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𝒔𝒆𝒎𝒑𝒓𝒆 𝒔𝒕𝒂𝒕𝒂 𝒅𝒂𝒄𝒄𝒐𝒓𝒅𝒐 𝒄𝒐𝒏 𝑹𝒐𝒃𝒆𝒓𝒕𝒊𝒏𝒐..
𝒆𝒅 𝒐𝒈𝒈𝒊, 𝒅𝒐𝒑𝒐 𝒊𝒍 𝒕𝒓𝒂𝒔𝒄𝒐𝒓𝒓𝒆𝒓𝒆 𝒅𝒊 𝒂𝒏𝒏𝒊..
𝒈𝒍𝒊 𝒔𝒐𝒏𝒐 𝒈𝒓𝒂𝒕𝒂..
𝒅𝒐𝒑𝒐 𝒊𝒍 𝒕𝒐𝒖𝒓 𝒊𝒕𝒂𝒍𝒊𝒂𝒏𝒐 𝒅𝒊 𝒒𝒖𝒆𝒔𝒕𝒐 𝒎𝒆𝒔𝒆, 𝒐𝒓𝒂𝒎𝒂𝒊 𝒕𝒓𝒂𝒔𝒄𝒐𝒓𝒔𝒐,
𝒄𝒉𝒊 𝒂𝒏𝒄𝒐𝒓𝒂 𝒂𝒗𝒆𝒗𝒂 𝒅𝒖𝒃𝒃𝒊 𝒇𝒐𝒓𝒔𝒆 𝒂𝒅𝒆𝒔𝒔𝒐𝒐 𝒄𝒐𝒎𝒊𝒏𝒄𝒊𝒂 𝒂𝒅 𝒂𝒗𝒆𝒓𝒆 𝒄𝒆𝒓𝒕𝒆𝒛𝒛𝒆 𝒆𝒅 𝒂 𝒄𝒓𝒆𝒅𝒆𝒓𝒆 𝒔𝒆𝒏𝒛𝒂 𝒐𝒎𝒃𝒓𝒂 𝒅𝒊 𝒅𝒖𝒃𝒃𝒊𝒐
𝒄𝒉𝒆 𝒆̀ 𝒖𝒏𝒂 𝒍𝒆𝒈𝒈𝒆𝒏𝒅𝒂 𝒗𝒊𝒗𝒆𝒏𝒕𝒆, 𝒅𝒊𝒓𝒐𝒎𝒑𝒆𝒏𝒕𝒆
𝒏𝒐𝒏 𝒖𝒈𝒖𝒂𝒍𝒆 𝒂 𝒔𝒆 𝒔𝒕𝒆𝒔𝒔𝒐 𝒎𝒂 𝒊𝒍 𝒔𝒆 𝒔𝒕𝒆𝒔𝒔𝒐 𝒄𝒉𝒆 𝒏𝒐𝒏 𝒔𝒊 𝒆̀ 𝒎𝒂𝒊 𝒏𝒂𝒔𝒄𝒐𝒔𝒕𝒐 𝒅𝒊𝒆𝒕𝒓𝒐 𝒊𝒑𝒐𝒄𝒓𝒊𝒔𝒊𝒆 𝒐 𝒒𝒖𝒂𝒏𝒕𝒐 𝒂𝒍𝒕𝒓𝒐..
𝒍𝒆 𝒔𝒖𝒆 𝒐𝒓𝒊𝒈𝒊𝒏𝒊 𝒔𝒐𝒏𝒐 𝒊𝒍 𝒔𝒖𝒐 𝑫𝑵𝑨..𝒆 𝒂 75 𝒂𝒏𝒏𝒊 𝒍𝒐 𝒉𝒂 𝒑𝒊𝒆𝒏𝒂𝒎𝒆𝒏𝒕𝒆 𝒅𝒊𝒎𝒐𝒔𝒕𝒓𝒂𝒕𝒐..𝒔𝒐𝒑𝒓𝒂𝒕𝒕𝒖𝒕𝒕𝒐 𝒂 𝒄𝒉𝒊 𝒏𝒐𝒏 𝒉𝒂 𝒗𝒐𝒍𝒖𝒕𝒐 𝒄𝒓𝒆𝒅𝒆𝒓𝒆 𝒊𝒏 𝒍𝒖𝒊 𝒂𝒍 𝒅𝒊 𝒇𝒖𝒐𝒓𝒊 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒃𝒂𝒏𝒅 𝒑𝒊𝒖̀ 𝒎𝒊𝒕𝒊𝒄𝒂 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒎𝒖𝒔𝒊𝒄𝒂 𝒓𝒐𝒄𝒌..
𝒐𝒓𝒈𝒐𝒈𝒍𝒊𝒐𝒔𝒂 𝒆 𝒐𝒏𝒐𝒓𝒂𝒕𝒂 𝒅𝒊 𝒂𝒗𝒆𝒓𝒍𝒐 𝒊𝒏𝒔𝒆𝒈𝒖𝒊𝒕𝒐 𝒑𝒆𝒓 𝒂𝒏𝒏𝒊 𝒆 𝒑𝒐𝒊 𝒇𝒊𝒏𝒂𝒍𝒎𝒆𝒏𝒕𝒆 𝒂𝒗𝒆𝒓𝒍𝒐 𝒅𝒂𝒗𝒂𝒏𝒕𝒊 𝒆 𝒑𝒐𝒕𝒆𝒓𝒍𝒐 𝒂𝒎𝒎𝒊𝒓𝒂𝒓𝒆..
𝑮𝒓𝒂𝒛𝒊𝒆 𝑴𝒊𝒔𝒕𝒆𝒓 𝑷𝒍𝒂𝒏𝒕..𝒑𝒆𝒓 𝒎𝒆 𝒓𝒊𝒎𝒂𝒏𝒊 𝒆 𝒍𝒐 𝒔𝒆𝒊..𝒊𝒍 𝑮𝒓𝒂𝒏𝒅𝒆 𝑫𝒊𝒐 𝒅𝒐𝒓𝒂𝒕𝒐..𝒑𝒆𝒓𝒄𝒉𝒆̀ 𝒏𝒐𝒏 𝒔𝒐𝒏𝒐 𝒔𝒐𝒍𝒐 𝒊 𝒄𝒂𝒑𝒆𝒍𝒍𝒊 𝒄𝒐𝒍𝒐𝒓 𝒐𝒓𝒐..
𝒉𝒂𝒊 𝒖𝒏'𝒂𝒏𝒊𝒎𝒂 𝒅'𝒐𝒓𝒐
always agreed with Robertino..
and today, after the passing of years...
I'm grateful to him..
after the Italian tour this month, now over,
those who still had doubts perhaps now begin to have certainties and to believe without a shadow of doubt
who is a living, disruptive legend
not equal to himself but the same himself who has never hidden behind hypocrisy or anything else...
his origins are his DNA...and at 75 he has fully demonstrated it...especially to those who didn't want to believe in him outside of the most legendary band in rock music...
proud and honored to have chased him for years and then finally have him in front of me and be able to admire him..
Thank you Mister Plant..for me you remain and you are..the Great golden God..because it's not just gold hair..
you have a golden soul
Intervista ai Led Zeppelin: “Non avremmo potuto fare una reunion dei Led Zeppelin senza che il cantante fosse presente. Evidentemente noi siamo lì, ma lui no…”
30 anni di MOJO: Jimmy Page, Robert Plant e John Paul Jones rivivono la reunion dei Led Zeppelin del 2007 e rivelano cosa accadde dopo
ROBERT PLANT..
Nel 2007 i Led Zeppelin hanno suonato quello che è ampiamente considerato il concerto del secolo. Cinque anni dopo, mentre la band si preparava a pubblicare Celebration Day, un documento di quella leggendaria notte londinese, MOJO invitò Jimmy Page, Robert Plant e John Paul Jones a portarci nel backstage della O2 e a mettere a nudo la verità dietro ciò che accadde dopo. . abbiamo rivisitato l'intervista per intero...
10 dicembre 2007, O2 Arena, Londra
Le luci si spengono e, mentre l'arena sfuma nel nero, uno schermo televisivo sopra il palco prende vita scoppiettando per rivelare un giornalista americano dai lineamenti puliti e occhialuto, con la riga a sinistra, che indossa un abito grigio-blu e un colletto lungo. camicia. Lui è Scott Shuster e ci trasporta indietro al 5 maggio 1973, il giorno in cui i Led Zeppelin attirarono "la più grande folla mai riunita per una singola esibizione in un unico posto nell'intera storia del mondo" al Tampa Stadium, battendo il record stabilito precedentemente dei Beatles. Evidenziamo i numeri: 56.000 biglietti per lo spettacolo di Tampa, per un ricavato di 309.000 dollari contro i 306.000 dollari incassati dai Beatles allo Shea Stadium otto anni prima davanti a un pubblico leggermente più piccolo. Nell'estate del '73, i Led Zeppelin erano davvero la band più grande del mondo. Stasera a Londra, sotto lo sguardo divino di Paul McCartney , lo sono ancora una volta.
HO SENTITO che c'erano 20 milioni di fan che hanno fatto domanda", dice un incredulo Jimmy Page parlando a MOJO poche settimane prima dello spettacolo alla O2, riferendosi al sistema di registrazione online e alla lotteria utilizzato per distribuire i biglietti da £ 125 a testa. Tenuto come tributo al capo della Atlantic Records e accolito Zep Ahmet Ertegun, morto all'età di 83 anni in seguito a una caduta nel backstage di un concerto dei Rolling Stones al Beacon Theatre di New York nel 2006, lo spettacolo di stasera è nominalmente un cartellone multi-artista. Ma i 18.000 possessori di biglietti stipati nel luogo precedentemente noto come Millennium Dome sono qui solo per vedere uno spettacolo.
Dire che il livello di eccitazione è palpabile è un eufemismo. L'aria è piena di chiacchiere tra i fan, un senso di incertezza e una serie di domande: con il dito fratturato, che ha portato lo spettacolo a essere rinviato da novembre a dicembre, quanto bene riuscirà a suonare Jimmy? Jason Bonham ce la farà rispetto al suo defunto padre John? Riuscirà a ricreare quella chimica ritmica vitale con John Paul Jones? Riuscirà Robert Plant a raggiungere ancora quelle note alte? Riuscirà lo spettacolo a superare le precedenti sfortunate riunioni come la debacle del Live Aid del 1985 e l'arrugginito 40° anniversario della Atlantic Records? E, cosa più semplice, con cosa diavolo cominceranno?
In un'arena buia come la pece, Jimmy Page fornisce la risposta a quest'ultimo attraverso due taglienti accordi alla sbarra, sostenuti dai colpi ritmici di Jones e Bonham mentre il palco prende vita con Good Times Bad Times - un'apertura a sorpresa in cui gli Zeppelin non hanno mai suonato dal vivo. nella sua interezza nel periodo di massimo splendore del 1969-77.
“Nei giorni della mia giovinezza, mi è stato detto cosa significa essere un uomo! Adesso che ho raggiunto quell’età, ho provato a fare tutte quelle cose al meglio che potevo!” geme Robert Plant. La sua voce è notevolmente più bassa rispetto alla versione registrata sull'album di debutto della band, aggiungendo nobiltà e gravità ai sentimenti riflessivi del testo.
La traccia termina con un minimo di incertezza, Page, Plant e Jones che triangolano attorno alla batteria e guardano Bonham per il loro spunto finale. L'energia nervosa che si diffonde dai musicisti al pubblico durante la fragorosa prima traccia è calmata dagli accordi di apertura di Ramble On di Page – un'altra traccia mai trasmessa integralmente fino ad ora, e dove stasera l'intimità dell'ensemble è eguagliata da La voce misurata ed emotiva di Plant. Segue il divertimento celebrativo di Black Dog, con un raggiante Page che balla a tempo e Plant che condivide la sua voce di richiamo e risposta con il pubblico.
Jones allaccia il suo basso fretless e Page si rivolge ad una Gibson semi-acustica per offrire una brutale In My Time Of Dying, la vocalità di Plant che si combina con il lavoro di slide di Jimmy mentre Bonham aggiunge peso alla musica. "Questa è la nostra prima avventura con questa canzone in pubblico", annuncia Robert Plant mentre Page attacca il riff di For Your Life, il commento liricamente bollente della band sulla scena della coca di Los Angeles. Un altro brano mai mandato in onda sul palco, la sua inclusione è sorprendente considerando che il brano è stato registrato alla fine del 1975 e incluso in Presence, un LP realizzato da Plant mentre era convalescente da un incidente automobilistico quasi fatale a Rhodes and Page. ammissione, era in preda alla dipendenza. Stasera, tuttavia, il passato è quasi reso irrilevante da una performance eroica, urgente e assolutamente paralizzante. Materiale come Dazed And Confused (in cui Page si ritira, con l'arco in mano, in una piramide verde generata al laser per creare un'atmosfera tenebrosa) e una Stairway To Heaven riccamente strutturata che si muove con grazia e potenza crescente) è senza dubbio classico, ma viene fornito con un'inventiva e un'autorità che mette da parte ogni senso di nostalgia. In nessun luogo ciò è più evidente che nella lettura monolitica del Kashmir in cui Plant sembra finalmente perdere le sue inibizioni. "Fenomenale!" è così che Page lo descriverà in seguito. In nessun luogo ciò è più evidente che nella lettura monolitica del Kashmir in cui Plant sembra finalmente perdere le sue inibizioni. "Fenomenale!" è così che Page lo descriverà in seguito. In nessun luogo ciò è più evidente che nella lettura monolitica del Kashmir in cui Plant sembra finalmente perdere le sue inibizioni. "Fenomenale!" è così che Page lo descriverà in seguito.
I bis sono momenti emozionanti: una frenetica A Whole Lotta Love è seguita dal corteo vittorioso di Rock And Roll, dopo il quale Page fradicio, con la camicia bianca attaccata al torso, sembra baciare la sua chitarra prima di riunirsi a Jones e Plant. ad applaudire un raggiante Jason di fronte ad una folla estasiata che in alcuni punti appare emotivamente sopraffatta. Alla destra di MOJO una coppia sta piangendo. Il gigantesco logo dei Led Zeppelin che illumina il palco sembra annunciare il ritorno della più formidabile band rock'n'roll di tutti i tempi. Pochi immaginerebbero che potrebbe segnare la fine...
Robert Plant: "Quando finì, uscii da lì e finii al Marathon Bar a Chalk Farm."
