ad esempio £ 10, £ 20?
RG:
Sì, non era molto, lo soffiavamo su un curry, allora non sembrava importare e comunque eravamo tutti single. Riscuotevo lo stipendio e pagavo la band, ma davamo sempre al povero Matthew la scusa che eravamo stati pagati con un assegno e non potevamo pagarlo. Una notte ha riscosso la paga prima che potessi, per impedirci di togliergliela. Dopo il concerto, Big Al, il tecnico del Rum Runner ha detto: " Faresti meglio a dare un'occhiata al tuo roadie " . alcol e bevuto molto mentre eravamo sul palco.
D: Quindi vi divertivate?
RG:
Stavamo suonando al The Plaza, Handsworth e stavamo per fare una festa dopo il concerto, quindi abbiamo deciso di prendere in prestito alcuni bicchieri dal club. Matthew ha riempito la cassa della grancassa di John di bicchieri di birra vuoti, comprando mentre usciva dal club è riuscito a far cadere la cassa della batteria dalla cima delle scale, il tecnico, Alan Reagan, era in piedi al bagagliaio e tutti questi bicchieri caduto ai suoi piedi. Ma era un tipo simpatico e disse: " Buona festa, giocherai qui lunedì, quindi portane indietro quanti più possibile " .
D: Ci sono state volte in cui hai suonato nello stesso cartellone di Slade, The Move e altre band locali?
RG:
Abbiamo suonato a un Flower Power Party in un tendone a Balsall Heath con i The Move, Ace Kefford dei The Move è mio nipote. È stato allora che John ha preso questi grandi fiori di plastica e ci ha coperto tutto il suo kit. Il pubblico non poteva crederci, questo grande suono potente proveniente da dietro una massa di fiori.
D: Quanto tempo è stato John con te?
RG:
John è stato con noi per circa 18 mesi. Era molto estroverso e un vero mercante di scherzi, ma sempre serio riguardo alla sua musica. Suonava la band, una sera stavamo tornando a casa da un concerto nel furgone e John ha iniziato a scrivere queste parole sul retro di un sottobicchiere, ha detto " Sta arrivando da me, ha iniziato a fluire..." come se i testi delle canzoni gli fossero appena venuti in mente, aveva davvero il bassista addosso quando ha scritto tutti i testi del numero "Waterloo Sunset" dei The Kinks, il bassista pensava di essere un genio e si è entusiasmato per questo canzone. Eravamo soliti provare in uno studio di registrazione a Birmingham, tutto quello che John aveva era il biglietto dell'autobus, quindi Chris e io gli offrivamo la cena. Facevamo tutto insieme. Viaggiava sull'autobus perché guidava come un maniaco, ogni volta che ha preso in prestito il furgone di suo padre, avrebbe fatto sbandate con il freno a mano sulla ghiaia.
D: Dave Pegg ha detto che non ti è stato chiesto di tornare in alcuni posti perché John suonava troppo forte.
RG:
Beh, era rumoroso, una sera abbiamo fatto la 'Tyburn House' e il tecnico si lamentava davvero, i tecnici si lamentavano sempre, ma il pubblico non lo faceva mai. Mi sono stufato e ho gridato al microfono: "Pensi che stiamo suonando troppo forte?" E gridarono " No! No! " John si infastidì e lanciò il suo cembalo; ha colpito il muro e si è incastrato nel mattone. Dicevo che quando John ha colpito, le mutande della barista hanno colpito l'ottica! Lo faceva apposta, non appena mi chinavo per collegare un microfono o qualcosa del genere, picchiava il suo laccio e mi rendeva sordo.
D: Neanche lui aveva la batteria microfonata?
RG:
No, non ce n'è mai stato bisogno, aveva un kit Ludwig blu che comunque era davvero rumoroso. Sembrava che prendesse le bacchette e attaccasse la batteria, ma aveva il controllo totale e un musicista solido.
D: Come ricordi John?
RG:
Era un bravo batterista, quando era giovane era una delle persone più simpatiche che avresti potuto incontrare ed eravamo davvero ottimi amici. Siamo rimasti in contatto per il resto della sua vita, ricordo quando Way of Life ottenne un contratto con la Polydor Records e stavamo registrando nei loro studi nel 1970 circa. John, Robert Plant e Matthew vennero in studio per vedere come stavamo andando e auguraci buona fortuna. Siamo rimasti amici fino alla fine.
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Alcune riflessioni su Richard Cole
Sono così triste per la scomparsa di Richard Cole.
