21..MICHAEL JACKSON INTERVISTE RACCONTI TESTIMONIANZE E ALTRO

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INTERVISTA - Michael a Wonderland

INTERVISTA - Michael a Wonderland

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1980Michael Jackson, 'Il Sinatra nero dei Novanta', o piuttosto in cerca di una via di fuga verso il cielo? 

 Steve Demorest arriva a parlare con lui attraverso Janet Jackson, la sorella 13enne.La voce che si alzava dalla costa era una piuma morbida come un bambino. Era Michael Jackson, che chiamava con le regole di base per la nostra intervista. 

 CBS International mi aveva già messo in guardia su domande che comparavano i Jackson con simili imperi dell'intrattenimento per famiglie con un sacco di denti bianchi e speciali televisivi ... diciamo, le lusinghe Mormoni ... dallo Utah. 

Certo, ho capitolato e io non gli chiederò cosa pensa di Boudelaire o dell'Afghanistan . Qualcos'altro? Sì, mi è stato detto di aspettarmi una chiamata personale di Michael, e fu così - Bell Telephone . Con una condizione.Voleva che facessi le mie domande a sua sorella. Poi lei avrebbe ripetuto le domande a lui. 

Lui ha detto che doveva fare "qualcosa in cui credeva".Oh, vuoi dire che lascio lì le domande e recupero il nastro più tardi, ma non sono lì durante l'intervista?No, ha detto, avrei potuto essere lì e mi avrebbe risposto.Hmm, ho pensato, questa triangolazione è nuova per me. 

Di cosa dovrebbe avere paura?Certo, dissi alla fine, qualunque cosa se ti fa stare tranquillo.Strano.

Pianificare un' intervista con Michael Jackson è una questione spinosa, soprattutto dopo che è stato citato erroneamente da un'importante pubblicazione commerciale americana. Solo una buona dose di pazienza con tutto il globo ci sarebbe riuscita. Dicono che i Jackson hanno venduto più dischi di chiunque, tranne i Beatles, ma è stato sempre Michael che ha avuto più carisma. Nel 1970, quando era un precoce 11enne, impettito e danzante e cantava con una raffinatezza oltre i suoi anni, Michael aveva un carisma naturale che le ragazze di dieci anni più vecchie, non riuscivano a trovare nei loro fidanzati. Inoltre, la sua adorabile altezza, non era minacciosa. Alla fine degli anni Sessanta Nero era Bello, ma metteva anche un po' paura ai bianchi.

Con Michael, però, nero poteva essere anche carino, forse per la prima volta in un decennio.

Nel 1979, l'album "Destiny" della famiglia è stato doppio platino, il che vuol dire come se 10.000 persone ogni sera si fossero impacchettate in uno dei grandi stadi d'America. Michael, però, è oltre i tre milioni di vendite con "Off The Wall" da solo. Agli American Music Awards in gennaio ha condiviso con Donna Summer la maggior parte i premi vincendo Best Male Vocalist Soul, Soul Best Album, e Best Soul Single (per la sua "Do not Stop Till You Get Enough)
Ora è in lizza per i premi per Best Disco Recording e Best R & B Vocal Performance ai Grammy. "Off The Wall" è andato anche abbastanza bene con i critici da avere elogi dal serioso Rolling Stone e si è piazzato negli ultra-critici. Village Voice dell'anno Top 20. A nessuno, a quanto pare, non piace Michael Jackson.

Ora a 21 anni, Michael è cresciuto da "carino" ed è diventato decisamente bello. Lo vedete su una macchina fotografica che esce da un fumo inquietante, con un laser verde, con il suo abito nero seconda pelle scintillante come una moderna maglia metallica, e improvvisamente il piccolo monello di una volta è un principe adulto. La presenza scenica è favolosa - ogni gesto scatta con autorità , gli occhi lampeggiano sotto le lunghe ciglia, e un sorriso radioso non di questo mondo - e si capisce il motivo per cui stanno iniziando a chiamarlo il "Sinatra nero degli anni Novanta".

E 'naturale chiedersi quanto di questo fuoco emotivo viene dal cuore e quanto è mimetismo affinato dal tempo . Si sente che Michael è molto orientato alla famiglia, molto religioso, e molto semplice. Alcuni addirittura dicono che, viziato dal suo lavoro e dalla famiglia, si è antisetticamente isolato come un ragazzo in una bolla di plastica.

"Io non lo compro," dice un redattore di una cinica rivista popolare a metà del suo quarto scotch. "Come può evitare che tutte le ragazze lo inseguano?"

Volgare curiosità a parte, il ragazzo riceve molta attenzione - e tuttavia sembra aver conservato un grande fascino. In definitiva mi sembra che : Michael Jackson sembra essere sfuggito alle solite torture dell'adolescenza con una rara verginità dell'anima non solo intatta, ma in crescita.

La nostra grigia Cadillac corazzata è salita da Hollywood, ha galleggiato sulle colline, ed scivolata giù negli appartamenti di San Fernando Valley.

Non lontano dal trambusto di Encino giungiamo ad un cancello di ferro aperto, suoniamo il citofono per togliere il Doberman dal cortile, e poi dondoliamo nel vialetto di una gigantesca casa a un piano. Ci sono una Rolls e un paio di Mercedes sparse, ma il camper marrone chiaro parcheggiato sotto i canestri dà un tocco di famiglia. E' una proprietà molto confortevole della classe medio-alta , ma non è certamente il palazzo esagerato che avrebbero potuto permettersi, se avessero voluto.

La tredicenne Janet - lei stessa un'attrice nella sitcom televisiva "Good Times" - risponde alla porta come una diligente figlia più piccolo, piccole perle dorate che ticchettano alle estremità delle sue sottili trecce stile Bo Derek. Non ci sono i genitori, nessun manager, e nessuna guardia del corpo. In realtà, io e Shirley Brooks della CBS (che si ritira educatamente nella tana di guardare "Rockford Files" per le prossime due ore) siamo il concetto più simile per "adulti" in vista.

Ed eeeeeeecco Michael! Tranquillamente nel'ingresso rivestito di tappeti stringe la mano, il carismatico Michael Jackson sembra essere semplicemente un bel, dolce, giovane di basso profilo. Indossa un pullover arancione, pantaloni scuri e
larghi, lucide scarpe nere che danno l'impressione di un cucciolo o un puledro non ancora completamente sviluppato.

Michael mi ricorda che ho accettato di interagire con la sorella in qualità di interprete e noi tre ci accomodiamo nel luminoso soggiorno senza pretese, giallo e verde chiaro. Ho già deciso di aprire con le domande più innocue possibili in modo che avrà il tempo di saggiare la mia mitezza, ma Michael non lo sa. Scrocchia le nocche mentre preparo il registratore finché Janet - seduta tra noi - lo rimprovera dolcemente. Lui sorride e si rilassa. Durante la nostra chiacchierata lei continua a ravviargli i capelli o a sfiorargli il braccio rassicurante.

Quindi cominciamo con Quincy Jones - tutti amano la sua produzione di "Off The Wall". Quincy ricorda di aver incontrato Michael a casa di Sammy Davis quando il ragazzo aveva dieci anni, e il primo ricordo di Michael di Quincy risale al backstage di un sussidio per Muhammad Ali, ma il loro incontro "reale" è arrivato quando hanno lavorato insieme in "The Wiz" nel 1978.

Ehm, mi piacerebbe sapere come Michael ha deciso che Quincy sarebbe il miglior produttore per il suo album.

"Come hai deciso di avere Quincy?" Janet fa eco.

Michael sorride. Buon inizio.