Non ci ho pensato subito dopo l'evento, ma in realtà abbiamo risolto tutti i tipi di errori lungo la strada. Live Aid, Atlantic 40th…” inizia Robert Plant, evitando le chiacchiere per lanciarsi direttamente in una discussione sullo spettacolo all'O2.
in una calda giornata di fine settembre 2012, nella sala da pranzo all'ultimo piano di un pub di Primrose Hill, il cantante 64enne è il primo dei tre membri sopravvissuti dei Led Zeppelin. MOJO interrogherà gli eventi di cinque anni fa.
rOBERT pLANT..
Secondo il suo addetto stampa, Robert ha riservato 20 minuti ingloriosi alla nostra discussione, suggerendo che Plant sia un partecipante poco disponibile. Mentre traspare, il nostro tempo scorrerà con facilità e senza interferenze, il cantante parlerà con entusiasmo e infiammerà la sua conversazione con enigmi di sua creazione e strani momenti di offuscamento.
Negli ultimi cinque anni, Plant si è concentrato sulla sua carriera da solista. Sulla scia del ritorno degli Zeppelin ha vinto una serie di Grammy per Raising Sand , l'album del 2007 che ha registrato con Alison Krauss. Nonostante quel successo, un secondo album con Krauss non si materializzò mai. "Con le persone con cui suonavo c'era una maturità e una maestria totalmente diverse", spiega. "Detto questo, potresti impazzire se rimani bloccato in quella cosa per troppo tempo perché è la quotidianità." Invece di resuscitare la sua collaborazione con Krauss, ha formato la Band Of Joy (dal nome confuso del suo outfit originale degli anni '60) con il veterano americano Buddy Miller e Patty Griffin, ed è recentemente emerso come frontman dei "totalmente selvaggi" Sensational Space Shifters.
Nonostante tutti i suoi sforzi attuali, Plant ammette che gli è piaciuto guardare Celebration Day e sorride ampiamente quando MOJO offre la nostra approvazione, dopo aver assistito a una proiezione speciale al Soho Hotel di Londra con il regista Dick Carruthers il giorno prima.
“La cosa più bella per noi tre e Jason – e probabilmente grazie a Jason – è che ha funzionato davvero”, sorride. "Siamo stati in grado di insinuarsi nel sottobosco di tutti gli anni successivi, sbirciare e rientrarci."
Jason ha avvicinato voi tre?
SÌ. Non c'era niente di pungente o spinoso in Jason. Il suo entusiasmo è sempre stato fenomenale... praticamente su tutto! (Ride) A volte era ispirato artificialmente, ma non ora. Lo conosco da quando aveva circa 18 mesi quando John e Pat [Bonham] vivevano in una roulotte dietro il negozio di sua madre a Redditch. Torniamo indietro di molto.
Mi sono abituato al fantastico modo in cui Jason colpisce continuamente i miei sensi su una cosa o sull'altra, ma è brillante. E' arrivato alle prove senza troppi fronzoli, a parte il fatto che è storicamente ossessivo, il che per me è uno sbadiglio. Voglio dire, a chi importa quale cazzo è la differenza [sul set] tra la Notte Uno da qualche parte e la Notte Due da qualche altra parte? Ci giochi e poi te ne vai.
I fan degli Zeppelin possono essere dei Trainspotter...
SÌ. E se sei musicale, allora va bene, ma io no. Sono un cantante. Le mie avventure con i Led Zeppelin sono piuttosto interessanti perché sono un po' come... o ero... come un pilota di aliante, o una falena. Atterro semplicemente nel mezzo di qualcosa di molto carino e poi decollo di nuovo perché la maggior parte di esso, dal punto di vista costruttivo, è costruito su una musicalità. Creare canzoni in mezzo a tutto questo è stato meravigliosamente impegnativo, e così è stato quella notte. C'erano canzoni in cui la mia apparizione era importante ma doveva essere giusta. Non si trattava di "un predone a torso nudo e dai capelli biondi che arriva sulla scena nella battuta 99". Era più come: “Entra, Planty! Presto!" Il punto di vista di Jason è microscopico e, a modo suo, è geniale. Ha portato molti pezzi e aneddoti che hanno ammorbidito l'ambiente mentre lavoravamo insieme.
C'è sempre stata tensione tra i membri dei Led Zeppelin. Perché?
Sì, beh, penso che sia perché siamo davvero bravi. Essere veramente bravi significa che nessuno dovrebbe dominare e che tutti vogliono far valere il proprio punto di vista, o tutti vogliono che vada in una direzione particolare. Questo è probabilmente uno dei motivi per cui sono molto felice di partire per il Brasile con gli Space Shifters, perché è una grande richiesta far parte di qualcosa del genere, specialmente quando hai sessant'anni o addirittura quarant'anni. È una bestia magnifica perché le opzioni musicali erano così sorprendenti. C'era così tanto... non conoscenza... non è la parola giusta... ma audacia a quei tempi. È stato interessante perché quando Lydon e i ragazzi apparvero nel '77 o nel '76, fummo dichiarati obsoleti, ma ciò che in realtà era successo era che ci stavamo diffondendo ovunque,
Avevi 32 anni quando gli Zeppelin si sciolsero...
Sì. Quindi siamo sempre stati capaci di cose interessanti ma dovevamo interessarci soprattutto noi stessi. Non c'era bisogno che fosse qualcosa di più di questo. Ecco perché la cosa dell'O2 è stata così... voglio dire, quando è finita sono uscito velocemente da lì e sono finito al Marathon Bar [negozio di kebab aperto a tarda notte] a Chalk Farm.
Da cosa stavi scappando?
Volevo solo andare da qualche parte e bere sei bottiglie di Keo, mezza bottiglia di vodka e svegliarmi in un altro mondo perché la condiscendenza e lo slancio che si stava accumulando intorno – le cose speculative – si stavano intromettendo. Jimmy ha detto: "Ciò semplicemente intralcia ciò che stiamo facendo". Non è mai stato così quando suonavi il Fillmore in una matinée di sabato pomeriggio.
La cosa bella ora, più avanti ai miei tempi, è che si tratta di un'energia diversa. È altrettanto creativo ma le aspettative sono diverse e mi permette di avere dignità in ciò che faccio per me stesso e dentro di me. Ma [la O2] è stata una bella esperienza da sperimentare per noi perché il nostro obiettivo primario era dire: Ahmet è caduto ad un concerto degli Stones, che dannata fatica. Ho avuto modo di conoscerlo sempre di più, ma negli anni degli Zeppelin ci siamo divertiti moltissimo con quel ragazzo – durante tutto il nostro tempo Ahmet era stato lì o giù di lì.
Non c'è mai stato un momento burrascoso in cui ti sembrava di avere a che fare con un potentato che aveva fischiato l'assolo nell'orecchio del tenore di Little Egypt durante una delle sessioni di The Coasters, o che aveva fischiato l'assolo all'orecchio di Ray Charles durante Pasticciare. Potresti semplicemente parlargli di musica tutto il tempo.
Quando stavo facendo il materiale per The Honeydrippers, disse: "Avremo [il musicista della Louisiana] Tommy Ridgley e Charles Brown che suona ancora un ottimo pianoforte a Chicago". Ho detto: “No, no, no! Questo è un ragazzo bianco – che è apertamente bianco – che sta solo cercando di incontrare Wynonie Harris a metà strada, quindi non portare dentro tutta questa merda!” Quindi invece [di prolungare la conversazione] siamo andati in qualche club con Phil Spectorper vedere Barney Kessel. Eravamo tutti e tre in fondo al club – penso fosse il Bitter End, o il Blue Note – e stavamo parlando dell'outro delle B-side di Gene Pitney, Town Without Pity e cose del genere. Tutti ci guardavano dicendo: “Shhhh! Shhhh!” Barney Kessel era lassù e giocava con il suo fiocchetto al dito. Ahmet stava semplicemente discutendo di musica e usando questi manierismi che ho notato nel 1969 quando non lo conoscevo molto bene. Aveva queste palpebre cadenti e uno sguardo che ti diceva che non aveva niente di buono. Naturalmente ci sono persone che hanno visto l’altro lato di Ahmet, ma per me era unico.
Quindi, i tanti grandi momenti che hanno portato alla O2 di molti anni prima, i momenti che hanno davvero ispirato la O2, mi sono balenati in mente quella notte ed è stato molto emozionante.
"Questo era tutto ciò che riguardava i Led Zeppelin. C'erano fantastici intermezzi musicali in cui non avevo alcun ruolo da interpretare."
Robert Plant.
Eri nervoso prima di salire sul palco?
Cosa stavi facendo poco prima di partire?
In realtà, stavo cercando di stare in una stanza da sola, ma stavo andando dalla mamma di John, Joan... (ride tra sé e sé con gioia) e da Pat e [la figlia] Zoe e così via, e stavo dicendo: "Ora guarda, il ragazzo [Jason] starà bene. Lascialo a me." Avevo questo abietto ruolo di semizio che avevo assunto secoli fa. Li ho abbracciati tutti e mi sono seduto da solo per qualche minuto e ho pensato a cosa ci voleva per arrivare lì, e a come arrivarci fosse un posto così diverso da quello che avrei voluto che fosse.
Sentivi di condurre una doppia vita in quel momento?
Dopo aver promosso Raising Sand, all'improvviso hai dovuto scatenare il Dio d'Oro..
Sì, ma volevo farlo bene per il mio tempo. Sapevo di quell'altro ragazzo ma avevo dovuto salutarlo con la mano. L'ultimo paio di pantaloni di pelle è andato a Oxfam molto tempo fa. Quindi ho dovuto accettare l'idea di un ragazzo davanti al palco per diversi minuti, che sembrasse interessato, ma non cantasse. Questo è tutto ciò che riguarda i Led Zep; c'erano degli intermezzi musicali fantastici – quando il vento era con noi – in cui non avevo alcun ruolo da interpretare. Sembrava che con lo slancio dei vecchi tempi le aspettative fossero diverse. La folla era una folla diversa, davanti a noi c'era un animale diverso. Quindi per me era un posto diverso in cui trovarmi nei momenti in cui non ero coinvolto.
Sarò a Rio tra due settimane con gli Space Shifters con Juldeh [Camara] che suonerà un ritti a una corda e Johnny Baggot dei Massive Attack che creerà loop e forse un po' di dubstep nel mezzo. Mi divertirò moltissimo perché lì sono occupato. Sto giocando a Bendir o faccio qualunque cosa. Ma lì, quella sera, dovevo rientrare in un modo diverso, mentre Jimmy suonava in modo spettacolare, in un altro mondo, in un altro tempo. Ma quei ragazzi stanno muovendo la cosa e io in un certo senso ci sto arrivando, il che è un ruolo strano e diverso per me ora. Allora come potevo andarci quella notte? Perché voglio fare tante cose diverse.
Quella notte hai adattato il tuo stile di canto. Non ti sembrava di cantare le canzoni come negli anni '70...
Non può essere così. Doveva essere un appuntamento che hai preso con il tuo passato...
Il passato sembra pesare molto su Robert Plant, in particolare il suo passato con i Led Zeppelin. "Chiede così tanto, si aspetta così tanto da te", dice della band, prima di ammettere che è fissato con l'idea di fare costantemente nuova musica. "Si tratta di provare a spostarsi dentro e fuori zone diverse", afferma Plant. "Allora puoi dire di avere davvero una vita nella musica."
“Ho appena scritto 13 nuove canzoni con Buddy Miller e Marco Giovino che suonano come se Amadou e Mariam andassero a vedere i cazzo di Public Image Limited !” dichiara più tardi durante la nostra conversazione. Quando MOJO dice che sembra spaventoso, Plant sembra leggermente ferito e ribatte: "È fantastico!"
Il giorno dopo la nostra conversazione, in una conferenza stampa tenuta per il lancio del Celebration Day a Londra davanti a 200 membri della stampa europea, Plant tornerà sul suo difficile rapporto con il passato, affermando che “veniamo da un tempo diverso”.
Cosa ti preoccupa del tuo passato? Sono i cliché associati alla band...
…Perché la gente sembra aver preso ciò che hanno fatto gli Zeppelin e…
…E non hanno colto il punto. Hanno completamente mancato il punto. Page ed io eravamo a Bombay in qualunque periodo fosse, '71 o '72. Avevamo attraversato la Tailandia. Non avevamo combinato nulla di buono e quello era il nostro compito: combinare qualcosa di buono e gradualmente tornare a casa da qualunque posto fossimo. Attraverso George Harrisone il dipartimento cinematografico del governo indiano abbiamo preso questa squadra di musicisti indiani e abbiamo registrato le versioni di Friends e Four Sticks, ed è un bellissimo bootleg. La cosa fantastica è che ne stiamo dando un po' da un'altra angolazione, ed è così che devono essere tutti, perché ci sono più doni nel lavoro di un modellista o, sai, di un ragazzo in una carrozzeria di quanti ce ne siano in un ragazzo che è il frontman di una band rock'n'roll se fa sempre la stessa cosa. È così noioso da intorpidire la mente, l'aspettativa che qualcuno debba fare lo stesso nel personaggio per sempre. Quando Zep era creativo, valeva la pena dedicare il tempo a tutti. Questo deve essere un codice di condotta per tutti coloro che sono musicisti. Devi fare qualcosa che la gente non si aspetta.
Lo Zeppelin non è un veicolo così libero che puoi esprimerti in qualsiasi modo tu voglia?
Allora perché non continuare a farlo?
Ebbene, da dove comincia? Quella notte lì, all'O2, sono rimasto stupito da quanto fosse bello e forte. Ho pensato che fosse fantastico, ma non è stato gentile da parte mia. Era un adattamento di me... Ero io che andavo da qualche altra parte e dicevo: "Sì, è fantastico!" Ciò di cui abbiamo bisogno è un po’ di roba nuova!” Ma i vecchi ragazzi che fanno nuove cose devono essere – woah! – laggiù.
Hai provato cose nuove alla O2, canzoni che non avevi mai fatto dal vivo prima, come For Your Life – una canzone che hai registrato quando non eri in gran forma, a dire il vero...
No, ero su una sedia a rotelle ma ero più in forma di tutti gli altri.
Allora perché scegliere quella canzone?
Perché era importante. Era importante dal punto di vista dei testi per me, che tu ci creda o no. Per noi era importante fare qualcosa di nuovo. Ero deciso a dire: "Non possiamo concludere lo spettacolo con 'Buonanotte, stavo camminando per Gerusalemme proprio come John'" [da A Very Cellular Song di The Incredible String Band ] perché io e Jimmy avevamo sempre detto: "Posso" Non mettiamo tutto giù alla fine del Kashmir o qualcosa del genere, prendiamo degli strumenti e suoniamo questo la-dee-dah? E, naturalmente, non potevamo perché le forze esistenti, l'aspettativa è che non si possa deviare troppo a destra o a sinistra.
Chi sono quelle forze? Manageriale?
