Robert Plant his then wife, Maureen Wilson and his son Karac..Florida..USA....1976....
Robert Plant e Alison Krauss parlano di riunirsi per il loro nuovo album
Lisa Robinson: Specialmente dopo il vostro enorme successo con Raising Sand, perché ci sono voluti 14 anni per lavorare di nuovo insieme?
Robert Plant: Tendi a preoccuparti delle forze del momento. Continuo ad atterrare in tutti i tipi di posti diversi e non penso mai alla continuità a nessun livello, anche se mi piacciono le avventure. Come forse ricorderete, la mia testa si gira abbastanza facilmente, e se ricevo un'offerta per fare qualcosa un po' a sinistra del centro, me ne vado.
Alison Krauss: Non abbiamo mai veramente smesso di parlarne. Ho sentito Lucinda Williams [che canta i cori nell'album] cantare "Can't Let Go" per anni, e ho pensato che sarebbe stato molto divertente farlo con Robert. Gli avrei mandato delle canzoni e lui mi avrebbe rimandato indietro le canzoni. Entrambi abbiamo fatto altre cose, ma questo era il momento perfetto.
Plant: Alison ed io eravamo entrambi in viaggio con progetti che, almeno temporaneamente, stavano arrivando a un finale. La porta si è aperta, quindi sono salito su un aereo e sono tornato di nuovo alla porta di Alison. E T Bone era elettrizzato: l'energia stava crescendo.
Krauss: Non volevamo che fosse una continuazione; volevamo che questo album avesse una sua identità, e così è. Nel corso degli anni abbiamo pensato, non sarebbe bello, non sarebbe bello, poi quando è il momento, quando le cose sono ispirate, tutto si riunisce molto velocemente.
Voi due avete iniziato a lavorare insieme nel 2004 quando vi siete esibiti insieme su richiesta di Robert a Cleveland in un concerto tributo ai Lead Belly. Perché pensi che la combinazione di voi due funzioni così bene?
Plant: La cosa grandiosa di lavorare insieme era, è e rimane l'entusiasmo e la diligenza al riguardo. Anche se alcune di queste canzoni stanno uscendo dall'arca, sono evocative e piuttosto magiche, non importa come vengono tradotte. Non avrebbe dovuto funzionare, ma ha funzionato.
Krauss: La prima conversazione che ho avuto con Robert riguardava [la leggenda del banjo] Ralph Stanley. Quando la gente mi ha chiesto di Robert e io gliel'ho detto, hanno risposto: "Assolutamente no". La gente di Bluegrass pensava che fosse così sorprendente, e non avevo idea che sapesse niente di tutto questo.
Plant: Conosco abbastanza bene il delta, e amo ancora ascoltare quei dischi degli anni '30—King Solomon Hill, roba dei primi Lemon Jefferson. Voglio dire, sono inglese, ma deve essere successo qualcosa lungo la linea; forse mia madre suonava qualche roba strana prima che io nascessi. Pensaci, io e te ci conosciamo da molto tempo, e pensavo di conoscere l'America: ero immerso in Skip James e Bukka White, ma non ho mai veramente conosciuto l'America finché non ho lavorato con gli americani.
Krauss: La mia esperienza di lavoro con Robert è stata che era una personalità così generosa. Quando qualcuno te lo chiedeva, direi che lo adoreresti e lui amerebbe te. È uno studente di tutti i tipi di musica. Non troverai nessuno più rispettoso dell'esperienza e della competenza di altre persone in un certo genere. Diceva ascolta questo, guarda questo... come la musica egiziana o la musica africana, proprio un tale amore per la storia. Quando viveva in Texas, leggeva la storia della terra; era affascinato dalla musica che veniva da lì.