"Un giorno ho chiamato Quincy per chiedere se poteva suggerirmi qualcuno in gamba che desiderasse fare il mio album. Era la prima volta che ho completamente scritto e prodotto le mie canzoni, e stavo cercando qualcuno che mi avrebbe dato quella libertà, più qualcuno che è illimitato musicalmente. Quincy mi chiama Smelly ( 'puzzolente' ), e mi ha detto, 'Beh, Smelly, perché non lasci fare a me?' Ho detto: 'Questa è una grande idea!' "

Michael ride come se ancora non riuscisse a credere di essere stato così geniale.

"Suonava così falso - come se stessi cercando di suggerirlo - ma non era così. Non ci ho nemmeno pensato. Ma Quincy fa il jazz, lo fa partiture di film, rock'n'roll, funk, pop - lui è tutti i colori, e questo è il tipo di persone con cui mi piace lavorare. Andavo a casa sua quasi ogni giorno, e l'abbiamo messo insieme. "

Michael è orgogliosa di questo approccio di "tutti i colori", e si dice che sta considerando di boicottare i Grammy Awards, nonostante le sue due candidature, per protestare di essere sistemato solo nelle categorie Disco / R & B . Ora elenca le varietà di musica che gli piace ascoltare: Super-tramp, musica folk, musica classica, musica antica spagnola.

"Ho tutti i tipi di nastri e album che la gente probabilmente non ha mai pensato che potessi avere. Amo "Some Girls". Certo che [Jagger] si è messo nei guai con quella cosa, ha detto. Non mi piace per niente la volgarità. Davvero, per nientei. "

Più per i gusti di Michael è l'opera di Ron Temperton, che ha smesso di viaggiare con gli Heatwave per scrivere i forti effetti di "Rock With You", "Off The Wall", e "Burn This Disco Out".

Quincy ha avuto un sacco di buone idee per Michael?

"Quincy ha avuto buone idee per te ?" sussurra Janet sussurra.

"C'è una grande coincidenza che è successa in quell'album. Sai, la canzone di Paul McCartney, "Girlfriend"? La prima volta che ho incontrato Paul McCartney era sulla Queen Mary, e poi l'ho incontrato di nuovo a una festa nella tenuta di Harold Lloyd qui a Los Angeles. Lui e Linda sono venuti da me e mi dissero: 'Ti abbiamo scritto una canzone' e hanno cominciato a cantare, "Girlfriend, da-da-dee-dee-dee-dee." Ho detto, 'Oh, mi piace molto, quando possiamo stare insieme?' Allora mi ha dato il suo numero della Scozia e il numero di Londra, ma non siamo stati mai insieme su tutta la faccenda. Dopo ho notato che aveva la canzone sul suo album "London Town". Poi un giorno sono andato a casa di Quincy e mi ha detto, 'Sai qual è una grande canzone per te? Questa canzone McCartney "Girlfriend". 'Sono andato fuori di testa. "

Michael ridacchia per la simmetria del successo.

"Paul McCartney mi ha mandato un telegramma non troppo tempo fa delirante su quanto ama la mia più della sua, e ora sto preparando alcune cose per il suo prossimo album. Scriviamo un paio di canzoni insieme come una squadra - uno dei miei prossimi progetti dopo l'album dei Jacksons a marzo. Se io canto, sarà bello, ma dipende da lui perché è il suo album. "Michael davvero lavora giorno e notte, come ha scritto nella sua canzone? Janet passa la domanda.

"Mi piace un sacco", annuisce.

"'Working Day And Night' è molto autobiografica in un sacco di modi, anche se ho giocato come se fossi sposato a questa persona e lei mi ha commosso. Ma non è un lavoro come la schiavitù. Mi piace, o non avrei potuto sopravvivere tutto questo tempo. "

"tutto questo tempo" è giusto. Michael ha iniziato ad esibirsi a Gary, Indiana, quando aveva sei anni, e dopo 15 anni lui è probabilmente il più longevo bambino prodigio da Shirley Temple. Allevato sotto i riflettori, questo ragazzo è cresciuto magico. Non ci sono artisti più "naturali" di Michael Jackson.

La maggior parte del tuo lavoro sul palco è spontaneo?

"Ti dirò la verità", dice, dimenticando di aspettare il turno di Janet. "Non sapevo cosa stavo facendo nei primi giorni - l'ho solo fatto. Non ho mai saputo come cantavo, non l'ho controllato, ho solo abituato me stesso. Mi piaceva molto, però. E mi piaceva guardare le altre persone farlo.

"La mia danza viene quasi spontanea, alcune cose le ho fatte per anni, fino a quando le persone le hanno contrassegnate come il mio stile, ma sono tutte le reazioni spontanee. Le persone hanno chiamato certe danze da me, come gli spin , ma non riesco nemmeno a ricordare come ho iniziato lo spin - è venuto.

"Non c'è niente quando sono in una stanza e cerco di pensare duro, ho imparato molto a scherzare su un pensiero, per lo più intorno per casa rovinare i pavimenti. Penso che sia bello alzarsi la mattina e avere un grande specchio in camera e fare il pagliaccio ".

Ovviamente questo non è lo sfondo di un ribellione di strada. Cosa c'è da ribellarsi?

"Mi piace tutto il mondo della danza, perché la danza è davvero l'emozione attraverso il movimento del corpo. E quello che senti, tiri fuori quella sensazione interiore attraverso il tuo stato d'animo. Un sacco di gente non pensa alla sua importanza, ma c'è una cosa psicologica nel lasciare uscir fuori tutto. La danza è importante, come ridere, staccare la tensione. L'evasione è fantastica.

"Io credo veramente che ogni persona abbia un destino dal giorno in cui è nato, e alcune persone hanno una cosa che stanno destinati a fare. C'è un motivo per cui i giapponesi sono meglio nella tecnologia, e un motivo per cui la razza nera è migliore nella musica - si torna in Africa alle tribù e al battito dei tamburi.

"Mi piace pensare a dove le cose sono iniziate e imparare da esso. Amo Bill Robinson e tutte le persone del primo vaudeville che realmente sono le origini di quella danza. E io adoro Fred Astaire. Lui è un mio amico, e mi ha fatto alcuni meravigliosi complimenti. Ha detto: 'Io so molto su di te, ragazzo.' Noi non viviamo troppo lontano da lui a Beverly Hills, e lui mi dice che mi vedeva tutti i giorni girare sulla mia moto. Mi ha detto che ama il mio lavoro e sto facendo un sacco di cose che lui non sapeva fare quando ha iniziato.

"Basti pensare, quando per la prima volta andò negli studi cinematografici e gli dissero , 'Non può funzionare, non è bello, e balla solo un po'. Dicevano che era brutto perché è diventato calvo a vent 'anni. Tutti quei film che vedete non sono i suoi capelli, sapete, ha avuto un trapianto. Ma lui rimase saldo, e alla fine ebbe un progetto con Joan Crawford, e cominciò.

"Lui non faceva nulla a meno che non fosse perfetto. Poteva ripetere una canzone per una settimana intera, e mi ha detto che lui e Ginger Rodgers hanno fatto un numero di danza intero per tre mesi. Chi lavora così oggi? Nessuno. E dovrebbero. Si può vedere la perfezione, guardandolo.

"Le cose che odio della TV e tour è che sei sempre rincorso dal tempo. In futuro reciterò e ballerò nei film come si dovrebbe fare , non nello stupido, pazzesco modo di fare tre numeri di danza in un paio d'ore. Sul nostro paio di speciali vorrei urlare a tale proposito. Vorrei dire, 'L'intero sistema è molto ignorante! È sbagliato, tutto sbagliato! '"

Michael Jackson urla? Beh, forse non è irragionevole, dato che lui è stato cresciuto come una razza speciale di creatura da palcoscenico. Diciamo solo che lui è bello, ma piuttosto per un soprano.