…no, no, n. Sono solo [persone che dicono] "A che cazzo serve?" Ci sdraiavamo e facevamo la mosca morente sul palco dei Monty Python [programma televisivo britannico Tiswas, sicuramente? – ndr]. Lo abbiamo fatto quando abbiamo fatto Earls Court nel 1975, e una volta abbiamo iniziato il Forum [a Inglewood, California] con una strumentale, Perfidia dei The Ventures (canta la linea di chitarra). Sapete quanto velocemente 18.000 persone possono davvero non essere molto felici (ride)? Era fantastico! Ma poi c'era la bottiglia. Avevamo la bottiglia, non ce ne fregava un cazzo. È stato fantastico!
Penso che più tardi quella notte stavo su un albero e dichiaravo di essere il Dio d'Oro perché Moonie e Roy Harper avevano guidato un'auto tra due palme e non potevano aprire le maledette porte per uscire. George Harrison aveva fatto a pezzi con il karate la torta nuziale di Bonzo o la torta del trentesimo o del venticinquesimo compleanno a una festa e Bonzo decise che era ora che George Harrison andasse in piscina. Eravamo bambini! E da qualche parte c'era un rilassante vaginale per le mucche che veniva inalato da qualcuno. Vuoi sapere com'era? Era fantastico! Follemente stupendo! C'è un titolo: Era follemente meraviglioso! Ma quello che ora aleggia su Londra come una sorta di I-Married-A-Monster-From-Out-Of-Space non è la stessa cosa, né può esserlo.
L'eredità sembra pesare su tutti voi
Ascolta, nei club laburisti del Black Country, intorno a Wolverhampton, un sabato sera quando ero un po' più giovane (tossisce ironicamente), suonavo in gruppo e dopo circa mezz'ora cominciavano a gridare: “Vaffanculo! Vai a farti tagliare i capelli e trovarti un lavoro come si deve!” e poi facevano [un coro in stile music hall noto come] un canto libero e facile e qualcuno suonava il piano e cantava He'll Be Coming 'Round The Mountain. Devi stare attento che l'intera faccenda non diventi un gioco da ragazzi. Non puoi continuare a tornare indietro e a tormentare le vecchie melodie allo stesso modo e con le stesse spalle. Sono le spalle. Se ci si aspetta così tanto, abbiamo fatto quello che dovevamo fare.
Il senso della tua conversazione è come: "Perché non continuare a farlo?" Il fatto è che tutto quello che abbiamo fatto a quei tempi e tutto quello che ho fatto io da allora si basava su un approccio nuovo. Cosa sta succedendo? Cosa posso essere come cantante se non suona molto? È così che vedo tutto: cosa posso far parte di entusiasmante? E se qualcuno ha qualche idea, sono sempre pronto.
Ho cantato un po' sul [nuovo] materiale dei Primals perché penso che i loro riferimenti al passato glorioso e il modo in cui li portano nel mondo contemporaneo siano fantastici. So che Jonesy ha delle grandi idee e credo che anche Jimmy le abbia, ma stiamo parlando di un film che non credevamo nemmeno sarebbe stato granché bello e che non volevamo vedere. "Oh, è stato anche filmato?!" Non lo ricordavo. So solo che la ripetizione di No Quarter non è arrivata in tempo (canta) "I cani del destino stanno ululando di più-di più-di più" Oh, è sbagliato. Ecco perché sono andato al Marathon Bar e ho detto "Quella fottuta eco!" E questo è tutto ciò a cui ho pensato per due anni: “Oh, sì, l'eco era sbagliata.
Onestamente, a nessuno importava niente di questo...
L'ho fatto.
Quindi cosa ti ha insegnato l’intera esperienza su te stesso?
Bene, dottore... (ride) Cosa mi ha insegnato su me stesso? Penso che significasse che avevo forza d'animo e potevo integrarmi senza andare in panto perché, come ho detto prima, è soprattutto la strumentazione a muovere tutto. Riguarda il dinamismo di questi ragazzi, cosa sanno suonare e come lo suonano. Mi ha insegnato… (pausa) Non stavo aspettando l'autobus, mi stavo divertendo moltissimo! (ride e fa una pausa)… e io stavo ammirando!
Non ti chiederò se lo rifarai, penso che tu abbia risposto alla domanda...
Beh, sai, è tutto nell'aria, no? Cinque anni dopo esce un film. Dieci anni dopo potrebbe uscire il libro del film della maglietta. Adoro quello che abbiamo fatto. Devo anche dire che non dimentichiamo il lavoro e la diligenza di Carruthers. Non c'è niente di tagliato da quel film. È il set dall'inizio alla fine, lo sai. Forse la voce era piatta in
un paio di canzoni e lui le ha accordate, non lo so. Quando si arriva a Since I've Been Loving You o No Quarter o qualcosa del genere, [il film] si muove con ciò che la musica richiederebbe. Non puoi criticarlo, davvero.
L'udienza di MOJO con Plant termina con l'uomo che ci stringe saldamente la mano. Offre alcune parole di rimprovero riguardo ai riferimenti al passato prima di ammettere: "Mi sono davvero divertito moltissimo in quello spettacolo".
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John Paul Jones: "Dubito seriamente che giocheremo ancora insieme. Ho sempre detto mai dire mai ma non riesco a immaginarlo".
Cinque ore dopo aver incontrato Robert Plant, MOJO arriva al Connaught Hotel a Mayfair per parlare con Jimmy Page e John Paul Jones. Quest'ultimo è ospitato in un'ariosa suite al quarto piano che sembra invasa da libri sul design contemporaneo. Come sempre, non c'è nulla di eccezionale in Jones, l'ex session man che nel 2006 disse a MOJO che inizialmente pensava che gli Zeppelin sarebbero durati "due o tre anni", dopodiché sarebbe tornato a "una seria carriera in studio".
Di tutti i membri degli Zeppelin, Jones è probabilmente il più attivo e anche il più discreto, suonando con una miriade di musicisti di generi diversi che vanno dal blues (ha suonato nell'album di Seasick Steve del 2011, You Can't Teach An Old Dog New Tricks ) all'hard rock ( Them Crooked Vultures ). Attualmente si sta preparando per una tournée nel Regno Unito a novembre con il gruppo scandinavo jazz-noise Supersilent e sta lavorando a un'opera basata sulla Ghost Sonata di August Strindberg, prevista per il 2015.
"Sono stato piuttosto occupato ultimamente", ammette. "L'altro giorno ho fatto Africa Express con persone come Rokia Traoré e Fatoumata Diawara, e ho fatto anche Sunflower Jam con Alice Cooper, Brian May e Bruce Dickinson."
MOJO ammette di aver visto le foto di quest'ultimo spettacolo di beneficenza, in particolare quella di Jones che suona un campanaccio. "Beh, c'erano già due bassisti sul palco, quindi ho preso un campanaccio", dice. “Per una volta, però, sono riuscito a farmi luce sul palco. Intendiamoci, c'è un'altra mia inquadratura con Ian Paice, Brian Auger e Brian May, sono nel mezzo e sono nell'oscurità totale e sono tutti sotto dei riflettori luminosi. Quindi non è cambiato assolutamente nulla, tranne nel film in cui ho la luce!”
Ha ricordato a tutti cosa eravamo. Ovviamente non c'è Bonzo, ma è maledettamente vicino a quello che abbiamo fatto.
Jhon Paul Jones
Nel 1994 Jimmy e Robert lavoravano insieme come Page And Plant ma tu non eri coinvolto. Hai detto che ti sentivi “tradito”. Sulla scia di ciò, c’erano situazioni su cui lavorare prima di rientrare nei Led Zeppelin?
(Pausa) È la prima volta cche ci penso... ma ai tempi degli Zeppelin, una delle ragioni per cui andava sempre bene era che non portavamo mai nulla di personale sul palco. Mai. Anche se ci fossimo urlati addosso tutto il giorno, saremmo saliti sul palco e tu saresti entrato nella musica e daresti tutto. E anche questa volta è stato lo stesso. Non posso dire che abbiamo mai avuto una relazione sociale. Non è che ci vediamo o viviamo insieme come facevano le band come i Traffic. Abbiamo sempre avuto un rapporto molto professionale, quindi è stato facile ritrovarlo senza nemmeno essere stati così vicini come lo eravamo prima. Sembrava: "È di nuovo l'ora degli Zeppelin, facciamolo!"
Hai recitato con Jason Bonham in situazioni più informali, ma com'è stato stare lì questa volta paragonandolo direttamente a suo padre?
Non lo stavamo affatto confrontando direttamente perché eravamo concentrati sulla musica. Se avesse fatto qualcosa che non fosse giusto per la musica, lo diremmo, ma generalmente aveva un buon feeling perché l'ha vissuto e respirato! (Ride) Inoltre, ne aveva una grande conoscenza enciclopedica. Era come la band Google, davvero. Man mano che la nostra scaletta cambiava nel corso degli anni, le canzoni finivano in modo diverso o proseguivano in qualcosa. Suonavamo qualcosa [durante le prove] e dicevamo: "Come finiamo?" e lui diceva: "Nel 1971 lo facevi in questo modo, ma nel '73 era cambiato in questo". Ha risparmiato molto tempo.
Quindi quando sei arrivato alle prove qual è stata la prima canzone che hai suonato?
Sai, non ne sono sicuro. Potrebbe essere stato Per la tua vita. Ricordo di essermi seduto lì e di aver detto "Non ricordo a cosa ho suonato". Poi ho capito che era perché non l'avevamo mai suonata dal vivo.
Il set è iniziato con Good Times Bad Times – un'altra canzone che non hai suonato molto dal vivo...
No, non l'avevamo fatto. Solo più tardi mi sono reso conto di quanto sia difficile giocare! Stavo pensando: “Di chi è stata la brillante idea di iniziare con questo? Oh, era mio!” (ride).
Quindi, quando sei arrivato lassù e stavi cercando un po' di conforto, le cose sarebbero potute andare in entrambi i modi.
Sì, ma la quantità di lavoro che ci abbiamo messo, no, non poteva. Non potevamo presentarci e dire: "Beh, non suoniamo questa roba da quasi 30 anni, ma faremo del nostro meglio". Non potevamo farlo. Doveva essere non solo bello ma anche attuale, come se lo avessimo riprodotto in passato ma con l'elettricità e l'energia continue.
Quando si tratta di No Quarter, il tuo assolo quella sera è stato completamente diverso. Come ti avvicini alla reinterpretazione?
L’unico modo per affrontarlo è non suonare mai nulla nello stesso modo due volte. Mai. La gente diceva: “Stairway To Heaven? Quante volte ci hai giocato? Non ti annoi?"
Direi: "No, ogni volta che mi avvicino, lo avvicino come se lo suonassi per la prima volta". Cerco di trovare qualcosa di nuovo, qualcosa che lo faccia respirare. Un approccio diverso, un ritmo diverso, accenti diversi. The Song Remains [The Same] è un buon esempio. Suono un sacco di cose diverse lì che non avevo mai suonato prima, nemmeno durante le prove, perché è così che lo faccio per me.
Torno anche a ciò che penso sia la musica in primo luogo. Durante la serata ho mantenuto le cose relativamente semplici perché verso la fine di Zeppelin stavo diventando un po' troppo complicato. La cosa strana è che hai questo processo mentale continuo in cui prendi appunti per te stesso. Era in Kashmir o forse a No Quarter, non riesco a ricordare bene, e ho suonato qualcosa e ho pensato tra me e me: "Non lo farò domani sera"! E poi è stato come, "Ah..." (ride).
Ascoltare un brano come Trampled Underfoot ti riporta alla mente quando l'hai scritto?
No, sono sempre presente quando facciamo questo genere di cose. In realtà, stavo pensando: "Non rovinare tutto, e cerca di ricordare dove sei, John. Questo è Trampled Underfoot, facciamolo bene!”
Hai commesso qualche errore reale quella notte?
Ehm, no! (tossisce sarcasticamente). Posso sentire passare qualche errore strano, ma se ti preoccupi di commettere errori non correrai mai alcun rischio e noi puntiamo a quelle possibilità.
Hai scherzato sul fatto che ci sarebbe stata una notte successiva e si ipotizzava che avresti continuato. Non è successo. Come ti sei sentito a riguardo?
Robert chiaramente non voleva più fare quel genere di cose, il che andava bene. Abbiamo fatto la cosa giusta invece di costringerlo a fare qualcosa che non voleva fare. Avrebbe influenzato la musica. Avrebbe influenzato tutto. Avendo lavorato così duramente con Jason e Jimmy, ho pensato: "Mettiamo insieme un'altra band". Avremmo dovuto fare alcune canzoni degli Zeppelin a causa di chi faceva parte della band, ma avevamo anche molto materiale nuovo. Abbiamo iniziato le prove e abbiamo scritto del materiale durante le prove e abbiamo iniziato a coinvolgere alcuni cantanti. C'era un cantante che mi piaceva, soprattutto perché aveva la capacità di cantare canzoni degli Zeppelin anche se non somigliava per niente a Robert. Dato che non era un sostituto di Robert, non aveva importanza. Ha cantato il nuovo pezzo davvero bene.
Quello era Myles Kennedy degli Alter Bridge?
Sì, anche un ragazzo davvero simpatico, ma non credo che Jimmy ci mettesse il cuore. Avrei potuto coinvolgerlo con la forza, ma sentivo che avremmo dovuto fare qualcosa, qualsiasi cosa, ma è andato in pezzi. Poi, ovviamente, Dave Grohl mi ha chiamato e mi ha detto: "Vuoi venire a suonare con Josh [Homme]?" E quello divenne Gli avvoltoi storti.
Quindi hai scritto tutto questo materiale post-Zeppelin. Cosa ne farai?
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Mentre Robert Plant lotta ancora con l'eredità degli Zeppelin, Jones la indossa con leggerezza, usandola come antipasto per lavorare con altri musicisti ma rifiutandosi di lasciarsi trascinare nei drammi che hanno travolto il gruppo nelle varie fasi. "Non chiedetelo a me, sono solo il bassista", scherza a un certo punto quando gli viene chiesto se ha mai dovuto fare da tramite tra Jimmy Page e Robert Plant. La sua pazienza è evidente quando si tratta del rilascio del Celebration Day. “Qualcuno mi ha chiesto l'altro giorno: 'Perché ci hai messo così tanto tempo per far uscire questo DVD live? Ci sono voluti cinque anni." Ho detto Cinque anni? Sono circa cinque minuti nel tempo degli Zeppelin. Nonostante tutte le sue qualità pragmatiche, la mancanza di tempo di Jones sotto i riflettori durante i suoi giorni con gli Zeppelin è qualcosa su cui ritorna spesso durante la nostra conversazione.
L'eredità degli Zeppelin sembra pesare meno su di te. Perché?