Plant: Mi sento una specie di studente iperattivo e cronologicamente dotato. Sono sempre interessato a quello che accadrà dietro l'angolo. Dopo Raising Sand, sono andato per la mia strada e ho suonato con Buddy Miller e Patty Griffin, ed erano persone di straordinario talento che conoscevano canzoni e artisti che io non conoscevo, quindi sono stato molto fortunato. Poi ho visto Alison, stavamo entrambi suonando in uno spettacolo con Willie Nelson, credo in Oklahoma, e mi sono davvero divertito a sentirla cantare nel suo stile loquace e bellissimo. Ci siamo solo avvicinati di nuovo.
Dopo tutti quei vecchi racconti degli Zeppelin sulle buffonate sessuali e sul furore in giro per il mondo, ora hai lavorato con alcune donne molto forti: Alison e Patty. Senti di esserti evoluto sia musicalmente che personalmente?
Plant: Beh, ti capisco Lisa, ma non sempre faccio un ottimo lavoro con tutto. Non sarebbe bello se non ci fossero difetti nell'immagine, ma sfortunatamente... sto solo perdendo tempo, e sono stato molto fortunato a passare del tempo con queste persone.
Mi hai sempre detto che non volevi tornare indietro e fare quello che hai descritto come "poodle rock".
Plant: Beh, avevo il muggine, quindi ero sulla scena del crimine….
Eri coinvolto nel documentario Zeppelin mostrato al Festival del Cinema di Venezia di quest'anno?
Pianta: Minore. Sono pienamente consapevole di tutto questo, ma è davvero difficile diventare romantici, nonostante il fatto che abbia cambiato la mia vita e mi abbia permesso di maturare e di muovermi attraverso la sfera. Non sono molto bravo a ricordare.
Penso che la versione rallentata e sensuale di "Black Dog" [degli Zeppelin] che tu e Alison avete suonato durante il tour di Raising Sand sia la migliore versione di quella canzone.
Pianta: sono d'accordo. E ogni cosa ha il suo tempo se sei fortunato. Avevo 21, 22, 23 anni quando abbiamo cantato quelle canzoni. Devi darci un margine per un po' di entusiasmo spiacevole. Alla fine, diventa ciò che diventa. Ascolto quella [vecchia] roba ora, e l'energia è magnifica, [ma] non conosco davvero il tipo che canta. Ho sentito molto parlare di lui, ma non so quale diavolo fosse il suo gioco.
Siete rimasti entrambi scioccati dall'aver ottenuto sei Grammy per Raising Sand, compreso il disco e l'album dell'anno nel 2009?
Krauss: Tutto ciò che riguarda [il successo di] quell'intero disco è stato uno shock. Stare insieme in studio è stato così spensierato...
Plant: Tieni a mente, ho fatto dischi dal 1966 e non avevo mai avuto un Grammy. A quell'evento, stavo pensando, questo non è dove dovrei essere in realtà. E Alison ha detto: "Oh, stai zitto". E ogni volta che salivamo sul podio, continuavo a vedere i Coldplay iniziare ad alzarsi, e dicevo, “Siediti! Il mio turno! Vaffanculo!"
Si sono alzati in piedi perché pensavano di vincere o ti hanno fatto una standing ovation?
Plant: Beh, penso che abbiano dovuto modificare l'uno per l'altro a metà.
Alison, hai avuto il maggior numero di Grammy tra tutte le donne, 27, fino all'anno scorso. Ora Beyoncé ne ha 28.
Krauss: Penso che sia solo una delle persone più straordinarie che abbia mai visto. Lei è una forza della natura. Vederla con Tina Turner [ai Grammy 2008] è stato semplicemente incredibile; vedere qualcuno onorare qualcuno così bene e rimanere proprio. Le sono passata accanto una volta, e ricordo tutto, il vestito che indossava, e ho pensato che avesse il viso più bello, semplicemente scioccante.
Hai finito questo disco poco prima che il mondo si chiudesse. In che modo il COVID ha influito sul completamento dell'album?
Krauss: Abbiamo finito l'ultima sovraincisione due giorni prima che tutto si fermasse, e poi ero in studio mentre T Bone e [l'ingegnere] Michael Piersante lo mixavano.