"Non ho per niente un ego ", ha afferma. "Voglio dire, ognuno ha ego, ma non nel pensiero che io sono grande e io sono meglio di questa o quella persona, per quello che faccio. Mi sento totalmente dispiaciuto per le persone che hanno questa sensazione. Adoro quello che faccio, e credo nella formazione e nel fare sempre meglio. E 'come un tipo di chiesa quando lo spirito entra dentro qualcuno e perdono l'autocontrollo. Sono completamente una persona diversa quando sto ballando. "

In effetti, quella "persona totalmente diversa" fa sì che il "vero" Michael Jackson si senta così vulnerabile che spesso vuol rendersi invisibile nella vita normale. Michael non ha paura del palcoscenico come del fuori palco.

"Un sacco di gente non considera che tu sei un'altra persona sul palco. Loro non capiscono. Arrivano da me e mi dicono: Cantaci un paio di strofe di "Rock With You"' o 'fai quel giro che fai in TV'. E sono davvero imbarazzato. Se due persone mi fermano per la strada poi - oooh - è difficile. E 'così difficile.

"Non vado mai nei club e in discoteca . A volte pensi di sgattaiolare a vedere un film e che nessuno ti veda, ma non appena varchi la porta ecco penna carta e foto. "

C'è solo un luogo dove va, però. L'unico posto oche gli piace è lo Studio 54 di New York.

.. "E 'così teatrale e drammatico", dice "Ci vanno attori, ed è come andare a girare. Penso che è il motivo psicologico per tutta la mania della discoteca: sei il sogno che vuoi. Mettici questo e impazzisci con le luci e la musica, e sei in un altro mondo. E 'molto di evasione.

«Ma io non sono coinvolto. Sto sulla balconata e guardo dall'alto tutte le follie e tutte le idee. E 'importante sapere com'è e come si sente un buon pubblico, sapere che cosa il pubblico vuole.

"Le persone che vedo lì non si comportano da pazzi o cose così - dicono solo 'Ciao' o un cenno e vanno avanti - e questo è il motivo per cui un sacco di artisti ci vanno . E 'il luogo dove possono essere come tutti gli altri. Tutti sono sullo stesso piano. "

"L'unica volta che ho ballato in un posto del genere è quando Liza Minnelli è arrivata e mi ha tirato sulla pista. Lei è così aggressiva. Abbiamo cominciato a ballare e , - ohh! - È così difficile uscire dalla pista. Una volta che comincio è difficile smettere. E 'come se fossi dipendente. "

Un pappagallo in un'altra stanza starnazza : "Michael! .... Michael!" Janet è una spettatrice ora, seduta tranquillamente. Mi chiedo se la maggior parte degli amici di Michael sono artisti, e lui è d'accordo.

"La maggior parte delle volte lo comprendi facilmente. Tatum [O'Neal] mi chiama e diee, 'Hey, vuoi andare da qualche parte?'. O quando Stevie [Wonder] vuole uscire mi chiama. Quando c'è stata la grande mostra di King Tut lui voleva andarci. Naturalmente, non può vedere, ma lui sente, e ama andare ai musei.

"Esco molto di rado , ma ogni tanto lo faccio, se qualcuno mi chiama. Amo pattinare, ma non faccio nessun sport pazzo. Non ho guidato per un lungo periodo di tempo. Ora lo faccio, ma sto pensando di smettere. Io non guido mai in autostrada ,vivo in una certa zona e cerco di essere molto prudente. E 'come un emofiliaco che non puo' permettersi di essere graffiato in alcun modo. "

A quanto pare, quindi, questo ragazzo non è come Errol Flynn, nonostante le voci false che lui riferisce volontariamente . In qualche modo, gli elementi succosi sembrano ridicolmente fuori carattere per questo mite ospite nel soggiorno di famiglia.

"Ho ancora tante lettere che chiedono se ho avuto un cambiamento di sesso, o se vado con i ragazzi, o pensano che sia sposato con Clifton Davis."

Janet interviene: "Questa ragazza è rimasta così sconvolta quando la sua amica le ha riferito la voce che si è buttata dalla finestra. Penso che sia morta. "

Alcuni dei fan di Michael hanno un'immaginazione così creativa che lo pensano neutro - come in Do You Really Have To Go To The Bathroom ?

Non che il problema sembri riguardare molto Michael. Quando parla di avere una famiglia - "in un lontano futuro" - parla di adozione di bambini, non di procrearli. ("Io non devo portare il mio essere nel mondo.")

"Chi dice che a una certa età bisogna sposarsi? Chi dice che a 18 anni devi uscire di casa? Chi dice che a 16 anni si deve guidare? Io non ho guidato finché non ho avuto 20 anni, e ancora non voglio farlo. Quincy non sa guidare, non sa come farlo per niente . Questo non lo rende stupido, è solo uno che non vuole guidare. "

Michael ride. Ascolta, se tu avessi avuto l'infanzia di questo ragazzo forse avresti voglia di rimanere per sempre giovane .

"Uno dei miei passatempi preferiti è stare con i bambini - parlare con loro, giocare con loro, giocare nell'erba. Sono uno dei motivi principali per cui faccio quello che faccio. I bambini sono più importanti degli adulti. Sanno tutto ciò che le persone cercano di scoprire - conoscono tanti segreti - ma è difficile per loro tirarli fuori. Posso riconoscere questo e imparare da esso.

"Dicono delle cose che ti stupiscono. Passano attraverso brillanti stadi genio, ma quando arrivano a una certa età li perdono. Così molte persone pensano che certe cose siano da bambini, ma gli adulti non sono nulla, ma bambini che hanno perso tutta la vera magia non notando e scavando e scoprendo. Io credo in questo profondamente.

"Ecco perché non ho mai fatto uso di droghe o di alcol . Non sono mai stato sbronzo. Ho assaggiato lo champagne, ma non lo bevo. Quando le persone fanno i brindisi, io sollevo appena il bicchiere. Perché mi piace troppo la natura -. Come la sua "

Indica Janet, che sorride.
"So che un albero si sente così quando il vento soffia attraverso di lui. Probabilmente pensa, 'Ohhhhh, questo è meraviglioso.' Ed è così che mi sento quando canto. E 'meraviglioso.

"Inoltre io sono pazzo per gli uccelli e gli animali e i cuccioli. E amo le cose esotiche. Ho avuto lama, pavoni, un nandù, che è il secondo più grande uccello del mondo, un ara, che è il più grande pappagallo del Sud America, fagiani, procioni, galline ... tutto. Ora avrò un cerbiatto. E un fenicottero. Non credo di volere un puma, ma voglio uno scimpanzé - sono così dolci. Oooooh, mi diverto con gli animali ".

Questo ragazzo è serio, gente. Michael è spumeggiante ora mentre continua.

"Ho un bellissimo rapporto con gli animali, loro davvero mi capiscono. Quando ho preso il lama, avrei voluto fare un certo vocabolario pazzo e loro avrebbero capito e sarebbero venuti di corsa.

"Mi piacerebbe entrare nel mondo veterinario veterinario e imparare il comportamento degli animali. I cani possono vedere in bianco e nero. I cani possono anche vedere il vento. E che dire del cobra reale - ciò che lo fa alzare quando suonano quel piffero "?