Non lo so. Sono successe così tante cose... Sono felice di suonare e se non succede una cosa, ne accadrà un'altra. Ho detto prima che avevo solo due ambizioni: una era non avere mai un lavoro vero e proprio e l'altra era passare il tempo a suonare musica tutto il giorno, se possibile, e le ho realizzate entrambe. Finché suono e faccio musica, non mi interessa.
Allora come vedi l'eredità degli Zeppelin?
Sono estremamente orgoglioso degli Zeppelin, sai, e non permetterò che nessuno dica nulla contro perché so cosa eravamo e so cosa abbiamo fatto. Abbiamo fatto un ottimo lavoro e abbiamo influenzato molte persone, molti musicisti e la musica in generale. Abbiamo introdotto le persone alla musica che non avevano mai conosciuto o che non avrebbero mai ascoltato attraverso cose come il set acustico [suonato nei tour del 1970, '71, '72 e '77], che ha introdotto la musica folk. Poi c'è la musica mediorientale, il blues e il soul, c'è tutto. Ma è diventato sempre più grande, sempre più grande, e non posso dire che mi siano piaciuti così tanto quei concerti successivi, quelli veramente grandi, perché gli Zeppelin erano molto più sottili di così, e alla fine tutti quei grandi posti sono tutti una questione di gesti ampi. . Detto questo, era meglio di oggi dove è tutto karaoke! (Ride) Arriva la band, il pubblico canta.
L'O2 era completamente l'opposto.
Sì. La gente era tornata ad ascoltare la musica. E, naturalmente, l'altra cosa che i Led Zeppelin significano per me è che posso avere dei buoni tavoli nei ristoranti.
…E mi ha dato la libertà di fare quello che voglio. Posso fare tutta la musica che voglio senza dovermi preoccupare.
Quando ripensi allo show alla O2, c'è stato qualcosa che ti sei reso conto di non aver notato prima riguardo alla band?
Non posso dire che ci fosse, tranne il fatto che eravamo dei gran lavoratori. Questo e quanto ci teniamo davvero a presentare la musica e lo spettacolo. Tutti ci abbiamo messo tutto. Avevamo il controllo su tutto. Lo abbiamo fatto tutti.
Avevo paura di vedere il film...
(Interrompendo) E se lo spettacolo non fosse bello come lo ricordavi? Ci siamo sentiti allo stesso modo. Io e Robert siamo andati a vederlo un po' perché ne stavamo parlando. Quando ne abbiamo visto un pezzettino abbiamo pensato: “Maledizione! È davvero bello, vero?" È stato allora che siamo andati da Jimmy e abbiamo detto: "Devi davvero vederlo". Jimmy lo vide e disse: "È bello, pubblichiamolo". Ma prendere qualsiasi decisione in questa band è davvero difficile. Non so perché, ma è sempre stato così. D'altra parte, non aveva senso mettere insieme qualcosa e tirarlo fuori. Doveva essere all'altezza degli standard di cui siamo tutti soddisfatti, e così è. Ne sono davvero soddisfatto. In più questa volta ho avuto un po' di luce su di me!
È buffo che tu dica di non averne abbastanza sotto i riflettori – stamattina Robert era preoccupato di averne troppo. Ha anche detto che trovava difficile integrarsi musicalmente a causa della musicalità del gruppo.
Apprezzo che sia in una posizione difficile perché ci sono momenti in cui è solo strumentale. Cosa fa realmente quando è solo strumentale? Non aveva mai avuto problemi prima perché era solito saltellare in giro e occasionalmente si univa ai vocalizzi. Ma ci sono momenti in cui non canta affatto e talvolta è per una sezione estesa. Quindi posso capirlo, ma per dirla in questi termini, che non si adatta musicalmente, non so cosa pensi a volte perché è altrettanto integrale come ognuno di noi. Questo è tutto ciò che riguarda la band. C'erano sempre quattro membri.
Quindi, tenendo presenti le riserve di Robert, pensi che gli Zeppelin suoneranno mai più?
Ne dubito. Ne dubito seriamente. Ho sempre detto mai dire mai ma non riesco a immaginarlo. (Pausa) Non dovrei pensarlo. Devo ammettere che non penso che mi piacerebbe fare un tour come abbiamo fatto di nuovo.
Presumibilmente non funzionerebbe così. Sarebbero una manciata di date...
Dovremmo fare un tour piuttosto lungo. Non potresti fare solo un paio di spettacoli a causa della cifra che ti costerebbe. E poi tutti ti vorrebbero. L'altra cosa di queste grandi tournée è che non puoi fare nient'altro e io ho un'opera da fare.
Da un punto di vista personale, cosa rappresentava l'O2?
Penso che abbia ricordato a tutti cosa eravamo. Ovviamente non è quello che eravamo perché non c'è Bonzo lì, ma è maledettamente vicino a quello che abbiamo fatto. Il modo in cui [Dick Carruthers] ha filmato significa che puoi vedere i meccanismi interni. È piuttosto autentico in termini di come operavamo e spero che possano farsi un'idea di com'era. E sono felice che riescano a vedere la sezione ritmica con un po' di luce dopo tutto questo tempo!
Sono felice che il dolore non sia rimasto con te.
Non so di cosa stai parlando...(ride)
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Jimmy Page: "Le cose possono essere raggiunte anche in circostanze impossibili."
Jimmy Page apre la porta della sua suite d'albergo abbronzato dopo una vacanza di due settimane in Thailandia dalla quale è appena tornato. "Avevo bisogno di un po' di pausa dopo aver lavorato per portare a termine questa cosa", sbuffa, riferendosi al suo approccio pratico a Celebration Day, il secondo progetto cinematografico a cui è stato coinvolto nell'arco di quattro anni, dopo It del 2008. Might Get Loud – La lettera d'amore di Davis Guggenheim all'arte di suonare la chitarra in cui Page recitava accanto a The Edge e Jack White.
In qualità di leader e produttore dei Led Zeppelin, Page ha sempre prestato meticolosa cura a ogni progetto che porta il nome della band. “Le cose devono andare bene, altrimenti perché farle?” dice parlando del lungo processo che ha portato all'uscita dello show O2 dei Led Zeppelin.
Per Page, lo spettacolo della reunion della band è stato rovinato anche dall'infortunio al dito. "Fanculo! Non è stato molto divertente!” sussulta quando gli viene ricordato l'episodio. “Ma nemmeno una gamba rotta o un dito rotto avrebbero ostacolato quel concerto. Se mi fossi rotto una gamba mi sarei seduto e avrei suonato lo spettacolo! Ma non voglio sfidare il destino», dice con il suo consueto senso di riservatezza unito a giustificato orgoglio. Sono queste due qualità – diffidenza e un desiderio predominante di spiegare i dettagli – che animano la sua conversazione, e oggi c’è un bel po’ di dettagli di cui parlare.
Nel 2010 mi dicesti che non pensavi che lo show della O2 sarebbe uscito. Cosa è cambiato?
Sì, beh, all'inizio non ero sicuro di pubblicarlo, ma il fatto è che lo show è stato piratato nel giro di poche ore. C'era qualcuno dal Giappone che lo registrò e lo fece uscire in, si dice, 36 ore, anche se potrebbe essere un'esagerazione. Incluso il volo [di ritorno in Giappone], non riesco a vedere come ciò possa accadere, ma è stata la velocità con cui i contrabbandieri hanno reagito. Quando ho visto la versione provvisoria, che credo provenisse dal mix interno, è stato piuttosto emozionante ma era più o meno quello che era già disponibile nel bootleg, quindi non ero sicuro di cosa fare. Fondamentalmente, abbiamo dovuto migliorarlo in modo che potesse soddisfare davvero tutte le aree. Se fosse anche l'ultimo pezzo del prodotto live dei Led Zeppelin o qualcosa del genere, proprio come dovevamo andare lì, alzarci ed essere contati quella notte, dovevamo assicurarci di poter fare la stessa cosa con il film, e ci è voluto un po' di tempo. Penso che ci siamo arrivati e sicuramente ha i suoi momenti, no?
Esso ha. Sembra che la gente abbia dimenticato che sarebbe stato facile per te cadere a terra in quello show...
Hai ragione. Ti basta un naufragio nel primo numero e poi un altro due numeri dopo e avrai tra le mani un disastro.
Allora quando ti sei sentito a tuo agio sul palco?
Non è che mi sentissi a mio agio, ma sentivo che tutto stava andando bene abbastanza rapidamente. Era anche questa sensazione di movimento wom-wom-wom (fa il movimento del surf con la mano).
È stato piuttosto intenso già prima che salissimo sul palco, a dire il vero. Stavo diventando nervoso, ero su di giri già prima di andare avanti. Era proprio questa adrenalina che stava davvero andando. “Andiamo avanti. Sappiamo di aver dedicato molto tempo e molta pianificazione al set, quindi vediamo se riusciamo ad arrivare lì e fare Bang! Scoppio! Scoppio! con quei primi numeri." Penso che le persone siano rimaste scioccate dal fatto che ci fossimo impegnati così tanto perché potevano capirlo subito e c'era questa sensazione di 'Cosa verrà dopo?!' Ma abbiamo dovuto mettercelo tutto perché avevamo solo quella possibilità. Non c'è stato un concerto di riscaldamento. Era, era... unico perché nessuno lo fa. Tutti quelli che fanno questo genere di cose hanno un riscaldamento, noi no. Avevamo una prova di produzione [a Shepperton] quattro giorni prima. Poi abbiamo fatto il soundcheck al concerto. Ma nel periodo precedente abbiamo lavorato molto nel corso delle settimane. Non accadeva tutti i giorni della settimana, ma stavamo davvero investendo il nostro tempo, la nostra passione e la nostra dedizione in ciò che stavamo facendo.
La prima canzone era Good Times Bad Times – una canzone che non hai mai suonato per intero. Perché iniziare con quello?
Perché è la prima traccia del primo album. Prima traccia, lato uno...
Le battute iniziali della canzone sono state significative?
SÌ. Beh, potresti pensarlo e sarebbe davvero pertinente pensarlo perché c'è
una narrazione lì. Ma c'era anche l'intensità di assumerlo come numero di apertura che diceva semplicemente: Non stanno scherzando.
La seconda canzone che hai suonato è stata Ramble On dei Led Zeppelin III – un'altra canzone che non avevi suonato dal vivo. Perché?
Beh, non era che avessimo intenzione di fare la prima traccia del primo album e la seconda traccia del secondo. Si trattava più di un caso in cui pensavamo che dopo l'intero attacco di Good Times Bad Times avremmo dovuto ridurlo a questa sorta di chitarra lirica nell'introduzione, anche se non sono sicuro che la gente l'abbia riconosciuta finché Robert non ha iniziato a cantarla. ! Ma era un totale contrasto con il primo numero e a guidarci fino a lì c'erano i ritornelli potenti di quella canzone che ci hanno portato a Black Dog – di cui le persone sono pienamente consapevoli. Era un caso di "Prendi questo e ce ne saranno altri in arrivo!"
For Your Life era la quinta canzone del set. Robert ha detto che nonostante abbia registrato quella traccia mentre era su una sedia a rotelle, era più in forma di chiunque altro. Quella canzone è il simbolo di un periodo turbolento?
Per quanto riguarda l'album Presence? Sì, ma indipendentemente da ciò che pensano gli altri, cosa è importante? È la musica, non il mito che la circonda. La musica è ciò che è importante. L'intero album è stato realizzato in tre settimane, e questo è tutto.
Ad ogni modo, For Your Life è una canzone piuttosto complessa quando la ascolti ed è una di quelle che abbiamo fatto durante le prove [che hanno preceduto la O2] ed è stata quasi come una sfida. Era una sorta di "vediamo se riusciamo a farlo". Stavamo ascoltando il disco solo per riconnetterci. Abbiamo pensato: "Se riusciamo a farcela e a metterlo nella maggior parte delle persone probabilmente non saprà mai di cosa si tratta, a parte le persone che amano davvero i Led Zeppelin". E, come previsto, c'erano alcune recensioni che dicevano: "Hanno fatto una nuova canzone!" Si riferivano ovviamente a For Your Life. La canzone è arrivata proprio al momento giusto. Prima di ciò abbiamo fatto In My Time Of Dying, per l'amor del cielo! Anche questo non è uno scherzo!
Non lo è. Allora come sei arrivato al set finale?
OK. Non finisci con Stairway, questo è certo, ma di certo dovresti finire con Kashmir o almeno averlo verso la fine dell'espansione. Come ho detto, avevamo elaborato i primi tre e poi il set ha iniziato a prendere forma.
L'elemento improvvisativo negli Zep è sempre stato vicino al tuo cuore. Quanto spazio hai lasciato per quello?
Ebbene per i primi tre brani l'unico margine di manovra era negli assolo di chitarra. In quel primo assolo volevo mantenerlo abbastanza vicino all'originale di Good Times Bad Times, ma quando arrivo a In My Time Of Dying, sto correndo dei rischi che sono sicuro che la gente vedrà quando vedrà le prove sull'edizione in DVD.
Fondamentalmente abbiamo incluso le prove di produzione come secondo disco. Questa è roba davvero radicale perché chi lo farebbe davvero? Abbiamo colto l'occasione facendo uno spettacolo, quindi coglieremo l'occasione anche di dare alla gente le prove in modo da ottenere due diverse sfumature della band.
Le prove sono una cosa con una sola telecamera, quindi non puoi scherzare e non hanno le dinamiche dello spettacolo dal vivo, ma puoi vedere come si muove la musica e ha molta rilevanza in questo senso. C'è una notevole differenza tra il nostro approccio e puoi vedere lo schermo posteriore entrare in gioco man mano che entrano in gioco gli elementi di produzione. Penso che le prove di produzione mostrino anche quanto eravamo pronti per fare la O2, ma presenta una visione intima di come lavoriamo e fa una dichiarazione al riguardo.
L'intimità dello spettacolo dal vivo è evidente anche nel DVD. È come guardarti in una sala prove perché, anche se ci sono 18.000 persone, cogli il vero senso dello spettacolo quasi da dentro...
Sì. Hai la sensazione che tutti si ascoltino a vicenda e noi siamo attenti. Entra in un altro tipo di zona, davvero.
Ricordo che il suono era un po' confuso per le prime tre canzoni. Hai dovuto pulirlo?
In realtà è interessante perché sul palco suonavamo quasi alla cieca – o al sordo – a causa del monitoraggio. Ma stavamo provando e sapevamo cosa stavamo facendo, poi tutto ha iniziato a prendere forma e c'era più chiarezza sul palco. Quando sono andato a vedere il montaggio preliminare del suono della notte, sì, era un po' confuso ma era comunque piuttosto emozionante, quindi era una questione di dargli più chiarezza ma dandogli comunque quell'enfasi di potenza. E devo dire che Alan Moulder, che ne ha fatto il mix, è stato geniale.