Pianta: C'erano alcuni dettagli minori. Sono tornato in Inghilterra, dove, negli ultimi 10 anni, ho lavorato in uno studio vicino allo studio di Peter Gabriel vicino a Bath. Così sono stato in grado di far volare le mie armonie qua e là, seguendo le istruzioni della banda di Nashville.
Come hai ridotto il campo a 12 canzoni?
Krauss: È stato difficile. Ma dovevamo. Avevamo più di quello che ci piaceva. Ma la nostra etichetta [Rounder] ci permette di essere artisti; è un vero dono poter mantenere la tua privacy su ciò su cui stai lavorando e non doverla esporre finché non sei pronto.
Plant: È tipo, quando lascerai andare questa cosa? Aspettiamo il 2022? Ad essere onesti, non sono più un pollo primaverile, e voglio sentire un po' di canto che sta venendo fuori che ha una nuova inclinazione. Quindi devi solo lasciar perdere.
Perché il titolo Alza il tetto ?
Plant: In Inghilterra, quando ci prendiamo davvero a calci in culo e ci impegniamo, diciamo "alzare il tetto". Non c'è nascondiglio. Ecco che arriva. È un'esplosione musicale.
Krauss: Ci siamo sentiti come se fosse una celebrazione.
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Robert Plant, una delle voci più simboliche, potenti e riconoscibili di tutta la storia del rock. Un frontman leggendario che con le sue movenze sul palco con i Led Zeppelin e le sue espressioni vocali ha contribuito a creare un vero e proprio modello da emulare per tutte le generazioni future. Ma alcune vicende personali e di salute avrebbero potuto minare la longeva e bellissima carriera di uno degli artisti più prolifici e sperimentatori degli ultimi 50 anni.
C'è stato però un momento in cui il leggendario frontman prese seriamente in considerazione l'idea di lasciare la musica alle spalle e studiare per diventare un insegnante. Accadde nel 1977 quando suo figlio Karac morì all'età di cinque anni. Come disse in un'intervista rilasciata a Louder: "pensai alla mia vita di quel momento, e al fatto che probabilmente avessi dovuto mettere molto più del mio impegno nella vita delle persone che amavo e di cui avrei dovuto prendermi cura, di mia figlia e della mia famiglia in generale. Quindi sì, ero pronto a prenderla in mano". In un'altra intervista rilasciata successivamente a Rolling Stone dichiarò: "Persi il mio ragazzo. Non volevo più far parte dei Led Zeppelin. Volevo solo stare con la mia famiglia."
In quell'intervista Plant dichiarò che dolo una persona riuscì a convincerlo a restare nel mondo della musica e nei Led Zeppelin: il suo migliore amico John Bonham.
Quell'episodio del 1977 non fu l'unico che rischiò di allontanare Plant dalla musica e dai palchi più prestigiosi di tutto il mondo.
A metà degli anni '70 Plant si sottopose ad un intervento di rimozione di alcuni noduli alle corde vocali, pratica molto comune tra le grandi voci di quell'epoca. Questa operazione potrebbe porre fine alla carriera di un artista ma, come abbiamo avuto la fortuna di sentire con gli album successivi registrati dal frontman dopo l'operazione, le cose andarono tutto sommato bene. Fino agli anni '90 quando un medico, dopo una visita specialistica, disse a Plant che nel giro di pochi mesi avrebbe perso la capacità di cantare e probabilmente quella di parlare. Per fortuna si sbagliò ma tra il 1990 e il 1992 la carriera del cantante ebbe una breve pausa che gli servì a riposare le corde vocali e imparare nuove tecniche.
Dal 1993 la sua carriera risorse e dal 1994, dopo la reunion con Jimmy Page, la sua voce ebbe una vera e propria seconda vita, ritrovando addirittura la capacità e possibilità di rimettere mano alle leggendarie canzoni dei Led Zeppelin.
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