Il sorriso angelico di Michael Jackson si sta diffondendo come un tramonto, come se stesse vedendo visioni.
"E le balene. Dalla cima della casa di mio fratello sulla spiaggia guardiamo fuori e le vediamo che schizzano ".

Michael passa la mano sulle sopracciglia, nascondendo l'estasi del viso.
"L'istinto divino è così incredibile. Non riesco mai a comprenderlo. "
La sua voce vacilla e la sua mano stringe la fronte più forte . OMIGOD ... Penso che questo agnello è così sopraffatto lui è davvero sul punto di piangere. Cosa posso dire ora?

Il silenzio scende nella stanza. Janet si avvicina e delicatamente accarezza il braccio del suo fratello maggiore.
Infine borbotto qualcosa del suo album dedicato all' anno del bambino, e la superstar dal cuore tenero torna di nuovo sulla terra.

"Ho paura e soffro facilmente, e le notizie mi spaventano molto, anche se io non sono coinvolto nei problemi di altri. A Big Bear Lake ho sentito la notizia di un bambino che aveva festeggiato il iNatale un mese prima del tempo, e Babbo Natale era a casa sua, perché aveva solo una settimana da vivere. Ebbene, in quella settimana è morto - e mi ha fatto così male.

"Incontro i bambini come lui tutto il tempo quando visitiamo gli ospedali. I medici e gli infermieri chiedono, 'Volete andare da qualche parte o fare o vedere qualcosa - cosa volete ?' E questi bambini chiedono di incontrare i Jacksons.Dicono: "Devi incontrare questa ragazza, lei sta per morire domani e da quando è stata operata ti chiama . 'E, Dio, mi sento così meraviglioso ad essere parte dell' ultimo sogno di qualcuno . Tutta la mia vita di lavoro viene premiata. "

Mi è stato detto che Michael Jackson non dice sciocchezze che quando dice una cosa incredibilmente banale è sincero, e lo vedo . Devi capire, una volta che cominci a capire il concetto di questo ragazzo della sua posizione nel mondo, il suo senso di responsabilità per il ministero della celebrità immortale.

"Io dico ai bambini 'ci vediamo l'anno prossimo' e qualche volta il pensiero che tornerò l'anno prossimo li tiene lì. Questo è accaduto più volte. La gente mi ha detto che questa ragazza stava per morire, ma sono tornato da lei per tre anni di fila - e il quarto anno è morta. I medici non hanno potuto fare nulla, e per me venirle in aiuto e darle il dono della vita davvero mi fa stare bene.

"Alcune persone sono scelte per fare queste cose. Questi bambini sono assonnati, ma Danny Kaye entra e racconta storie e fa le smorfie, e questi ragazzi diventano così allegri. Anche Bill Cosby è noto per i suoi modi con i bambini. Infermieri e medici sono stupiti dal potere di queste persone.

"Ho un assaggio di povertà, anche. Quando vado in un paese - come nelle Filippine o Trinidad e in Africa - esco e vado nelle zone più povere e parlare con la gente. Mi siedo nelle loro piccole capanne, le loro case di cartone, e sono a casa. Penso che sia importante sapere come persone diverse si sentono soprattutto nel mio campo di attività.

"Il loro capo li chiamerà e dirà loro che sono qui per vederli, ed è bello sapere che sanno chi sei. Non credo di essere sono meglio di altre persone, penso di essere diverso dagli altri perché faccio cose diverse.

"Stringo tutti i loro mani, ed essi mi seguono ovunque vada. Poi vedono la fotocamera al collo, e iniziano a toccarla e mi pregano di fare una foto. Quando siamo andati in Africa, avevamo una macchina fotografica che fa immagini istantanee, e non avevano mai visto nulla di simile. Saltavano su e giù e urlavano. "

Evidentemente, quindi, Michael Jackson non ignora il mondo che circonda la sua vita incantata. Egli sembra, tuttavia, consapevolmente pronto a fuggire nel mondo dell'illusione, in qualsiasi momento - in particolare nel mondo del cinema. Forse questo ha un senso, se proteggere la propria gioia mantiene la sua capacità di proiettare la freschezza che lo rende un artista così attraente.

"Essere di fronte alla telecamera e fuggire in un altro mondo è semplicemente meraviglioso. Non ho parole per descrivere la sensazione che ho avuto durante le riprese di 'The Wiz'. Non mi riprenderò mai.

"Conosci l'inizio di 'The Sound Of Music', quando Julie Andrews corre su quella montagna e getta le braccia? Ohhh! Potrei mangiarla. Questo mi uccide, è fantastico. Lo sento in tutto il corpo. Ti senti come se fossi lì - che è la meraviglia del cinema.

"Ho incontrato Julie Andrews per la prima volta tre giorni fa, e quando lei mi ha stretto la mano è stato forte. Ha detto: 'Mia figlia Emma ha il tuo album e ci piace così tanto quello che fai.' E io ho detto, 'Tu non sai quello che hai fatto per me con il tuo lavoro.' E 'stata così importante.

"Ho intenzione di fare molto di più in questo campo - musical e teatro impegnato. Ho parlato con Jane Fonda che vuole fare tanti progetti con me. Ha visto 'The Wiz' circa sei volte, e ha detto che posso fare molto di più. Sono d'accordo. "

Michael ha avuto la fortuna di avere un alleato di lunga data con lui sul set del suo primo lungometraggio - Diana Ross, che ha interpretato il ruolo di Dorothy al suo Spaventapasseri.

"Ogni giorno si fermava nella mia stanza e mi chiedeva se volevo qualcosa. Lei è una vera, vera madre. L'abbiamo incontrata quando abbiamo fatto il provino per Berry Gordy nella sua casa a Detroit - ed è davvero un palazzo. Pensi che tutto sembri grande per te quando sei un ragazzino perché sei piccolo, ma siamo tornati lì l'ultimo tour e - oooh - è ancora enorme. Ha tutto - una piscina coperta, un campo da bocce, un campo da golf - e noi abbiamo fatto il provino a bordo piscina. Tutte le stelle di Motown erano lì, e Diana è arrivata e ci ha detto quanto ci amava e voleva giocare un ruolo importante nella nostra carriera. Quindi lei ci ha presentato al pubblico. Il nostro primo album di successo è stato chiamato 'Diana Ross Presents The Jackson Five'.

"Quando siamo usciti con 'Destiny', che era il nostro primo album dove abbiamo scritto tutte le canzoni e che abbiamo prodotto noi stessi, ci ha detto che lei era così orgogliosa di quello che stavamo facendo. Mi ha detto: state con Motown o non state con la Motown, lei sarebbe stata sempre qui per noi se avessimo avuto bisogno di lei.

"Mi ha chiamato oggi. E 'a New York e ha sentito che ero in ospedale - non so cosa le faceva pensare così - e ho ricevuto un messaggio che lei vuole che la chiami. Lei si preoccupa davvero.

"'Il Mago Di Oz' ha tanti segreti . O 'Peter Pan' - ritta la cosa dei 'ragazzi perduti "è semplicemente incredibile. Non sono affatto bambini - sono molto, molto profondi - e puoi ispirare la tua vita con loro. O dire 'infantile', perché i bambini sono le persone più brillanti , è per questo che sono collegati a quelle storie così bene. Le fiabe sono meravigliose. Che altro si può chiedere, al di fuori di conquistare gli obiettivi e di credere nelle tue idee?

"C'è una ragione tutta psicologica per quei racconti sul bene contro il male. Abbiamo 'Superman' e tutte quelle altre persone in modo che possiamo andare fuori nella vita e cercare di essere qualcosa. Ho la maggior parte dei film di animazione della Disney su videocassette, e quando li guardiamo io sono su un altro pianeta. Oh, è il massimo. "

Janet è tranquilla come un topolino mentre suo fratello parla con il rispetto di una celebrità per un 'altra.