Hai sovrainciso qualcosa?
No, c'erano alcune correzioni da fare ma non ho sovrainciso la chitarra. Forse avrei dovuto farlo, ma è così. Ci sono alcune cose che non funzionano, ma ce ne sono molte che funzionano e, a meno che qualcosa non sia davvero clamorosamente sbagliato, non l'abbiamo sostituito. Non era apertamente sexy, se capisci cosa intendo. O sottosessuato o castrato in un certo senso! Sessuato, sotto questo aspetto.
Tornando al set, Robert ha detto che quella notte c'erano "migliaia di emozioni" che vi attraversavano, suonando, diciamo, Kashmir...
(Interrompendo)…Lo sentivi! Potresti davvero sentirlo! È stato davvero straordinario. Era davvero potente sul palco.
Quindi, quando giocavi a Kashmir, cosa ti passava per la mente?
Se è musicalmente evocativo, non è solo una serie di immagini in corso, è una cosa emozionante per me.
Non posso dire altro perchè è così. È un pezzo musicale dannatamente bello, Kashmir. Essere parte di questo spettacolo sul palco e sapere che ha davvero raggiunto il suo intento ed è commovente è travolgente perché è un pezzo piuttosto maestoso. Di notte il cielo era davvero elevato, galleggiava. Robert era eccezionale alla voce e Jason suonava cose fantastiche. All’improvviso tutto ha assunto davvero un’altra dimensione. Non che non fosse così anche per gli altri numeri, ma per il Kashmir era fondamentale che andasse così
e così è stato, lo sai. Lo spirito era lì! (ride)
Quando suonavi Rock And Roll, la canzone finale del set, non sapevi se ci sarebbero stati altri concerti in quel momento. Cosa hai provato emotivamente? Grazie a Dio, ce l'abbiamo fatta?
No. Dalle espressioni di tutti alla fine è chiaro che è stato un trionfo personale per tutti noi. Anche collettivamente è stato un trionfo il fatto che abbiamo accettato questa cosa e che ce l’abbiamo fatta alla grande. Ripensandoci, se fossimo stati al Boston Garden o al Marquee, a quel punto avremmo continuato a suonare per parecchio tempo, probabilmente facendo richieste, perché perché dovremmo voler smettere?
Il giorno seguente, poiché mi ero programmato per uno spettacolo serale, ho iniziato a diventare un po' irrequieto e mi sarebbe sicuramente piaciuto un secondo spettacolo. Mi piace pensare che l'avremmo fatto tutti perché sarebbe stato interessante vedere le differenze che ci sarebbero state la sera successiva, anche se non credo che avremmo aggiustato il set.
Ma questa era la cosa che non sapevamo. In questi concerti di riscaldamento vedi se il set funziona. Non lo avevamo. Quindi, nonostante tutta la pianificazione, i vari stati d'animo delle canzoni e l'intensità di alcune canzoni in relazione ad altre, non sapevamo se avrebbe funzionato finché non siamo arrivati lassù e abbiamo suonato il set davanti al pubblico. Questo era ciò che era fantastico.
Nonostante il fatto che la band si sia sciolta nel 1980, si ha la sensazione che Jimmy Page non abbia mai lasciato i Led Zeppelin. Piuttosto, la morte di John Bonham costrinse la band a lasciarlo. Come Plant e Jones, Page ha successivamente faticato a trovare un altro veicolo che potesse eguagliare la portata e la potenza della band da lui fondata nell'estate del 1968. La sua rinnovata alleanza con Plant negli anni '90 si è avvicinata molto, e il progetto Unledded ha prodotto ottime reinterpretazioni. di brani chiave degli Zeppelin, ma il successivo album in studio di tutto nuovo materiale, Walking Into Clarksdale, non è riuscito a raggiungere le vette creative previste. Da allora Plant ha corso nella direzione opposta rispetto agli Zeppelin mentre Jones ha suonato per divertimento. Page, tuttavia, non ha problemi ad ammettere il suo amore per il suo ex gruppo, vedendo la sua intera esperienza come un'avventura sensuale in cui le esperienze alimentavano la musica e viceversa. "Suonare nei Led Zeppelin era il sogno di ogni musicista", dice. Ora, però, Page sembra essersi rassegnato al fatto che il sogno è finito.
"In questo momento, cinque anni fa, stavamo provando per lo spettacolo", dice, tornando con la mente e aprendosi sulla sua decisione di pubblicare Celebration Day. "Ho potuto vedere il tempo passare e non c'è stato alcun accenno che noi facessimo di nuovo qualcosa, quindi, anche se possiamo ancora avere il controllo di questo, dovremmo farlo e presentarlo correttamente perché probabilmente sarà così."
Ti rendi conto che rilasciare Celebration Day significa che ti verrà chiesto quando suonerete di nuovo insieme, vero?
Sì, e la mia risposta sarà molto semplice. E molto veritiero. Che, arrivando a cinque anni, saranno cinque anni a dicembre. (Parlando con enfasi e lentamente) Quello. È. Lungo. Tempo. Il concerto, come puoi vedere, è stato davvero contagioso. Ci stavamo divertendo per tutte le giuste ragioni. Ma da allora non si è sentito più parlare di fare qualcosa e quindi non riesco proprio a immaginare che accadrà qualcosa. Se dovesse succedere, sarebbe già successo.
Stavo parlando con Robert oggi e ha detto che sentiva di avere difficoltà a integrarsi nei Led Zeppelin - si vedeva come un cantante in una band di musicisti...
È un peccato che la pensi in questo modo, ma la testimonianza del materiale dei Led Zeppelin smentisce del tutto quella teoria.
Nel corso della giornata di oggi ho capito che si tratta dei diversi modi in cui tutti voi vi avvicinate all'eredità dei Led Zeppelin...
Sì, ma aspetta un secondo, l'eredità ci peserebbe addosso, ma concentrarci su quella cosa che era l'O2, per quanto mi riguarda, potremmo liberarci di qualsiasi demone o altro perché abbiamo dimostrato quanto siamo bravi potrebbe essere. Se questo è l'ultimo testamento di ciò che abbiamo fatto, allora va bene. È davvero buono. Sono davvero felice che l'abbiamo fatto e che tu l'abbia visto davvero e che altre persone avranno la possibilità di vederlo. Sono più felice che sia uscito piuttosto che non uscito. Assolutamente.
Quindi puoi capire perché Robert non voleva continuare a suonare con i Led Zeppelin dopo la O2?
Sì, posso capire perché potrebbe. Dopotutto è una sua decisione. E ora sono passati cinque anni, quindi non riesco a immaginare che qualcosa possa innescare un cambiamento in lui. Ad essere onesti, sono passati cinque anni e siamo andati avanti. Penso che, allora, c'erano altre cose che voleva fare, quindi le ha fatte. Non voleva fare gli Zeppelin quindi dovevamo rispettarlo. Detto questo, la sua decisione di non fare più spettacoli non era basata sulla forza di quell'unico spettacolo perché penso che siamo tutti d'accordo sul fatto che abbiamo suonato davvero bene.
"Suonare Kashmir sul palco e sapere che ha davvero il suo intento ed è commovente, è travolgente."
E tu volevi continuare...
Beh, se Jason, John Paul Jones e io avessimo suonato dopo, allora, certo, saremmo stati disposti ad andare oltre l'elemento O2. Ma non potevamo fare nulla che fosse una reunion dei Led Zeppelin senza che il cantante fosse presente. Chiaramente siamo lì, ma lui non lo è, quindi che senso ha giocarci?
Allo stesso modo, potreste fare brani Zep con voi ragazzi della band, anche con un altro cantante...
Ehi, ascolta, se dovessi uscire da solo farei materiale per i Led Zeppelin, ma farei anche Yardbirds. Ma se avessimo inventato una sorta di intruglio con i tre membri rimanenti, non lo chiameremmo Led Zeppelin, vero? Suoneremmo nuovo materiale ma ovviamente faremmo anche materiale del passato, anche perché mi piace suonarlo e probabilmente so suonare la chitarra dei Led Zeppelin meglio di molti altri! (Ride) L'ho imparato bene. La gente ama quella musica e io la suonerei perché mi divertirei a farlo. Senza divertirsi non ha senso farlo. Non faresti i movimenti, vero? Beh, non lo farei. Ad essere sincero, preferirei andare a suonare in una scuola di samba.
Parlando di musica al di fuori degli Zeppelin, hai pubblicato materiale attraverso il tuo sito web.
Sì, ci sono un paio di colonne sonore che ho pubblicato su vinile tramite il sito web [
jimmypage.com ], Death Wish [II] e Lucifer Rising, ma ci sono anche altre pubblicazioni in arrivo. C'è un bel po' di materiale dal mio archivio personale che mi piacerebbe pubblicare, ma poi è entrato in scena il progetto O2 ed è stata davvero una cosa enorme da fare e doveva essere giusta. Ci sono anche un certo numero di progetti dei Led Zeppelin che usciranno l'anno prossimo perché ci sono diverse versioni delle tracce che abbiamo che possono essere aggiunte agli album quindi ci saranno dei cofanetti di materiale che usciranno a partire dall'anno prossimo. Ci sarà un cofanetto per album con musica extra che emergerà. Ma in realtà il piano, come ho detto prima, è fare nuova musica.
Se me lo avessi chiesto un anno fa avrei detto che volevo lavorare entro quest'anno, e poi tutta questa roba è andata avanti. Il piano generale è di farlo uscire alla fine del prossimo anno. La parte strumentale è quasi terminata e, anche se è troppo presto per parlarne veramente, ho iniziato a preparare come presentarla. Penso che ci saranno delle parti vocali da introdurre, ma al momento mi sto concentrando ovviamente sulle cose che dobbiamo fare per l'uscita della O2 perché è stato impegnativo.
per te personalmente cosa ha rappresentato lo show alla O2?
Che le cose possono essere raggiunte anche in circostanze impossibili. E sono felice di averlo fatto.
Il 9 ottobre Jimmy Page, Robert Plant e John Paul Jones sono a New York City per partecipare al lancio americano di Celebration Day al Museum Of Modern Art, dopo la conferenza stampa britannica di due settimane prima – quest'ultima non è stata l'esperienza più soddisfacente per la band o il pubblico.
"Penso che sia andata... OK", dice Page, esitando. "Ma c'è stato un punto in cui mi chiedevo se fossimo ad un livello di cocco timido... con noi come le tre noci di cocco sul palco."
https://www.mojo4music.com/articles/stories/led-zeppelin-interviewed/?fbclid=IwAR1oSHrLy8FH1brqQ4BF6LtATDxOLkz0ryJsovIvT3BWvzt5a5_gqM279T0
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«Vuoi sapere quali sono le mie aspettative? Solo che, se lo facciamo, lo dobbiamo fare molto bene»: parola di Page. A dicembre 2007 i Led Zeppelin hanno suonato di nuovo insieme dopo 27 anni, ecco come era andata
Il 10 giugno 2007, alle due e mezza di pomeriggio, i membri sopravvissuti dei Led Zeppelin, il chitarrista Jimmy Page, il cantante Robert Plant e il bassista John Paul Jones si ritrovano in una sala prove per suonare alcune canzoni. È la prima volta che si ritrovano nella stessa stanza con gli strumenti in mano, da quando nel 1995 hanno suonato quattro pezzi durante la cerimonia per la loro introduzione nella Rock & Roll Hall of Fame. Questa volta la posta in gioco è più alta: devono scoprire se hanno la forza, l’empatia e il desiderio di esibirsi come Led Zeppelin nel loro primo vero concerto dalla morte del batterista John Bonham avvenuta nel 1980.
Il luogo delle prove, che si trova da qualche parte in Inghilterra, è segreto. Nelle interviste che hanno rilasciato per promuovere il concerto, un evento benefico che si svolgerà il 10 dicembre 2007 alla O2 Arena di Londra in onore di Ahmet Ertegun (cofondatore della Atlantic Records), Page, Plant e Jones hanno detto di non ricordarsi il giorno in cui si sono incontrati, cosa hanno suonato e nemmeno come è nata l’idea di riunire la band per rendere omaggio a Ertegun, amico e mentore della band nei loro anni con la Atlantic. Tutti e tre, però, d’accordo nel dire che suonare ancora insieme dopo così tanto tempo è stato un momento emozionante e molto importante. «È stato istantaneo», dice Page, che ha il mignolo sinistro steccato, conseguenza di una caduta che ha costretto la band a posticipare il concerto originariamente previsto per il 26 novembre: «Siamo arrivati tutti pieni di voglia di lavorare e di divertirci. È stata una delizia». Plant ricorda «tanti sorrisi» e mentre lo fa sorride anche lui: «È stato un momento catartico e terapeutico. Nessun peso, nessuna pressione». Jones afferma di non aver avuto «alcun dubbio. Qualcuno ha scelto una canzone, l’abbiamo fatta, funzionava». Il figlio di John Bonham, Jason, ricorda invece benissimo il giorno e l’ora in cui i Led Zeppelin sono tornati a esistere, perché lui era lì, seduto nel posto che una volta era di suo padre: «Loro forse non se lo ricordano, ma io sì. Avevo un nodo in gola». Jason ha 41 anni, due figli e suona con i Foreigner: «Non pensavo che avremmo trovato subito un suono. Mi dicevo: “Ci vorrà tempo”». Aveva torto. La band era immersa nella furia lenta e oscura di No Quarter dall’album Houses of the Holy del 1973: «Quando siamo arrivati al riff, ci siamo guardati tutti negli occhi. Era fantastico». Il pezzo successivo è stato la marcia della carovana nel deserto di Kashmir, da Physical Graffiti del 1975: «Poi ci siamo fermati e Jimmy ha detto: “Possiamo abbracciarci?” e Robert ha gridato: “Sì, figli del tuono!”». Alla fine della giornata, racconta Jason: «Mi hanno detto: “La prossima volta…”», si ferma e scoppia a ridere: «Ho pensato: “Ci sarà una prossima volta?”».
https://youtu.be/fpigDGf6vXM
Led Zeppelin - Black Dog (Live at Celebration Day) (
Robert Plant riflette, sorseggiando caffè nella suite di un hotel di Londra con vista su Hyde Park: «La cosa più difficile è stata riuscire ad arrivare tutti e quattro nella stessa sala prove senza che nessuno lo sapesse. Avremmo potuto crollare subito, al primo ostacolo. Sarebbe stato pericoloso avere intorno altre persone in preda al delirio per questo momento». È sempre stato questo, del resto, il piano della band. Quando Page ha formato i Led Zeppelin nel 1968, non voleva solo una band ma: «Una potenza, quattro musicisti virtuosi in grado di dare vita al quinto elemento».
