Il frontman dei Led Zeppelin diventato podcaster riflette sui beatnik del jazz leggendo Camus, il potere primordiale di Ike e Tina Turner, e prendendo il posto di Muddy Waters sul divano di Alexis Korner
Il paesaggio gallese
Ero figlia unica fino all'età di 11 anni, quindi la mia infanzia è stata trascorsa in questo beato stato ultraterreno, andando in bicicletta con mio padre attraverso i confini gallesi, visitando castelli e chiese. A soli 30-40 miglia dalla Black Country, tutto sarebbe cambiato: il paesaggio, la lingua, il folklore e la lontananza degli spiriti. Da adolescente, ho passato così tanto tempo andando in bicicletta in quella zona e scattando fotografie. Sono stato attratto da Bron-Yr-Aur, il cottage [immortalato in Bron-Y-Aur Stomp dei Led Zeppelin ] dove sono andato in vacanza con la mia gente e da dove alla fine avrei presentato [il chitarrista] Jimmy Page a Snowdonia. Nel frattempo, a scuola, gli altri bambini avevano fratelli e sorelle maggiori che erano inondati di storie incredibili, esotiche e osé, tutte in sintonia con i successi del 1961. Tutto questo è stato l'inizio per me.
Municipio di Stourbridge
Ho messo da parte la mia collezione di francobolli e mi sono ritrovato a pedalare fino a Stourbridge nelle Midlands occidentali quasi tutte le sere, ea lavorare da Woolworth ogni fine settimana per poter acquistare un biglietto per il municipio di Stourbridge per cinque scellini. Il sipario si sarebbe abbassato e ci sarebbero stati Gene Vincent, Screaming Lord Sutch o i Pretty Things. Tutto sembrava ultraterreno, anche i gel usati sotto i riflettori. All'improvviso i miei compagni nella frangia pazza del liceo King Edward VI avevano scarpe a punta e capelli lisci e le ragazze indossavano sottovesti. Tutti si stavano preparando a diventare mod, e tutto questo si svolgeva tra sangue, sudore e profumo a buon mercato su una pista da ballo con molle in acero. Per me Stourbridge era la Beverly Hills del Black Country. C'erano tre regni: rocker con bici e Gene Vincent, jazz beatnik con quartetti jazz moderni e libri stravaganti di Albert Camus, e poi il movimento blues e folk che ascoltava Leadbellye simili. Ero ossessionato da tutto, quindi sono diventato uno di quelli per tutta la settimana. Una sera, i miei compagni di scuola mi hanno chiesto di cantare nella loro band, i Jurymen, a un concerto a Swadlincote. Ho guardato il pubblico negli occhi del vero amore: alla mia destra, alla mia sinistra, e un vero amore biondo laggiù. Oh, caro ... Da quel momento ho capito cosa volevo fare.
Ero desideroso di allontanarmi dalla vita familiare, quindi sono scappato di casa un paio di volte e poi ho lasciato casa, scuola e college in rapida successione. Cantavo molto male l'R & B e vivevo con le famiglie delle band in cui facevo parte, come i Crawling King Snakes o gli Listen. Ho inciso il mio primo disco [Listen's You Better Run, 1966] per la CBS, che è stato fantastico. Avevo incontrato la mia futura moglie, Maureen, a un concerto di Georgie Fame e stavo lavorando alle sale da ballo Plaza a Birmingham. Sono stato l'atto di apertura. Poi mi precipitavo fuori e indossavo un abito per presentare i migliori atti. Una sera ho presentato la piccola Stevie Wonder, che aveva la mia stessa età. Ha cantato I Call It Pretty Music But the Old People Call It the Blues, un'esplosione di abilità, abilità e anima. Sono finita di notte a fare salti [anfetamine] e saltare in giro, lavorando dietro la macchina della Coca-Cola e talvolta non dormendo per giorni. Ho visto Ike e Tina Turner. Prima del gloss, era incredibile, primordiale. Attraverso la stanza,Buddy Guy stava facendo cadere la sua Stratocaster sul palco nell'accordo di LA, poi uscivo con i ragazzi maleducati al caffè Zoco Chico dell'India occidentale, ascoltando Delroy Wilson. Stavo ruggendo attraverso tutta quella spettacolare cultura R&B nera, underground e mod. Se i mod fossero stati in Showaddywaddy o qualcosa del genere, avrebbe potuto porre fine a tutto.