"Alcune persone vengono e dicono, 'Oh, stai guardando i cartoni animati, eh?' Beh, i cartoni animati sono meravigliosi! I cartoni animati sono immensi. E quando sei senza limiti è il massimo. Jiminy Cricket, Pinocchio, Topolino - questi sono personaggi di fama mondiale. Alcuni dei più grandi personaggi politici sono venuti negli Stati Uniti per incontrarli. Anche i Russi non lasciano il paese senza vedere Disneyland. "

Michael dice uno dei suoi più grandi sogni si è appena avverato quando è stato invitato a cantare "When You Wish Upon A Star" con tutti i 27 personaggi Disney che lo circondano. E 'uno speciale di due ore, condotto da Danny Kaye, che celebra il 25 ° anniversario della Disney.

"Incredibile", esulta. "A Disneyland dimentichi il mondo esterno. Quando cammini lungo Main Street, vedi il castello e poi vedi gli anni Venti ... e come stanno insieme due cose così? Ma si stanno così bene insieme. Cammini per quella strada e ti senti Ecco . Mi diverto.' Questa è evasione dalla realtà. "

Ma, uh, Michael ... non credi che sia possibile che tu apprezzi l'evasione un po 'troppo?

"No, non lo faccio. C'è un motivo per cui Dio ha fatto il tramonto rosso o viola o verde. E 'bello da vedere - è un momento di gioia. C'è un motivo per cui vediamo arcobaleni dopo una pioggia, o una foresta dove i cervi vengono fuori. E 'stupore, è evasione - che tocca il cuore, e non c'è pericolo in questo.

"Evasione e meraviglia è importante . Ti fa sentire bene, e ti permette di fare le cose. Basta continuare a andare avanti, e dici, 'Dio, è questo meraviglioso e lo apprezzo.'

"Come quando sono a 40.000 piedi in aria in un jumbo jet di notte ed è l'alba. Tutti sono addormentati, ed eccomi qui nella cabina con i piloti, perché mi hanno lasciato venire lì con loro e - ooooh, è semplicemente incredibile vedere l'alba ed essere lì .

"Ho visto le illusioni ottiche nell'aria che l'uomo non ha mai visto. Siamo andati oltre il Polo Nord ed era buio totale, e si vedevano questi grandi iceberg che brillavano nella notte. E poi ho guardato lontano nel cielo e ho visto cristalli viola, verde e blu scintillanti che giravano in aria. Ho detto: 'Che cosa è questo?', E il pilota ha detto che non sapeva, che l'avevano visto solo una volta prima. Ho detto: 'Mio Dio, non lo dimenticherò mai .' "

Si ferma per ricordare solo un minuto di più.
"Una volta, quando stavamo tornando dall'Africa nel buio più totale, eravamo lassù in alto, e c'erano tante stelle cadenti - ho pensato che stavano per colpire l'aereo - è stato incredibile. Quando sei lassù dove non c'è smog, quasi non si vede alcuna oscurità. Quasi non si vede nero tra le stelle. Si vede ogni stella nel cielo.

"I piloti mi hanno detto," Vorrei che non si dovesse scendere e ricaricare il carburante. Vorrei poter rimanere qui per sempre. Per sempre. Questo è il posto più sicuro al mondo per me. 'E io assolutamente capire cosa vogliono dire. Quando sono con 40.000 persone, è così facile. Nulla può farmi male quando sono sul palco - nulla. Questo sono davvero io. Questo è quello che io sono qui per fare. "

Questo è tutto, tutto a posto. Cresciuto a meraviglia e nutrito nei sogni di milioni di fan, questo ragazzo sale fino al cielo e lui non vuole scendere. Michael Jackson è lassù con gli angeli, da dove quasi non si vede alcuna tenebra tra le stelle.

"Sono completamente a casa sul palco," è dolcemente raggiante . "Qui è dove vivo ... dove sono nato ...
"Ecco dove sono al sicuro."

Interview year: 1980

Michael Jackson,‘black Sinatra for the Nineties’, or just looking for an escape to heaven?

Steve Demorest gets to talk to him via Janet Jackson, the 13-yers-old sister.

The voice wafting in from the Coast was as feather-soft as a child’s. It was Michael Jackson, calling with the ground-rules for our interview.

CBS International had already cautioned me against asking questions comparing the Jacksons to similar family entertainment empires with lots of white teeth and television specials… say, of the Mormon persuasion… say, from Utah.

Sure, I’d caved it and I won’t ask him what he thinks of Boudelaire or Afghanistan either. Anything else? Yeah, I was told to expect a personal call from Michael, and here he was – live in Bell Telephone mono. With a pip of a condition.
He wanted me to ask my questions to his sister. Then she’d repeat the questions to him. He said it had to do “something I believe in”.
Oh, You mean I drop off the questions and pick up the tape later, but I’m not there during the actual interview?
No, he said, I could be there and he’d answer to me.
Hmm, I thought, this round-robin twist is a new one on me. What can he possibly be afraid of?
Sure, I said at last, whatever makes you feel comfortable.
Weird.

Scheduling an interview with Michael Jackson is a tricky business, especially just after he’s been misquoted by a major American trade publication, Only a good deal of polite patience all round the glob had pulled this one off. They say the Jacksons have sold more records than anyone except the Beatles, but it was always Michael who had the most charisma . In 1970, when he was a precocious 11-years-old mini-superfly, strutting and spinning and singing with a sophistication beyond his years, Michael had a natural cool that girls ten years his senior couldn’t find in their own boyfriends. Plus, at an adorable 4ft 6in, he was pretty non-threatening. At the end of the Sixties Black was Beautiful, but also a bit scarey for the whites.

With Michael, however, Black could be Cute, too, perhaps the first time in a decade.

In 1979, the family’s “Destiny” album went double platinum, and they claim to turn away 10.000 people every night they pack one of America’s huge stadiums. Michael, however, is over three million in sales with “Off The Wall” all by himself. At the American Music Awards in January he tied Donna Summer for most prizes by winning Best Male Soul Vocalist, Best Soul Album, and Best Soul Single (for his self-penned “Don’t Stop Till You Get Enough”).

Now he’s up for the Best Disco Recording and Best R&B Vocal Performance awards at the Grammys. “Off The Wall” also scored well enough with the critics to draw praise from stuffy Rolling Stone and place in the ultra-discriminating. Village Voice’s year-end Top 20. Nobody, it seems, doesn’t like Michael Jackson.

Now 21, Michael has grown out of “cute” and become downright handsome. You catch him on camera coming out of an eerie smoke, flanked by green lasers, with his black spangled body-suit sparkling like modern chain-mail, and suddenly the little urchin of old is a full-grown prince. The stage presence is fabulous – each gesture snapping with crisp authority, eyes flashing under long lashes, and a radiant smile not of this world – and you understand why they’re beginning to call him the “black Sinatra for the Nineties”.

It’s natural to wonder how much of this emotional fire comes from the heart and how much is time-honed mimicry. One hears Michael is very family-oriented, very religious, and very straight. Some even say that, cossetted by his work and family, he’s as antiseptically insulated as a boy in a plastic bubble.

“I don’t buy it,” crabs one cynical fanzine editor halfway through her fourth scotch. “How could he avoid all the girls who chase after him?”

Vulgar curiosities aside, the guy gets lot of attention – and yet he seems to have preserved a great charm. Ultimately I’ll come away figuring it like this: Michael Jackson appears to have escaped the usual tortures of adolescence with a rare virginity of soul not only intact, but growing.