Solo un anno dopo, i Led Zeppelin erano la più grande band del mondo, pronti a dominare gli anni ’70, distruggere il pubblico e riempire gli stadi. La fine improvvisa della band dopo la sbornia fatale di John Bonham poco prima di iniziare un tour in Nord America nel 1980 ha fatto crescere costantemente l’attesa per una reunion. Tecnicamente il concerto alla O2 Arena Londra è molto di più. Il ricavato andrà all’Ahmet Ertegun Education Fund e gli altri che si esibiranno – l’ex cantante di Free e Bad Company Paul Rodgers, Pete Townshend, i Foreigner, l’ex bassista dei Rolling Stones Bill Wyman e Paolo Nutini – sono tutti artisti della Atlantic che, come gli Zeppelin, erano molto legati a Ertegun. Ma per i circa 20 milioni di fan che hanno cercato di comprare uno dei 18mila biglietti disponibili, la serata del 10 dicembre è la realizzazione di un sogno che sembrava impossibile: un concerto dei Led Zeppelin.
Jimmy Page, 63 anni e una tempesta di capelli bianchi lunghi fino alle spalle al posto della sua celebre chioma nerissima e lucente, dice di essere rimasto scioccato dall’isteria scatenata da questa reunion a sorpresa: «Non ce lo aspettavamo assolutamente». È sempre stato lui il guardiano dell’eredità della band, si è occupato personalmente di tutte le rimasterizzazioni e riedizioni del loro catalogo. Quando parla dei Led Zeppelin il suo sguardo è d’acciaio. Durante le prove, dice Jason: «Jimmy è sempre molto attento. È concentratissimo su quello che vuole ottenere».
«Quali sono le mie aspettative?», dice Page: «Una sola: se lo facciamo lo dobbiamo fare molto bene, visti i casini che abbiamo combinato in passato». Si riferisce alle mezze reunion del “Live Aid” nel 1985 e al miniconcerto del 1988 con Jason alla batteria per la celebrazione dei 40 anni della Atlantic. Jones si lamenta del fatto che «al “Live Aid” avevamo dei batteristi che non conoscevano le nostre canzoni», riferendosi a Phil Collins e Tony Thompson degli Chic, ma si prende anche la responsabilità del concerto del 1988: «L’ho dato per scontato, non ho fatto i compiti a casa». Questa volta, dice Page con decisione: «Dobbiamo essere preparati e impegnarci molto». L’organizzazione gli ha detto che il tempo a loro disposizione è un’ora, ma Page dice che dopo le prime prove in giugno e la seconda session a luglio è parso subito chiaro che non sarebbe abbastanza. Adesso, infatti, la scaletta dura «100 minuti, e non ci sono solo Whole Lotta Love, Dazed and Confused e No Quarter».
https://youtu.be/fpigDGf6vXM
La band ha passato il secondo e il terzo giorno di prove a lavorare su For Your Life, un pezzo mai fatto dal vivo estratto dall’album Presence del 1976: «Poi l’abbiamo scartata, ma questo per farti capire lo spirito con cui abbiamo affrontato la cosa», mi dice Plant. A 59 anni, con la barba grigia curata e un misto di biondo e argento nella lunga chioma, Robert Plant sembra la versione “anziano capotribù” del vichingo ventenne che è sbarcato in America per la prima volta nel 1968, ma anche seduto sul divano nell’ufficio del suo manager a Londra la sua voce e il suo atteggiamento così sicuro di sé lo fanno sembrare un conquistatore.
«All’inizio c’era molto rispetto reciproco, ma è svanito presto. John Paul ha cominciato ad alzare le sopracciglia come fa lui di solito, e ha tirato fuori il suo sorriso ironico. Sapevo che eravamo tornati al punto in cui ci siamo lasciati con In Through the Out Door del 1979», dice Plant. Poi si corregge: «No, siamo andati anche più indietro» John Paul Jones, 61 anni, parla con un melodioso tono sottovoce pieno di umorismo sagace (ha definito i suoi 12 anni nei Led Zeppelin come «il lavoro più stabile e lungo che abbia mai avuto»): «C’era un pezzo in cui non mi ricordavo cosa dovessi suonare, poi ho capito che era perché non l’avevamo mai fatto dal vivo». Fortunatamente Jason Bonham ha una conoscenza enciclopedica di tutti i bootleg dei concerti e degli outtakes in studio: «A volte ci domandiamo: “Cosa succede adesso?”, e lui risponde subito: “Nel 1971 avete fatto questo, nel 1973 in quello e quell’altro concerto invece avete fatto così». «Jason conosce le canzoni», dice Page, «ma soprattutto le capisce. Fa una gran differenza». «Questa è la seconda buona ragione per farlo, secondo me», dice Plant. «Quando era più giovane, Jason pensava che suonare nei Led Zeppelin gli spettasse di diritto». Jason ammette che i rapporti con Plant non sono stati facili «prima di diventare sobrio, quando bevevo troppo». «Adesso invece», continua Plant, «Jason sa che non solo è la persona giusta per suonare nella band, ma che con il suo entusiasmo e la sua abilità la sta anche cambiando». Molte cose sono cambiate del resto. Nel 2004 Jason Bonham è andato a seguire un festival bluegrass in North Carolina: «Ho incontrato una grande comunità di musicisti, tutti fan dei Led Zeppelin, e ho suonato con loro quella musica così antica». Recentemente ha prodotto un album per il quartetto bluegrass femminile Uncle Earl, e la sera prima di questa intervista le ha raggiunte in un club di Londra per suonare il mandolino. Plant fa dischi solisti dal 1982, esegue le sue versioni indiane e nordafricane di pezzi dei Led Zeppelin e ha avuto molto successo con l’album Raising Sands, un sublime disco di blues del Delta e gothic-country registrato in collaborazione con la cantante e violinista Alison Krauss. L’anno scorso, dopo le registrazioni di questo disco a Nashville, io stesso ho fatto a Plant la solita domanda sulla reunion: «Mi piacerebbe lavorare ancora con Page, a patto che non diventi una questione troppo importante e che sia una cosa vera», mi ha risposto. Glielo ricordo. Lui scrolla le spalle e non accetta il suggerimento implicito che questa reunion sia in effetti una questione molto importante: «No, non lo è», dice, «le prime prove sono state ottime». E per quanto riguarda il fatto che deve essere una cosa vera? «Quello che è successo in quella stanza, senza avere nessuno intorno, è stato in certi momenti buono come in passato. Prima non lo volevo fare, adesso invece non voglio fare altro. Che te ne pare?».
«Avevo un progetto in mente», dice Page a proposito di quell’estate del 1968 in cui ha formato i Led Zeppelin: «Cercavo un cantante simile a Steve Winwood o a Steve Marriott. Qualcuno che non avesse paura di farsi avanti, per questo volevo Terry Reid». Reid era un giovane e precoce cantante britannico soul, che passa alla storia per aver rifiutato l’offerta di Page e aver suggerito Robert Plant al suo posto, per poi proseguire la sua carriera nella scena delle band psichedeliche delle Midlands.
John Paul Jones, invece, conosce Page dai tempi in cui era uno dei più richiesti session man di Londra, e non vede l’ora di entrare nella sua nuova band. Ricorda di averlo sentito al telefono poco prima che Page andasse in un college di Birmingham a sentire Plant: «Mi ha detto: “Ti faccio sapere”, e quando è tornato mi ha detto: “È incredibile, ha una voce potentissima”».
Plant è fluido, intuitivo, e come Page è interessato alle possibilità espressive che si possono trovare dentro e fuori dalle progressioni di accordi blues: «L’idea era quella di espandere i confini», dice Page. L’esempio migliore secondo lui è Babe I’m Gonna Leave You da Led Zeppelin del 1969: «In origine è un pezzo folk», per l’esattezza una ballad che Page ha sentito in un disco di Joan Baez del 1962, «ma è pieno di colori, con quella chitarra ipnotica e increspata nelle strofe, e gli stacchi flamenco in mezzo. C’è la chitarra acustica, la pedal steel e tutti quegli elementi tipici di un suono potente e duro, ma estremamente sensibile».
https://youtu.be/9iGxjV2Sxbc
I Led Zeppelin raccontano il live del 2007 alla presentazione del DVD del live, uscito nel 2012
«Ho riascoltato le canzoni dopo molto tempo, le ho analizzate per capire il numero di battute tra le singole parti», dice Plant, «hanno una specie di combinazione chimica molto astuta che le fa andare a volte in una direzione, a volte in un’altra. In Nobody’s Fault But Mine è pungente, cattiva, ti fa digrignare i denti, In My Time of Dying è spettacolare e gigantesca: ogni tanto è più veloce e ogni tanto più lenta, va da una parte all’altra, si avvolge a spirale o sbanda di lato. E in mezzo a tutto questo ci sono io». «La mia prima idea», dice Plant a proposito della reunion, «era di rifare tutta la scaletta del concerto alla Royal Albert Hall (del 9 gennaio 1970, ndr), cominciando da We’re Gonna Groove». Attacca la prima strofa del classico di Ben E. King, originariamente registrato da King dal vivo all’Apollo Theater di New York nel 1963 per la Atlantic, e scelto dai Led Zeppelin come pezzo di apertura di quasi tutti i concerti del tour del 1960: «C’ero anche io quella sera alla Albert Hall, ma non mi ricordo niente di quello che è successo!», dice sorridendo: «Stavo volando in mezzo a una specie di grande tempesta». L’aura di invincibilità che circonda i Led Zeppelin comincia a vacillare nel 1975, quando Plant rimane ferito in un incidente d’auto in Grecia. Nell’estate del 1977 i Led Zeppelin cancellano le ultime settimane di un tour sold out in America per la morte improvvisa del figlio di Plant, Karac, a causa di un virus sconosciuto. In seguito, ci sono stati i due concerti all’aperto a Knebworth nel 1979 per promuovere In Through the Out Door, l’ultimo album dei Led Zeppelin, un breve tour europeo nel 1980 e poi più niente.
Page dice che non c’era modo di andare avanti dopo la morte di Bonham: «Ne abbiamo discusso, io e John pensavamo di fare un disco più potente, pieno di riff. Ogni album doveva essere un passo in avanti rispetto a quello precedente, anche se non era il nostro credo». In ogni caso, dice Page, la musica che i Led Zeppelin avrebbero fatto negli anni ’80 «non sarebbe certo stata più leggera».
Dopo lo scioglimento ognuno di loro ha fatto pezzi dei Led Zeppelin nei rispettivi lavori solisti, sotto varie forme. Page e Plant hanno collaborato nello speciale di MTV “Unledded” del 1994 e hanno trascorso gran parte degli anni ’90 in tour insieme: «Ma non erano i Led Zeppelin», insiste Page, «erano due membri dei Led Zeppelin». Jones non viene invitato a partecipare a “Unledded”, anzi scopre la sua esistenza solo quando vede lo show in televisione durante un tour in Germania. Oggi dice che l’ha superata: «È successo tanto tempo fa. L’anno prossimo saranno 40 anni da quando abbiamo iniziato a suonare insieme. È una cosa da non credere».
«Non mi sorprende il fatto che oggi abbiamo ancora questa connessione», dice Page, «è sempre stato così: un attimo prima non c’è niente e un attimo dopo… Boom! La vera tragedia per me è se un giorno non fossi più capace di farlo. Essere in grado di venire qui e lavorare con gli altri è un dono, una cosa che rispetto e apprezzo moltissimo».
C’è solo una differenza tra questa e una vera reunion dei Led Zeppelin: manca Bonzo. Jason è molto schietto nel parlare di cosa voglia dire a livello emotivo essere il sostituto di suo padre, che veniva chiamato Bonzo o The Beast per il suo modo di suonare, ma anche per il suo modo di bere e per il suo comportamento animalesco fuori dal palco. Jason racconta che, dopo le prime prove, sua madre Pat gli ha chiesto come era andata: «E io non me la sono sentita di dire che era andata benissimo. Non volevo togliere niente a papà. Così ho risposto: “È andata bene, ma non come papà”».
«John aveva una tecnica favolosa», dice Page, «ma aveva anche una grande immaginazione. La struttura che ha tirato fuori in Good Times Bad Times nel primo album è una cosa che ancora oggi lascia perplessi molti batteristi. Nessun altro è in grado di farlo. Nessuno ha la stessa immaginazione».
«Io me ne sono accorto subito», dice Jones. La prima volta che hanno provato insieme nel 1968 sono partiti con una cover degli Yardbirds, The Train Kept a Rollin’. «In quanto bassista la mia prima preoccupazione era: “Com’è il batterista?” Se non siamo uniti, è inutile. Abbiamo iniziato a suonare e sembravamo due che avevano fatto venti tour insieme». L’edizione in dvd di The Song Remains the Same, un film che mette insieme in modo singolare immagini girate dal vivo al Madison Square Garden nel 1973 e alcune scene fantasy interpretate dalla band, mostra un John Bonham diverso dall’animale che ogni sera faceva per un quarto d’ora l’assolo di Moby Dick. Bonham guida un trattore nella sua fattoria, gioca a biliardo e bacia Pat, mentre camminano insieme lungo una strada di campagna. In una scena dal valore profetico, si vede Jason piccolissimo suonare la batteria sotto lo sguardo orgoglioso del padre che lo accompagna ai bongos. «Quello era il vero John Bonham», dice Jason, «era un padre di famiglia. In un paio di libri è stato descritto molto male, ma in realtà per lui la cosa più difficile era stare lontano da casa».
Jason ha visto suonare suo padre solo tre volte, ma è l’unico batterista oltre a lui ad aver suonato con i Led Zeppelin negli anni ’70. È successo durante il soundcheck di Knebworth, mentre John controllava l’impianto ascoltando dal prato. Jason aveva 13 anni: «Abbiamo suonato Trampled Under Foot, papà me l’aveva fatta provare per una settimana intera. Gli ho chiesto: “Sarà uguale al disco?”, e lui mi ha risposto: “No, l’assolo sarà più lungo. Aspetta il segnale di Jimmy. Quando alza la mano vuole dire che ha finito”». Durante una delle prove, Jason ha chiesto agli altri di fare un omaggio a John durante il concerto a Londra: «Mi hanno risposto: “Stai facendo un ottimo lavoro, non credi che lui vorrebbe che tu prendessi il merito che ti spetta, invece di fare un passo indietro e dire: eccolo, è tuo?”. Non è stato facile per me, voglio essere rispettoso al massimo. Non mi ha potuto dare gli ultimi 27 anni della sua vita, lasciate che sia io a ridarglieli per una notte». Gli altri non penseranno troppo al passato, almeno non pubblicamente. Robert Plant mostra tutta la sua serenità d’animo e fiducia in se stesso: «Lo faremo con lo spirito giusto, Ahmet guarderà giù e dirà: “Ciao ragazzi”. Bonzo sorriderà. Pat sarà molto felice. Jason si alzerà in piedi e griderà: “Yeah!”. Jimmy farà un inchino. Jones scrollerà le spalle come fa di solito. E io…», dice ritrovando il suo grido da Dio del rock, «io canterò: “baby, baby, baby!”».
https://www.rollingstone.it/musica/news-musica/zeppelin-rinati-il-racconto-della-reunion-piu-attesa-della-storia-del-rock/342657/
“Veniamo dalla terra del ghiaccio e della neve / dal sole di mezzanotte dove sgorgano le sorgenti calde / Il martello degli dèi spingerà le nostre navi a nuove terre / per combatter l’orda, cantando e urlando: Valhalla, sto arrivando!“.