Alexis Korner
Non guadagnavo soldi, quindi ho finito per asfaltare la strada principale di West Bromwich con altri musicisti che passavano dicendo: "Sembra che diventerai una grande star!" Poi sono andato a vedere [il bluesman britannico] Alexis Kornergiocare a Birmingham. Dopo una canzone, ho chiesto se potevo suonare l'armonica con lui, e lui ha detto: "Vieni a trovarmi durante la pausa". Poi è stato: "Fammi ascoltare un po 'di Sonny Boy [Williamson] ... OK, alzati nella seconda metà." All'improvviso sono diventato l'armonicista di Alexis Korner e ho portato la sua borsa dentro e fuori dai concerti. Ho imparato così tanto da lui. Non era Johnny Guitar Watson o Jimi Hendrix, ma portava l'intero ethos del blues e lo rendeva appetibile per le persone che non avrebbero avuto la roba Blind Lemon Jefferson sull'etichetta Riverside. Quando non avevo un posto dove vivere, rimasi a casa di Alexis a Queensway a Londra. Diceva: “Buonanotte, Robert. Sei la seconda persona su quel divano questo mese. Prima di te c'era Muddy Waters. "
John "Bonzo" Bonham
John "Bonzo" Bonham
Steve Marriott, Steve Winwood, Cliff Bennett, Chris Farlowe e Terry Reid potrebbero davvero cantare. Terry [Reid, che ha rifiutato i Led Zeppelin, raccomandando invece Plant] era come un fratello, e abbiamo finito per fare spettacoli insieme. Cantavamo [Donovan's] Season of the Witch al ballo di qualche debutto a Chelsea e poi attaccavamo la cucina. Jimmy Page e [il futuro manager dei Led Zeppelin] Peter Grantvenne a trovarmi, quando ormai ero in Band of Joy con il batterista dei Crawling King Snakes. Avevo incontrato Bonzo per la prima volta ai Plazas quando si avvicinò e disse: "Stai bene, ma saresti due volte più bravo se avessi il miglior batterista del mondo". Ho detto: "Ce l'ho già, chi sei?" Questo è diventato il tono della nostra amicizia attraverso gli Zeppelin: ci amavamo, ma avremmo sempre avuto una spalla a spalla. Prima di Zeppelin, sapevo sempre quando aveva un'offerta migliore perché tirava fuori i suoi tamburi dal furgone per pulirli. Ha dato un tale contributo alla potenza estrema che sono stato in grado di accendere perché stava tuonando dietro di me, ringhiando via.
Wolverhampton Wanderers
Seguo i lupi da 65 anni; è un luogo di conforto, dove sai che non sarà sempre una navigazione tranquilla. È iniziato quando mio padre mi ha portato a vederli giocare al Liverpool e ho pensato che Billy Wright mi avesse salutato con la mano. Non ho tenuto conto del fatto che c'erano 15.000 persone in piedi su quel lato del terreno. Anni dopo, ho incontrato Billy al [programma televisivo per bambini] Tiswas quando era a capo dello sport ATV. Era come se gli Zeppelin incontrassero Elvis. Ho detto a Billy che ero il ragazzo che lui aveva salutato allo stand di Waterloo Road. Mi prese la spalla e disse: "Certo che l'ho fatto, Robert". Ho subito abusi seguendo i lupi e mia figlia Carmen mi ricorda ancora che l'ho portata in posti come Ayresome Park a Middlesbrough, quando ci stavamo rannicchiando sotto il portico di qualcuno mentre c'era una rivolta in corso. A volte suono i canti dei Lupi prima dei concerti. Il pubblico è seduto in un oscuro, oscuro omaggio che si prepara per questo meraviglioso momento, e all'improvviso dice: "Chi sei ?!" In qualità di polena grigia, invecchiata, ex dio del rock, trovo che l'importante sia avere una vita fantastica e divertente.
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