Nel corso di molti anni Richard ha sempre sostenuto i miei scritti Led Zeppelin – nel 2018 ha contribuito con la più bella prefazione per il libro Serate con i Led Zeppalin che ho scritto con Mike Tremaglio. All'inizio di quest'anno l'ho intervistato al telefono sui concerti di Zep Knebworth per un film che ho scritto per la rivista Rock Candy. Questa sarebbe la sua ultima parola su Zep in stampa.
Il suo ruolo pionieristico di tour managing con i Led Zeppelin e prima ancora con i The Who e Yardbirds è stato un elemento cruciale nella conquista del successo mondiale di Zep. Poiché all'interno di tutto il tanto documentato sesso droga e rock'n'roll era un operatore incredibilmente astuto e un negoziatore molto intelligente. Con il manager maverick Peter Grant e i quattro membri dei Led Zeppelin formò una squadra formidabile: ""era sempre sei di tutto"" mi disse una volta.
L'ho incontrato in alcune occasioni nell'ufficio del canto del cigno alla fine degli anni settanta. La prima volta è stato quando è salito su per le scale, mi ha guardato seduto in ufficio e ha proclamato "Chi è quel gelato effin! (abbreviato cockney in rima slag =gelato feezer (geezer)
Mi sono presentato piuttosto traballantemente come fan e scrittore della mia rivista Zep. Per fortuna si è presto accaldato alla mia presenza. Anni dopo abbiamo riso spesso per quel primo incrocio di strade piuttosto spaventoso (per me) indignato.
Quando Richard si è trasferito a Kensington nei primi anni 2000, ho ripreso contatto con lui e alla fine ho incontrato per condurre una lunga intervista per una stazione radio americana. È stata una giornata illuminante e la prima di tante in sua compagnia. Penso che il fatto di venire dall'angolazione di come ha portato Zep da A a B in ogni tour piuttosto che tutte le solite cose che gli sono state chieste, mi abbia permesso di guadagnare la sua fiducia.
Amava raccontare storie a quelle sulla strada e quando si trattava del libro Serate con i Led Zeppelin ha gentilmente accettato la mia richiesta di scrivere la Prefazione.
""Guardando questo libro mi riporta tutto alla mente - città per città e concerto per concerto" ha scritto. ''È come un diario di viaggio virtuale di 11 anni della mia vita. 11 anni della mia vita che ora sembrano appena immaginabili ma 11 anni che non mi sarei perso per niente al mondo e che tempi incredibili sono stati. ’’
Richard era immensamente orgoglioso del suo ruolo nel successo dei Led Zeppelin - e il suo ricordo di quei tempi era vivido fino alla fine. Spesso mi telefonava a caso e contestava qualche dettaglio minore nel libro quando era in fase work in progress e io ovviamente mi inchinavo sempre alla sua conoscenza superiore – perché lui era lì...
Molto più del suo ruolo nel mondo dei Led Zeppelin e degli altri suoi ruoli manageriali con i Quireboys, Richard era un amico fedele di molti e lontano dal caos del rock'n'roll, era anche un animo molto sensibile - era un lavoratore instancabile per AA, partecipando incontri regolari per sostenere gli altri.
Era anche a conoscenza dell'affetto e della stima in cui si trovava all'interno della comunità dei fan Zep e ha goduto dell'acclamazione e del rapporto che ha avuto con il gruppo Facebook Richard Cole Appreciation Society mantenuto abilmente da Sean Atkinson.
Era sicuramente un grande amico per noi qui. Nonostante la sua salute continuava a suonare per scoprire come io e Janet eravamo - così simpatizzanti e sostenuti per i miei problemi di salute mentale e per i problemi di Janet con la rottura delle gambe.
Negli ultimi mesi ho saputo quanto fosse cattiva la sua salute e in ottobre sono andato a trovarlo nel suo appartamento a Kensington.
Nonostante la sua ovvia salute fallimentare era di umore incredibilmente buono.
Per un paio d'ore buone mi ha raccontato molte storie di essere in viaggio, tornando ai suoi primi giorni di tour con The Who e The New Vaudeville Band - tante storie incredibili e come sempre raccontate con molto umorismo.
Mi ha detto che nel 1974, quando ebbe un piccolo litigio con Peter Grant, andò a lavorare con Eric Clapton durante il suo tour di ritorno. Ora Richard era un buon amico del campo di Elvis Presley e di Elvis stesso - avendolo incontrato in più di un'occasione. Eric ha chiesto di visitare Elvis e ha chiesto a Richard di provare a organizzarlo. Richard ha chiamato il socio personale di Elvis Jerry Shilling per chiedere se Elvis avrebbe avuto un pubblico con la coppia. La voce è tornata dal re '' Guarda, so chi è Richard Cole ma chi è questo Eric Clapton? ’’
Tale era la reputazione di Richard Cole - forse il tour manager più famoso nella storia del rock'n'roll. Come ho detto, il suo orgoglio per questo e il suo ruolo in tutto questo è sempre stato così evidente – fino alla fine.