...forse in una precedente vita..
vivevo fra cavalieri, dame..corti sassoni,bretoni,vichinghe..elfo o gnomo..maga o strega..
impugnavo vessilli o scudi
forse un guerriero forse un asceta..forse
il Dio del tuono e quello del cielo..
non sò..di sicuro però
qualcosa e qualcuno mi porta sempre là..
e mi trovo sempre a casa..
https://youtu.be/s85y2M615PA
https://youtu.be/Y2hZ6OytDxo
Led Zeppelin - Immigrant Song testo
Ah, ah,
Veniamo dalla terra del ghiaccio e della neve,
Dal sole di mezzanotte dove soffiano le sorgenti termali.
Il martello degli dei guiderà le nostre navi verso nuove terre,
per combattere l'orda, cantando e gridando: Valhalla, sto arrivando!
Su noi spazziamo con la trebbiatura, il nostro unico obiettivo sarà la sponda occidentale.
Ah, ah,
Veniamo dalla terra del ghiaccio e della neve,
Dal sole di mezzanotte dove soffiano le sorgenti calde.
Quanto morbidi i tuoi campi così verdi, possono sussurrare storie di sangue,
di come abbiamo calmato le maree della guerra. Siamo i tuoi signori.
Su noi spazziamo con la trebbiatura, il nostro unico obiettivo sarà la sponda occidentale.
Quindi ora è meglio che ti fermi e ricostruisci tutte le tue rovine,
Perché la pace e la fiducia possono vincere la giornata nonostante tutte le tue sconfitte.
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Amici
(Page / Plant.)
Luce intensa quasi accecante, la notte nera brilla ancora,
posso ' Smettila, continua a salire, cercando quello che sapevo.
Aveva un amico, una volta mi ha detto: "Hai amore, non sei solo",
ora se n'è andata e mi ha lasciato a cercare solo quello che sapevo.
Mmm, ti sto dicendo ora, la cosa più grande che tu possa fare ora,
è scambiare un sorriso con qualcuno che è blu ora, è molto facile solo ... Ho
incontrato un uomo sul ciglio della strada che piange, senza un amico, non si può negare ,
Sei incompleto, non troveranno nulla alla ricerca di ciò che sapevi.
Quindi ogni volta che qualcuno ha bisogno di te, non deluderlo, anche se ti addolora,
Un giorno avrai bisogno di qualcuno come loro, alla ricerca di ciò che sapevi.
Mmm, ti sto dicendo ora, la cosa più grande che tu possa fare ora,
è scambiare un sorriso con qualcuno che è blu ora, è molto facile solo ...
Dave Grohl racconta i Led Zeppelin: «Non facevano musica, ma esorcismi»
La scoperta dei dischi della band, lo stile di Jimmy Page, gli acidi e la spiritualità: il musicista di Nirvana e Foo Fighters racconta come, quando e perché è stato folgorato dalla band di ‘Black Dog’
Senza i Led Zeppelin non ci sarebbe stato il metal. E anche se ci fosse stato, avrebbe fatto schifo. Erano qualcosa di più di un gruppo rock, erano una combinazione perfetta di passione, mistero e talento. M’è sempre parso che fossero alla ricerca di qualcosa. Non erano mai paghi, cercavano di buttarsi in esperienze sempre nuove. Erano capaci di tutto e chissà dove sarebbero arrivati se John Bonham non fosse morto. Rappresentavano la fuga da un sacco di cose. In quel che facevano c’era un elemento fantasy, anzi era parte essenziale del loro carattere, di quel che li rendeva importanti. Senza i Led Zeppelin, fatico a immaginare tutta quella gente che va al cinema a vedere Il signore degli anelli.
Non erano amati dalla critica: troppo sperimentali, troppo estremi. Fra il ’69 e il ’70 girava un sacco di musica strana e loro era i più strani di tutti. Per me Jimmy Page era più strambo persino di Jimi Hendrix. Hendrix era un genio portentoso, Page un genio posseduto. I dischi e i concerti degli Zeppelin erano esorcismi. Hendrix, Jeff Beck ed Eric Clapton spaccavano i culi, ma Page stava a un altro livello, suonava in modo umano e imperfetto. Sembrava un vecchio bluesman che si è calato dell’acido. Ascolto i suoi assoli nei bootleg dei Led Zeppelin e mi ritrovo ora a ghignare e ora a versare lacrime. Sentite una versione a caso di Since I’ve Been Loving You e vi scoprirete a ridere e piangere nello stesso tempo. Per Page, la chitarra non è solo uno strumento. È un traduttore di emozioni.
Quando John Bonham suonava la batteria sembrava non sapesse che cosa sarebbe accaduto da un momento all’altro, pareva sempre sull’orlo di un precipizio. Nessuno ha mai fatto qualcosa del genere e nessuno, credo, ci si avvicinerà mai. È e resterà il più grande batterista di tutti i tempi. Ho passato anni in camera mia – parlo davvero di anni – ad ascoltare le tracce di batteria di Bonham e a cercare di imitarne lo swing, il modo in cui restava indietro sul beat, la velocità, la potenza. Non volevo solo imparare a memoria quel che suonava. Volevo ereditare il suo istinto. Ho tatuaggi di Bonham ovunque: sui polsi, sulle braccia, sulle spalle. Me ne sono fatto uno a 15 anni: sono i tre cerchi che rappresentano il suo simbolo su Zeppelin IV e che erano riprodotti sulla sua grancassa.
Black Dog, da Zeppelin IV, rappresenta i Led Zeppelin al top della potenza rock, è l’esempio perfetto di quant’erano possenti. Non avevano bisogno di grandi distorsioni o di suonare velocemente: erano heavy e bastava. Avevano pure un lato sensibile, una cosa che la gente tende a non prendere in considerazione perché li vede come animali rock, ma Zeppelin III era pieno di momenti belli e delicati. È stata la colonna sonora ai giorni in cui stavo mollando la scuola. Lo ascoltavo ogni giorno sul mio Maggiolone e intanto riflettevo su quel che avrei fatto nella vita. Per un motivo o per l’altro, quel disco mi ha regalato un po’ di luce.
Li ho sentiti per la prima volta negli anni ’70 trasmessi da una radio AM. Era il periodo in cui Stairway to Heaven era popolarissima. Avevo 6 o 7 anni e stavo cominciando a sentire musica, ma solo con l’adolescenza sono arrivato ad ascoltare i primi due dei Led Zeppelin. Me li passarono dei fattoni. Ce n’erano in sacco nelle periferie in Virginia, col loro armamentario di muscle car, fusti di birra, Zeppelin, acidi, erba. Quando c’era uno di questi elementi, c’erano anche gli altri. A me però gli Zeppelin pareva avessero un che di spirituale. Frequentavo una scuola cattolica e stavo mettendo in dubbio l’esistenza di dio, però credevo nei Led Zeppelin. Avevo fede, ma non in senso cristiano: avevo fede nei Led Zeppelin in quanto entità spirituale. Mi fecero capire che la musica proviene da un altro luogo e che gli esseri umani la canalizzano. Quella musica non veniva da un songbook, non da un produttore e nemmeno da un insegnante. Veniva da quattro musicisti che la portavano in posti in cui non era mai stata. Avevo l’impressione che venisse da un altrove. Ecco perché i Led Zeppelin sono il più grande gruppo rock di sempre. Non poteva essere altrimenti.
https://www.rollingstone.it/musica/dave-grohl-racconta-i-led-zeppelin-non-facevano-musica-ma-esorcismi/529207/
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...amici
..a volte lontani a volte vicini
si sono cercati
incontrati
rispettati
mai banali
sempre geniali..
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LED ZEPPELIN..I PIU’ GRANDI DI TUTTI..UNICI..MITICI..INEGUAGLIABILI
le storie dietro delle foto perle rare
Zeppelin rinati: il racconto della reunion più attesa della storia del rock
«Vuoi sapere quali sono le mie aspettative? Solo che, se lo facciamo, lo dobbiamo fare molto bene»: parola di Page. A dicembre 2007 i Led Zeppelin hanno suonato di nuovo insieme dopo 27 anni, ecco come era andata
Il 10 giugno 2007, alle due e mezza di pomeriggio, i membri sopravvissuti dei Led Zeppelin, il chitarrista Jimmy Page, il cantante Robert Plant e il bassista John Paul Jones si ritrovano in una sala prove per suonare alcune canzoni. È la prima volta che si ritrovano nella stessa stanza con gli strumenti in mano, da quando nel 1995 hanno suonato quattro pezzi durante la cerimonia per la loro introduzione nella Rock & Roll Hall of Fame. Questa volta la posta in gioco è più alta: devono scoprire se hanno la forza, l’empatia e il desiderio di esibirsi come Led Zeppelin nel loro primo vero concerto dalla morte del batterista John Bonham avvenuta nel 1980.
Il luogo delle prove, che si trova da qualche parte in Inghilterra, è segreto. Nelle interviste che hanno rilasciato per promuovere il concerto, un evento benefico che si svolgerà il 10 dicembre 2007 alla O2 Arena di Londra in onore di Ahmet Ertegun (cofondatore della Atlantic Records), Page, Plant e Jones hanno detto di non ricordarsi il giorno in cui si sono incontrati, cosa hanno suonato e nemmeno come è nata l’idea di riunire la band per rendere omaggio a Ertegun, amico e mentore della band nei loro anni con la Atlantic. Tutti e tre, però, d’accordo nel dire che suonare ancora insieme dopo così tanto tempo è stato un momento emozionante e molto importante. «È stato istantaneo», dice Page, che ha il mignolo sinistro steccato, conseguenza di una caduta che ha costretto la band a posticipare il concerto originariamente previsto per il 26 novembre: «Siamo arrivati tutti pieni di voglia di lavorare e di divertirci. È stata una delizia». Plant ricorda «tanti sorrisi» e mentre lo fa sorride anche lui: «È stato un momento catartico e terapeutico. Nessun peso, nessuna pressione». Jones afferma di non aver avuto «alcun dubbio. Qualcuno ha scelto una canzone, l’abbiamo fatta, funzionava». Il figlio di John Bonham, Jason, ricorda invece benissimo il giorno e l’ora in cui i Led Zeppelin sono tornati a esistere, perché lui era lì, seduto nel posto che una volta era di suo padre: «Loro forse non se lo ricordano, ma io sì. Avevo un nodo in gola». Jason ha 41 anni, due figli e suona con i Foreigner: «Non pensavo che avremmo trovato subito un suono. Mi dicevo: “Ci vorrà tempo”». Aveva torto. La band era immersa nella furia lenta e oscura di No Quarter dall’album Houses of the Holy del 1973: «Quando siamo arrivati al riff, ci siamo guardati tutti negli occhi. Era fantastico». Il pezzo successivo è stato la marcia della carovana nel deserto di Kashmir, da Physical Graffiti del 1975: «Poi ci siamo fermati e Jimmy ha detto: “Possiamo abbracciarci?” e Robert ha gridato: “Sì, figli del tuono!”». Alla fine della giornata, racconta Jason: «Mi hanno detto: “La prossima volta…”», si ferma e scoppia a ridere: «Ho pensato: “Ci sarà una prossima volta?”».
https://youtu.be/fpigDGf6vXM
Led Zeppelin - Black Dog (Live at Celebration Day) (
Robert Plant riflette, sorseggiando caffè nella suite di un hotel di Londra con vista su Hyde Park: «La cosa più difficile è stata riuscire ad arrivare tutti e quattro nella stessa sala prove senza che nessuno lo sapesse. Avremmo potuto crollare subito, al primo ostacolo. Sarebbe stato pericoloso avere intorno altre persone in preda al delirio per questo momento». È sempre stato questo, del resto, il piano della band. Quando Page ha formato i Led Zeppelin nel 1968, non voleva solo una band ma: «Una potenza, quattro musicisti virtuosi in grado di dare vita al quinto elemento».
Solo un anno dopo, i Led Zeppelin erano la più grande band del mondo, pronti a dominare gli anni ’70, distruggere il pubblico e riempire gli stadi. La fine improvvisa della band dopo la sbornia fatale di John Bonham poco prima di iniziare un tour in Nord America nel 1980 ha fatto crescere costantemente l’attesa per una reunion. Tecnicamente il concerto alla O2 Arena Londra è molto di più. Il ricavato andrà all’Ahmet Ertegun Education Fund e gli altri che si esibiranno – l’ex cantante di Free e Bad Company Paul Rodgers, Pete Townshend, i Foreigner, l’ex bassista dei Rolling Stones Bill Wyman e Paolo Nutini – sono tutti artisti della Atlantic che, come gli Zeppelin, erano molto legati a Ertegun. Ma per i circa 20 milioni di fan che hanno cercato di comprare uno dei 18mila biglietti disponibili, la serata del 10 dicembre è la realizzazione di un sogno che sembrava impossibile: un concerto dei Led Zeppelin.
Jimmy Page, 63 anni e una tempesta di capelli bianchi lunghi fino alle spalle al posto della sua celebre chioma nerissima e lucente, dice di essere rimasto scioccato dall’isteria scatenata da questa reunion a sorpresa: «Non ce lo aspettavamo assolutamente». È sempre stato lui il guardiano dell’eredità della band, si è occupato personalmente di tutte le rimasterizzazioni e riedizioni del loro catalogo. Quando parla dei Led Zeppelin il suo sguardo è d’acciaio. Durante le prove, dice Jason: «Jimmy è sempre molto attento. È concentratissimo su quello che vuole ottenere».