Our gray Cadillac dreadnought has climbed out of Hollywood, floated over the hills, and glided down into the flats od San Fernando Valley.

Not far from the bustle of Encino we pull up to an open iron gate, ring the intercom for the inhabitants to clear the Doberman out of the yard, and then swing into the driveway of a sprawling one-storey house. There’s a Rolls and couple of Mercedes scattered about, but the tan camper parked under the basketball hoops lends a family touch. This is very comfortable upper-middle-class spread all right, but certainly not the overwrought palace they could afford if they wanted.

Thirteen-year-old Janet – herself a child-star on the TV sitcom “Good Times” – answers the door like dutiful youngest child, small golden beads clacking at the ends of her thin Bo Derek braids. There are no parents about, no manager, and no bodyguard. In fact, myself and Shirley Brooks from CBS (who politely retires to the den to watch “Rockford Files” for the next two hours) are the nearest excuses for “grownups” in sight.

And heeeeere’s Michael! Quietly padding into the carpeted hall to shake hands, the charismatic Michael Jackson appears to be simply a nice, sweet, rather low-key youth. He’s wearing an orange knit pullover shirt, dark slacks and large, gleaming black shoes that give the impression of a puppy or a colt not yet fully grown into his feet.

Michael reminds me I’ve agreed to operate with his sister acting as our interpreter and the three of us adjourn into the unpretentious, bright yellow and lime living room. I’ve already decided to open with the blandest possible questions so he’ll have time to check on my humanity, but Michael doesn’t know that. He’s cracking his knuckles while I set up the tape machine, until Janet – sitting between us – chastises him mildly. He smiles and relaxes. Throughout our talk she’ll reach over to pluck at his hair or brush his arm reassuringly.

So let’s start with Quincy Jones – everybody loves his production of “Off The Wall”. Quincy remembers meeting Michael at Sammy Davis house when the boy was ten, and Michael’s first recollection of Quincy dates from backstage at a Muhammad Ali benefit, but their “real” meeting came when they worked together on “The Wiz” in 1978.

Er, I’d like to know how Michael decided that Quincy would be the best producer for his album.

“How did you decide to have Quincy?” Janet echoes.

Michael smiles. Good start.

“One day I called Quincy up to ask if he could suggest some great people who might want to do my album. It was the first time that I fully wrote and produced my songs, and I was looking for somebody who would give me that freedom , plus somebody who’s unlimited musically. Quincy calls me ‘Smelly’, and he said, ‘Well, Smelly, why don’t you let me do it?’ I said, ‘That’s a great idea!’”

Michael laughs as though he still can’t believe he’d been so ingenious.

“it sounded so phoney – like I was trying to hint to that – but I wasn’t. I didn’t even think of that. But Quincy does jazz, he does movie scores, rock’n’roll, funk, pop – he’s all colours, and that’s the kind of people I like to work with. I went over to his house just about every other day, and we just put it together.”

Michael is proud of this “all colours” approach, and rumor has it he’s considering , boycotting the Grammy Awards, despite his two nominations, to protest being slotted into the narrow Disco/R&B categories. Now he ticks of the variety of music he likes listening to: Super-tramp, folk music, classical music, old Spanish music.

“I have all kinds of tapes and albums people would probably never think were mine. I love “Some Girls”. Of course he [Jagger] got into trouble with that one thing, he said. I don’t like vulgar at all. Really, at all.”

More to Michael’s liking is the work of Ron Temperton, who quit travelling with Heatwave to write the soaring tension/release effects of “Rock With You”, “Off The Wall”, and “Burn This Disco Out”.

Did Quincy have a lot of good ideas for Michael?

“Did Quincy have good ideas for you?” Janet whispers.

“There’s a great coincidence that happened on that album. You know, the Paul McCartney song, I did, “Girlfriend”? The first time I met Paul McCartney was on the Queen Mary, and then I met again at a party he throw at Harold Lloyd’s estate here in L.A. Him and Linda came up to me and said, ‘We wrote you a song’ and they started singing, “Girlfriend, da-da-dee-dee-dee-dee.” I said, ‘Oh, I really like it, when can we get together?’ So he gave me his Scotland number and the number in London, but we never got together on the whole thing. The next I noticed it he had the song on his “London Town” album. Then one day I went to Quincy’s house and he said, ‘You know what’s great a song for you? This McCartney song called “Girlfriend”.’ I just flipped out.”

Michael giggles at the symmetry of success.

“Paul McCartney sent me a telegram not too long ago raving over how much he loved mine better than his, and now I’m going to be doing some things on his next album. We’ll write a couple of songs together as a team – that’s one of me next projects after the Jacksons album in March. If I sing, that’ll be nice, but that’s up to him because it’s his album.”

Is Michael really working day and night, like he wrote in his song? Janet passes the question along.

“I enjoy it a lot,” he nods.

“’Working Day And Night’ is very autobiographical in a lot of ways, though I did stretch the point to playing the part like I was married to this person and she’s got me moving. But it’s not work like slavery. I love it, or I couldn't have survived it this long.”

“Long” is right. Michael began entertaining locally in Gary, Indiana, when he was six years old, and after 15 years he’s probably the most durable child-star since Shirley Temple. Groomed in the spotlight, this guy grew up on magic. Performers don’t come any more “natural” than Michael Jackson.

Is most of his stage work pretty spontaneous?

“I’ll tell you the honest-to-God-truth,” he says, forgetting to wait for Janet’s turn. “I never knew what I was doing in the early days – I just did it. I never knew how I sang, I didn’t really control it, it just formed myself. I loved it a lot, though. And I loved watching other people do it.

“My dancing just comes about spontaneously, Some things I’ve done for years until people have marked them as my style, but it’s all spontaneous reactions. People have named certain dances after me, like the spin I do, but I can’t even remember how I started the spin – it just came about.

“There’s nothing where I get in a room and try to think hard, I have learned a lot by just fooling around a private though, mostly around the house messing up the floors. I think it’s great to get up in the morning and have a big mirror in your room and cut up.”

Obviously this isn’t the background of a street-fighting rebel. What’s to rebel against?

"I love the whole world of dance, because dancing is really the emotions through bodily movement. And however you feel, you just bring out that inner feeling through your mood. A lot of people don’t think about the importance of it, but there’s a whole psychological thing to just letting everything loose. Dancing is important, like laughing, to back off tension. Escapism it’s great.

“I really believe that each person has a destiny from the day he’s born, and certain people have a thing that they’re meant to do. There’s a reason why the Japanese are better at technology, and a reason why the Negro race are more into music – you go back to Africa and the tribes and the beating of the drums.

“I like to think about where things started and learn from it. I love Bill Robinson and all the early vaudeville people who really are origins of that dancing. And I adore Fred Astaire. He’s a friend of mine, and he’s said some wonderful compliments. He said, ‘I know a lot about you, young man.’ We didn’t live too far from him in Beverly Hills, and he tells me he used to see me every day riding around on my motor-bike. He told me he loves my work and I’m doing a lot of things that he wasn’t even doing when he first started.

“Just think, when he first went to the movie studios they said, ‘Can’t act, not good-looking, and can dance a little.’ They said he was ugly because he went bald in his twenties. All those movies you see are not his hair, you know, he had a transplant. But he just stayed with it, and finally he got into a project with Joan Crawford, and he tore it up.

“He wouldn’t let anything go unless it was perfect. He would do one bar of a song for a whole week, and he told me him and Ginger Rodgers would do a whole dance number for three months. Who practises like that today? Nobody. And they should. You can tell perfection by looking at it.