Lo scorso ottobre, in quella luminosa mattina autunnale a Kensington, è stato di nuovo edificante e stimolante essere in sua compagnia per una quella che si sarebbe rivelata la volta finale. Mentre stavo andando via ho chiesto a Richard se avrebbe autografato la mia copia del suo libro Stairway To Heaven che ho portato con me..
"Al mio caro amico Dave Lewis" ha scritto.
''Grazie per i vostri splendidi libri e riviste in questi anni.
Sempre meglio, Richard – 18 ottobre 2021’
Ne farò tesoro per sempre... e quanto mi mancheranno le sue telefonate e le sue discussioni sugli anni del tour Zep. Come, per esempio, ha ottenuto Zep da un concerto all'Università dell'Ohio il 18 maggio 1969 per esibirsi al Tyrone Theatre di Minneapolis il giorno dopo - a modo suo. È sempre stato un uomo con dettagli così perspicaci.
''C'era e ci sarà sempre un solo Led Zeppelin''' ha scritto nella Prefazione del libro "Evenings With Led Zeppalin"
''Ogni volta che i Led Zeppelin salivano sul palco era telepatico. Per le due ore e mezza successive non c'era posto migliore dove stare che dove mi trovavo io, in piedi proprio accanto a loro su quei palchi. Guardando, aspettando e pronto a fare tutto quello che potevo per aiutare. Sono stati semplicemente fantastici e sono immensamente orgoglioso di aver lavorato con loro’
Infatti c'è stato e ci sarà sempre un solo Richard Cole...
Un uomo incredibilmente intelligente, caloroso, gentile generoso - ci mancherà tantissimo.
RIP caro Richard...
Dave Lewis - 2 dicembre 2021.
grazie Dave Lewis
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https://www.virginradio.it/news/rock-news/1264201/robert-plant-avrebbe-potuto-smettere-di-cantare-per-diventare-un-insegnante-ecco-perche.html
Robert Plant, una delle voci più simboliche, potenti e riconoscibili di tutta la storia del rock. Un frontman leggendario che con le sue movenze sul palco con i Led Zeppelin e le sue espressioni vocali ha contribuito a creare un vero e proprio modello da emulare per tutte le generazioni future. Ma alcune vicende personali e di salute avrebbero potuto minare la longeva e bellissima carriera di uno degli artisti più prolifici e sperimentatori degli ultimi 50 anni.
C'è stato però un momento in cui il leggendario frontman prese seriamente in considerazione l'idea di lasciare la musica alle spalle e studiare per diventare un insegnante. Accadde nel 1977 quando suo figlio Karac morì all'età di cinque anni. Come disse in un'intervista rilasciata a Louder: "pensai alla mia vita di quel momento, e al fatto che probabilmente avessi dovuto mettere molto più del mio impegno nella vita delle persone che amavo e di cui avrei dovuto prendermi cura, di mia figlia e della mia famiglia in generale. Quindi sì, ero pronto a prenderla in mano". In un'altra intervista rilasciata successivamente a Rolling Stone dichiarò: "Persi il mio ragazzo. Non volevo più far parte dei Led Zeppelin. Volevo solo stare con la mia famiglia."
In quell'intervista Plant dichiarò che dolo una persona riuscì a convincerlo a restare nel mondo della musica e nei Led Zeppelin: il suo migliore amico John Bonham.
Quell'episodio del 1977 non fu l'unico che rischiò di allontanare Plant dalla musica e dai palchi più prestigiosi di tutto il mondo.
A metà degli anni '70 Plant si sottopose ad un intervento di rimozione di alcuni noduli alle corde vocali, pratica molto comune tra le grandi voci di quell'epoca. Questa operazione potrebbe porre fine alla carriera di un artista ma, come abbiamo avuto la fortuna di sentire con gli album successivi registrati dal frontman dopo l'operazione, le cose andarono tutto sommato bene. Fino agli anni '90 quando un medico, dopo una visita specialistica, disse a Plant che nel giro di pochi mesi avrebbe perso la capacità di cantare e probabilmente quella di parlare. Per fortuna si sbagliò ma tra il 1990 e il 1992 la carriera del cantante ebbe una breve pausa che gli servì a riposare le corde vocali e imparare nuove tecniche.
Dal 1993 la sua carriera risorse e dal 1994, dopo la reunion con Jimmy Page, la sua voce ebbe una vera e propria seconda vita, ritrovando addirittura la capacità e possibilità di rimettere mano alle leggendarie canzoni dei Led Zeppelin.
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