“The things I hate with TV and tours is you’re always rushed for time. In the future I’ll be acting and dancing in films the way it should be done, not the silly, crazy way you have to do three dance numbers in a couple of hours. On our couple of specials I would scream about that. I’d say, ‘This whole system is very ignorant! It’s wrong, totally wrong!’”

Michael Jackson screams? Well, perhaps it’s not unreasonable, given that he’s been raised as a special breed of stage creature. Let’s just say he's nice, but pretty faits for a soprano.

“I have no ego at all,” he claims. “I mean, everybody has ego, but its not in thinking I’m great and I’m better than this or that person because of what I do. I feel totally sorry for people who have that feeling. I just love what I’m doing, and I believe in training and getting better. It’s like a church type of thing when the spirit gets inside somebody and they lose self-control. I’m totally a different person when I’m dancing.”

In fact, that “totally different person” causes the “real” Michael Jackson to feel so vulnerable that he often wants to make himself invisible in civilian life. Michael doesn’t get stage fright he gets offstage-fright.

“A lot of people can’t deal with the fact that you’re another person onstage. They just don’t understand. They’ll come up to me and say, ‘Sing us a couple of bars of “Rock With You”’ or ‘Do that spin that you do on TV’. And I’m really embarrassed. If two people come up to me on the street then – oooh – it’s hard. It’s so hard.

“I don’t really go out to clubs and discos at all. Sometimes you think you’re going to sneak into a movie and nobody’s going to see you, but as soon as you hit the door the pen and paper and pictures are there.”

There’s one place that he does go, though. The only place he enjoys is Studio 54 in New York.

“It’s so theatrical and dramatic," he says. “People come there as characters, and it’s like going to a play. I think that’s the psychological reason for the whole disco craze: you get to be the dream you want to be. You make yourself up to be this thing and just go crazy with the lights and the music, and you’re in another world. It’s very escapist.

“But I don’t get involved. I just get up high in the balcony and look down on all the craziness and get all kinds of ideas. It’s important to know how to be and feel a good audience, to know what an audience wants.

“The people who see there don’t act crazy or anything – they’ll just say ‘Hi’ or nod at you and keep going – and that’s why a lot of entertainers go there. It’s the place where they can be like everybody else. Everybody’s on the same level.”

“The only time I’ve danced somewhere like that is when Liza Minnelli will come in and she’ll just pull me on the floor. She’s so aggressive. We’ll start dancing, and once you get started – ohh! – it’s so hard to get off the floor. Once I get going it’s hard to cool down. It’s like you’re addicted.”

A parrot in another room is squawking “Michael!....Michael!” Janet is a spectator now, sitting quietly. I wonder if most of Michael’s friends are entertainers, and he agrees.

“Most of the time you understand easier. Tatum [O’Neal] will call me up and say, ’Hey, you wanna go somewhere?’. Or when Stevie [Wonder] wants to go out he’ll call me up. When the big King Tut exhibit was around he wanted to go. Of course, he can’t see, but he feels, and he loves going to museums.

“Very seldom do I go out, but every once in a while I will if someone wants to call me out. I love to roller-skate, but I don’t do any crazy sports. I didn’t drive for a long time. I do now, but I’m still thinking about giving that up. I don’t drive on the freeway at all, I stay in a certain area and I try to be extra careful. It’s like an haemophiliac who can’ afford to be scratched in any way.”

Apparently, then, this guy is not swinging like Errol Flynn, despite the untrue rumours he’ll voluntarily relate to you. Somehow, juicy items seem laughably out of character for this mild-mannered host in his family’s living room.

“I still get so many letters asking if I had a sex-change, or if I go with guys, or thinking I’m married to Clifton Davis.”

Janet cuts in: “This one girl got so upset when her friend told her that rumour that she jumped out of the window. I think she died.”

Some of Michael’s fans have such creative imaginations they’ve even made him neuter – as in Do You Really Have To Go To The Bathroom?

Not that the issue appears to concern Michael much. When he speaks of having a family – “in the far future” – he speaks of adopting children, not procreating them. (“I don’t have to bring my own into the world.”)

“Who says at a certain age you have to get married? Who says at 18 you’ve to leave the house? Who says at 16 you have to drive? I didn’t drive until I was 20, and I still don’t want to. Quinsy doesn’t know how to drive, he doesn’t know his way around at all. That doesn’t make him dumb, that just makes him no wan t to drive.”

Michael laughs. Listen, if you had this guy’s childhood maybe you’d want to stay forever young yourself.

“One of my favourite pastimes is being with children – talking to them, playing with them, wattlin’ in the grass. They’re one of the main reasons why I do what I do. Children are more than adults. They know everything that people are trying to find out – they know so many secrets – but it’s hard for them to get it out. I can recognise that and learn from it.

“They say some things that’ll just astound you. They go through brilliant, genius stages, but when they become a certain age they lose it. So many people think certain things are child-like, but grown-ups are really nothing but children who have lost all that real magic by not noticing and digging and finding out. I believe in that deeply.

“That’s why I’ve never taken drugs or had alcohol. I’ve never been high. I’ve tasted champagne, but I don’t drink it. When people do toasts, I just pick up the glass. Because I enjoy nature too much – like her.”

He points to Janet, who smiles.
“I know a tree feels it when the wind blows through it. It probably goes, ‘Ohhhhh, this is wonderful.’ And that’s how I feel when I’m singing some songs. It’s wonderful.

“Plus I’m crazy for birds and animals and puppies. And I love exotic things. I’ve had llamas, peacocks, a rhea, which is the second largest bird in the world, a macaw, which is the largest parrot from South America, pheasants, raccoons, chickens… everything. Now I’m gonna get a fawn. And a flamingo. I don’t think I want a cougar, but I want a chimpanzee – they’re so sweet. Oooooh, I have such a good time with the animals.”

This guy is serious, folks. Michael is bubbling now as he continues.

“I have a wonderful relationship with animals, they really understand me. When I got my llamas, I would make this certain crazy vocabulary and they would understand and they’d come running.

“I’d like to get into the whole veterinarian thing and learn the behavior of animals. Dogs may see in black and white. Dogs might even see the wind. And what about the king cobra – what makes him come up when they play that pipe?”

Michael Jackson’s angelic smile is spreading out like a sunset, like he’s seeing visions.
“And the whales. From the top of my brother’s beach-house we look out and see them spouting.”

Michael runs his hand across his eyebrows, shielding the rapture in his face.
“The whole godly instinct thing is just so incredible. I can never get over it."
His voice wavers and his hand squeezes his brow tighter. Omigod... I think this lamb is so overcome he's really on the verge of weeping. What can I say now?

Silence settles in the room. Janet reaches over and gently pats her older brother’s arm.
Finally I mumble something about his album being dedicated to the Year Of The Child, and the soft-hearted superstar gathers himself back to earth.

“I get frightened and hurt easily, and the news frightens me very much, even if I’m not involved somebody else’s problem. At Big Bear Lake I heard on the news that little boy had his Christmas a month ahead of time, and Santa Claus was at his house, because his only had a week to live. Sure enough, in that week he died – and that just got me so bad.

“I meet children like that all the time when we visit the hospitals. The doctors and nurses ask them, ‘You can go anywhere you want or do or see anything – what do you want?’ And these kids request to meet the Jacksons. They say, “You’ve got to meet this girl, she’s going to die tomorrow and ever since she’s been out of surgery she’s been calling your name.’ And, God, I just feel so wonderful to be a part of somebody’s ultimate dream. All my lifetime of work is rewarded.”

I’ve been told that Michael Jackson doesn’t jive people, that when he says something impossibly corny he’s being sincere, and I’m swallowing this particular rap hook, line, and sinker. You have to, once you begin to understand this kid’s concept of his position in the world, his sense of responsibility for the ministering of celebrity immortality.

“I tell the kids ‘I’ll see you next year’ and sometimes the thought that I’ll be back next year makes them hang on. That’s happened several times. People told me this girl was about to die, but I kept running into her three years in a row – and the fourth year she died. The doctors couldn’t do anything, and for me to come in and help give her the gift of life really makes me feel good.

“Some people are chosen to do these things. These children will be drowsy, but Danny Kaye will come in and tell stories and make faces, and these kids will become so cheerful. Bill Cosby is known for his ways with children, too. Nurses and doctors are totally amazed at the power of these people.

“I get a taste of poverty, too. When I go to a country – like in the Philippines and Trinidad and in Africa – I really get out and go to the poor sections and talk to the people. I sit in their little huts, their cardboard houses, and I make myself at home. I think it’s important to know how different people feel especially in my field of endeavour.

“The head of the poor section will call all the people out and tell them who’s here to see them, and it feels good to know that they know who you are. I don’t think, I’m better than other people, I think I’m different from other people because I do different things.

“I shake all their hands, and they follow me wherever I go. Then they see me camera around my neck, and they’ll start touching it and begging me to take their picture. When we first went to Africa, we took of kind a camera that has instant pictures, and they’d never seen anything like that. They were jumping up and down and screaming.”

Evidently, then, Michael Jackson is not ignorant of the world surrounding his charmed life. He does seem, however, consciously poised to escape into the world of illusion at any moment – especially the world of movies. Perhaps this makes sense, if protecting his own joy maintains his ability to project the freshness which makes him such an attractive performer.

“The whole thing of being in front of the camera and escaping into a whole other world is just wonderful. I have no words to describe the feeling that I had out of filming ‘The Wiz’. I’ll never get over it.

“You know the front of ‘The Sound Of Music’, when Julie Andrews runs up on that mountain and she throws her arms out? Ohhh! I can eat that. That kills me, it’s so good. I feel it going all through my body. You feel like you’re there – that’s the whole wonder of motion pictures.

“I met Julie Andrews for the first time three days ago, and when she shook my hand it real hard. She said, ‘My daughter Emma has your album and we love what you’re doing so much.’ And I said, ‘You don’t know what you’ve done for me by your work.’ She’s been so influential.

“I’m going to do so much more in that whole field – musicals and heavy drama. I talked to Jane Fonda and she wants to do so many projects with me. She saw 'The Wiz' about six time, and she said there's so much more for me to do. I feel the same way.“

Michael was fortunate to have a long-time ally with him on the set of his first feature film - Diana Ross, who played the role of Dorothy to his Scarecrow.

“Every day she would stop in my room and ask me if I wanted anything. She’s a real, real mother. We met her when we auditioned for Berry Gordy at his mansion in Detroit – and it’s really a mansion. You think everything seemed big to you when you were a little kid because you were small, but we were back there on the last tour and – oooh – it’s still huge. It’s got everything – an indoor pool, a bowling alley, a golf course – and we auditioned at the poolside. All the Motown stars were there, and Diana came over and told us how much she loved us and wanted to play a big part in our career. So she introduced us to the public. Our first hit album was called ‘Diana Ross Presents The Jackson Five’.

“When we came out with ‘Destiny’, which was our first album writing all the songs and producing ourselves, she told us she’s so proud of what we’re doing. She told me: to be with Motown or not be with Motown, she’ll always be here for us when we need her.

“She checked on me today. She’s in New York and she heard I was in hospital – I don’t know what made her think so – an d I got a message that she wants me to call her. She really cares.

“’The Wizard Of Oz’ has secrets that are just too much. Or ‘Peter Pan’ – the whole ‘lost boys’ thing is just incredible. They’re not child-like at all – they’re really, really deep – you can rule your life by them. Or say ‘child-like’, because children are the most brilliant people of all, that’s why they relate to those stories so well. Fairy-tales are wonderful. What more can you ask for, outside of conquering goals and believing in your ideas?

“There’s a whole psychological reason for those cartoons about good against evil. We have ‘Superman’ and all those other people so that we can go out into life and try to be something. I’ve got most of Disney’s animated movies on videotapes, and when we watch them I just take off to another planet. Oh, I could eat it, eat it.”

Janet is quiet as a mouse as her brother talks on with the respect of one celebrity for another.

“Some people come by and say, ‘Oh, you’re watching cartoons, huh?’ Well, cartoons are marvellous! Cartoons are unlimited. And when you’re unlimited it’s the ultimate. Jiminy Cricket, Pinocchio, Mickey Mouse – these are world-known characters. Some of the greatest political figures have come to the United States to meet them. Even people from Russia will not leave the country without seeing Disneyland.”

Michael says one of his biggest dreams just came true when he was invited to sing “When You Wish Upon A Star” with all 27 Disney characters surrounding him. It’s for a two-hour special, hosted by Danny Kaye, celebrating Disney’s 25th Anniversary.

“I eat that up,” he exults. “In Disneyland you forget about the outside world. When you walk down Main Street, you see the castle and then you see the times of the Twenties... and how do those two times fit? But they feel so good together. You walk down that street and you feel ‘This is it. I’m gonna have a good time.’ This is escapism.”

But, uh, Michael… don’t you think it’s possible to appreciate escapism a little too much?

“No, I don’t. There’s a reason why God made the sunset red or purple or green. It’s beautiful to look at – it’s a minute of joy. There’s a reason why we see rainbows after a rain, or a forest where the deer come out. That’s wonder, that’s escapism – it touches your heart, and there’s no danger in that.

“Escapism and wonder is influence. It makes you feel good, and that allows you to do things. You just keep on moving ahead, and you say, ‘God, is this wonderful do I appreciate it.’

“Like when I’m 40,000 feet in the air in a jumbo jet at night and it’s dawn. Everybody on the plane is asleep, and here I am in the cockpit with the pilots because they let me come up there with them and – ooooh, it’s just incredible seeing a sunrise and being up there with it.

“I’ve seen illusions in the air that man has never seen. We went over the North Pole and it was total dark, and you saw these big icebergs that were glowing in the night. And then I looked far out into the sky and saw purple, green, and blue crystals sparkling and turning in the air. I said, ‘What is that?’, and the pilot said he didn’t know, they’d only seen that once before. I said, ‘My God, I’ll never forget this.’”

He pauses to hold onto the memory just a moment longer.
“Once, when we were coming back from Africa in total darkness, we were way up, and there were so many shooting stars I thought they were going to hit the plane – it was incredible. When you’re up there where there’s no smog, you almost don’t see any darkness. You almost don’t see any black for all the stars. You see every star in the sky.

“Pilots tell me, “I wish there were no such thing as having to go down and re-load with fuel. I wish I could stay up here forever. Forever. This is the safest place in the world for me.’ And I totally understand what they mean. When I’m into 40,000 people, it’s so easy. Nothing can harm me when I’m on stage – nothing. That’s really me. That’s what I’m here to do.”

That’s it, all right. Raised on wonder and nurtured in the dreams of millions of fans, this guy is escaping all the way to heaven and he doesn’t want to come down. Michael Jackson is way up there with the angels, up where you almost don’t see any darkness for all the stars.

“I’m totally at home onstage,” he’s beaming softly. “That’s where I live… that’s where I was born…
“That’s where I’m safe.”

Source :

www.the-michael-jackson-archives.com/mmake.html

In una grande anima tutto è grande.