«Quali sono le mie aspettative?», dice Page: «Una sola: se lo facciamo lo dobbiamo fare molto bene, visti i casini che abbiamo combinato in passato». Si riferisce alle mezze reunion del “Live Aid” nel 1985 e al miniconcerto del 1988 con Jason alla batteria per la celebrazione dei 40 anni della Atlantic. Jones si lamenta del fatto che «al “Live Aid” avevamo dei batteristi che non conoscevano le nostre canzoni», riferendosi a Phil Collins e Tony Thompson degli Chic, ma si prende anche la responsabilità del concerto del 1988: «L’ho dato per scontato, non ho fatto i compiti a casa». Questa volta, dice Page con decisione: «Dobbiamo essere preparati e impegnarci molto». L’organizzazione gli ha detto che il tempo a loro disposizione è un’ora, ma Page dice che dopo le prime prove in giugno e la seconda session a luglio è parso subito chiaro che non sarebbe abbastanza. Adesso, infatti, la scaletta dura «100 minuti, e non ci sono solo Whole Lotta Love, Dazed and Confused e No Quarter».
https://youtu.be/fpigDGf6vXM
La band ha passato il secondo e il terzo giorno di prove a lavorare su For Your Life, un pezzo mai fatto dal vivo estratto dall’album Presence del 1976: «Poi l’abbiamo scartata, ma questo per farti capire lo spirito con cui abbiamo affrontato la cosa», mi dice Plant. A 59 anni, con la barba grigia curata e un misto di biondo e argento nella lunga chioma, Robert Plant sembra la versione “anziano capotribù” del vichingo ventenne che è sbarcato in America per la prima volta nel 1968, ma anche seduto sul divano nell’ufficio del suo manager a Londra la sua voce e il suo atteggiamento così sicuro di sé lo fanno sembrare un conquistatore.
«All’inizio c’era molto rispetto reciproco, ma è svanito presto. John Paul ha cominciato ad alzare le sopracciglia come fa lui di solito, e ha tirato fuori il suo sorriso ironico. Sapevo che eravamo tornati al punto in cui ci siamo lasciati con In Through the Out Door del 1979», dice Plant. Poi si corregge: «No, siamo andati anche più indietro» John Paul Jones, 61 anni, parla con un melodioso tono sottovoce pieno di umorismo sagace (ha definito i suoi 12 anni nei Led Zeppelin come «il lavoro più stabile e lungo che abbia mai avuto»): «C’era un pezzo in cui non mi ricordavo cosa dovessi suonare, poi ho capito che era perché non l’avevamo mai fatto dal vivo». Fortunatamente Jason Bonham ha una conoscenza enciclopedica di tutti i bootleg dei concerti e degli outtakes in studio: «A volte ci domandiamo: “Cosa succede adesso?”, e lui risponde subito: “Nel 1971 avete fatto questo, nel 1973 in quello e quell’altro concerto invece avete fatto così». «Jason conosce le canzoni», dice Page, «ma soprattutto le capisce. Fa una gran differenza». «Questa è la seconda buona ragione per farlo, secondo me», dice Plant. «Quando era più giovane, Jason pensava che suonare nei Led Zeppelin gli spettasse di diritto». Jason ammette che i rapporti con Plant non sono stati facili «prima di diventare sobrio, quando bevevo troppo». «Adesso invece», continua Plant, «Jason sa che non solo è la persona giusta per suonare nella band, ma che con il suo entusiasmo e la sua abilità la sta anche cambiando». Molte cose sono cambiate del resto. Nel 2004 Jason Bonham è andato a seguire un festival bluegrass in North Carolina: «Ho incontrato una grande comunità di musicisti, tutti fan dei Led Zeppelin, e ho suonato con loro quella musica così antica». Recentemente ha prodotto un album per il quartetto bluegrass femminile Uncle Earl, e la sera prima di questa intervista le ha raggiunte in un club di Londra per suonare il mandolino. Plant fa dischi solisti dal 1982, esegue le sue versioni indiane e nordafricane di pezzi dei Led Zeppelin e ha avuto molto successo con l’album Raising Sands, un sublime disco di blues del Delta e gothic-country registrato in collaborazione con la cantante e violinista Alison Krauss. L’anno scorso, dopo le registrazioni di questo disco a Nashville, io stesso ho fatto a Plant la solita domanda sulla reunion: «Mi piacerebbe lavorare ancora con Page, a patto che non diventi una questione troppo importante e che sia una cosa vera», mi ha risposto. Glielo ricordo. Lui scrolla le spalle e non accetta il suggerimento implicito che questa reunion sia in effetti una questione molto importante: «No, non lo è», dice, «le prime prove sono state ottime». E per quanto riguarda il fatto che deve essere una cosa vera? «Quello che è successo in quella stanza, senza avere nessuno intorno, è stato in certi momenti buono come in passato. Prima non lo volevo fare, adesso invece non voglio fare altro. Che te ne pare?».
«Avevo un progetto in mente», dice Page a proposito di quell’estate del 1968 in cui ha formato i Led Zeppelin: «Cercavo un cantante simile a Steve Winwood o a Steve Marriott. Qualcuno che non avesse paura di farsi avanti, per questo volevo Terry Reid». Reid era un giovane e precoce cantante britannico soul, che passa alla storia per aver rifiutato l’offerta di Page e aver suggerito Robert Plant al suo posto, per poi proseguire la sua carriera nella scena delle band psichedeliche delle Midlands.
John Paul Jones, invece, conosce Page dai tempi in cui era uno dei più richiesti session man di Londra, e non vede l’ora di entrare nella sua nuova band. Ricorda di averlo sentito al telefono poco prima che Page andasse in un college di Birmingham a sentire Plant: «Mi ha detto: “Ti faccio sapere”, e quando è tornato mi ha detto: “È incredibile, ha una voce potentissima”».
Plant è fluido, intuitivo, e come Page è interessato alle possibilità espressive che si possono trovare dentro e fuori dalle progressioni di accordi blues: «L’idea era quella di espandere i confini», dice Page. L’esempio migliore secondo lui è Babe I’m Gonna Leave You da Led Zeppelin del 1969: «In origine è un pezzo folk», per l’esattezza una ballad che Page ha sentito in un disco di Joan Baez del 1962, «ma è pieno di colori, con quella chitarra ipnotica e increspata nelle strofe, e gli stacchi flamenco in mezzo. C’è la chitarra acustica, la pedal steel e tutti quegli elementi tipici di un suono potente e duro, ma estremamente sensibile».
https://youtu.be/9iGxjV2Sxbc
I Led Zeppelin raccontano il live del 2007 alla presentazione del DVD del live, uscito nel 2012
«Ho riascoltato le canzoni dopo molto tempo, le ho analizzate per capire il numero di battute tra le singole parti», dice Plant, «hanno una specie di combinazione chimica molto astuta che le fa andare a volte in una direzione, a volte in un’altra. In Nobody’s Fault But Mine è pungente, cattiva, ti fa digrignare i denti, In My Time of Dying è spettacolare e gigantesca: ogni tanto è più veloce e ogni tanto più lenta, va da una parte all’altra, si avvolge a spirale o sbanda di lato. E in mezzo a tutto questo ci sono io». «La mia prima idea», dice Plant a proposito della reunion, «era di rifare tutta la scaletta del concerto alla Royal Albert Hall (del 9 gennaio 1970, ndr), cominciando da We’re Gonna Groove». Attacca la prima strofa del classico di Ben E. King, originariamente registrato da King dal vivo all’Apollo Theater di New York nel 1963 per la Atlantic, e scelto dai Led Zeppelin come pezzo di apertura di quasi tutti i concerti del tour del 1960: «C’ero anche io quella sera alla Albert Hall, ma non mi ricordo niente di quello che è successo!», dice sorridendo: «Stavo volando in mezzo a una specie di grande tempesta». L’aura di invincibilità che circonda i Led Zeppelin comincia a vacillare nel 1975, quando Plant rimane ferito in un incidente d’auto in Grecia. Nell’estate del 1977 i Led Zeppelin cancellano le ultime settimane di un tour sold out in America per la morte improvvisa del figlio di Plant, Karac, a causa di un virus sconosciuto. In seguito, ci sono stati i due concerti all’aperto a Knebworth nel 1979 per promuovere In Through the Out Door, l’ultimo album dei Led Zeppelin, un breve tour europeo nel 1980 e poi più niente.
Page dice che non c’era modo di andare avanti dopo la morte di Bonham: «Ne abbiamo discusso, io e John pensavamo di fare un disco più potente, pieno di riff. Ogni album doveva essere un passo in avanti rispetto a quello precedente, anche se non era il nostro credo». In ogni caso, dice Page, la musica che i Led Zeppelin avrebbero fatto negli anni ’80 «non sarebbe certo stata più leggera».
Dopo lo scioglimento ognuno di loro ha fatto pezzi dei Led Zeppelin nei rispettivi lavori solisti, sotto varie forme. Page e Plant hanno collaborato nello speciale di MTV “Unledded” del 1994 e hanno trascorso gran parte degli anni ’90 in tour insieme: «Ma non erano i Led Zeppelin», insiste Page, «erano due membri dei Led Zeppelin». Jones non viene invitato a partecipare a “Unledded”, anzi scopre la sua esistenza solo quando vede lo show in televisione durante un tour in Germania. Oggi dice che l’ha superata: «È successo tanto tempo fa. L’anno prossimo saranno 40 anni da quando abbiamo iniziato a suonare insieme. È una cosa da non credere».
«Non mi sorprende il fatto che oggi abbiamo ancora questa connessione», dice Page, «è sempre stato così: un attimo prima non c’è niente e un attimo dopo… Boom! La vera tragedia per me è se un giorno non fossi più capace di farlo. Essere in grado di venire qui e lavorare con gli altri è un dono, una cosa che rispetto e apprezzo moltissimo».
C’è solo una differenza tra questa e una vera reunion dei Led Zeppelin: manca Bonzo. Jason è molto schietto nel parlare di cosa voglia dire a livello emotivo essere il sostituto di suo padre, che veniva chiamato Bonzo o The Beast per il suo modo di suonare, ma anche per il suo modo di bere e per il suo comportamento animalesco fuori dal palco. Jason racconta che, dopo le prime prove, sua madre Pat gli ha chiesto come era andata: «E io non me la sono sentita di dire che era andata benissimo. Non volevo togliere niente a papà. Così ho risposto: “È andata bene, ma non come papà”».
«John aveva una tecnica favolosa», dice Page, «ma aveva anche una grande immaginazione. La struttura che ha tirato fuori in Good Times Bad Times nel primo album è una cosa che ancora oggi lascia perplessi molti batteristi. Nessun altro è in grado di farlo. Nessuno ha la stessa immaginazione».
«Io me ne sono accorto subito», dice Jones. La prima volta che hanno provato insieme nel 1968 sono partiti con una cover degli Yardbirds, The Train Kept a Rollin’. «In quanto bassista la mia prima preoccupazione era: “Com’è il batterista?” Se non siamo uniti, è inutile. Abbiamo iniziato a suonare e sembravamo due che avevano fatto venti tour insieme». L’edizione in dvd di The Song Remains the Same, un film che mette insieme in modo singolare immagini girate dal vivo al Madison Square Garden nel 1973 e alcune scene fantasy interpretate dalla band, mostra un John Bonham diverso dall’animale che ogni sera faceva per un quarto d’ora l’assolo di Moby Dick. Bonham guida un trattore nella sua fattoria, gioca a biliardo e bacia Pat, mentre camminano insieme lungo una strada di campagna. In una scena dal valore profetico, si vede Jason piccolissimo suonare la batteria sotto lo sguardo orgoglioso del padre che lo accompagna ai bongos. «Quello era il vero John Bonham», dice Jason, «era un padre di famiglia. In un paio di libri è stato descritto molto male, ma in realtà per lui la cosa più difficile era stare lontano da casa».
Jason ha visto suonare suo padre solo tre volte, ma è l’unico batterista oltre a lui ad aver suonato con i Led Zeppelin negli anni ’70. È successo durante il soundcheck di Knebworth, mentre John controllava l’impianto ascoltando dal prato. Jason aveva 13 anni: «Abbiamo suonato Trampled Under Foot, papà me l’aveva fatta provare per una settimana intera. Gli ho chiesto: “Sarà uguale al disco?”, e lui mi ha risposto: “No, l’assolo sarà più lungo. Aspetta il segnale di Jimmy. Quando alza la mano vuole dire che ha finito”». Durante una delle prove, Jason ha chiesto agli altri di fare un omaggio a John durante il concerto a Londra: «Mi hanno risposto: “Stai facendo un ottimo lavoro, non credi che lui vorrebbe che tu prendessi il merito che ti spetta, invece di fare un passo indietro e dire: eccolo, è tuo?”. Non è stato facile per me, voglio essere rispettoso al massimo. Non mi ha potuto dare gli ultimi 27 anni della sua vita, lasciate che sia io a ridarglieli per una notte». Gli altri non penseranno troppo al passato, almeno non pubblicamente. Robert Plant mostra tutta la sua serenità d’animo e fiducia in se stesso: «Lo faremo con lo spirito giusto, Ahmet guarderà giù e dirà: “Ciao ragazzi”. Bonzo sorriderà. Pat sarà molto felice. Jason si alzerà in piedi e griderà: “Yeah!”. Jimmy farà un inchino. Jones scrollerà le spalle come fa di solito. E io…», dice ritrovando il suo grido da Dio del rock, «io canterò: “baby, baby, baby!”».
https://www.rollingstone.it/musica/news-musica/zeppelin-rinati-il-racconto-della-reunion-piu-attesa-della-storia-del-rock/342657/
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le storie dietro delle foto perle rare
Zeppelin rinati: il racconto della reunion più attesa della storia del rock
«Vuoi sapere quali sono le mie aspettative? Solo che, se lo facciamo, lo dobbiamo fare molto bene»: parola di Page. A dicembre 2007 i Led Zeppelin hanno suonato di nuovo insieme dopo 27 anni, ecco come era andata
Il
10 giugno 2007, alle due e mezza di pomeriggio, i membri sopravvissuti dei Led Zeppelin, il chitarrista Jimmy Page, il cantante Robert Plant e il bassista John Paul Jones si ritrovano in una sala prove per suonare alcune canzoni. È la prima volta che si ritrovano nella stessa stanza con gli strumenti in mano, da quando nel 1995 hanno suonato quattro pezzi durante la cerimonia per la loro introduzione nella Rock & Roll Hall of Fame. Questa volta la posta in gioco è più alta: devono scoprire se hanno la forza, l’empatia e il desiderio di esibirsi come Led Zeppelin nel loro primo vero concerto dalla morte del batterista John Bonham avvenuta nel 1980.
Il luogo delle prove, che si trova da qualche parte in Inghilterra, è segreto. Nelle interviste che hanno rilasciato per promuovere il concerto, un evento benefico che si svolgerà il 10 dicembre 2007 alla O2 Arena di Londra in onore di Ahmet Ertegun (cofondatore della Atlantic Records), Page, Plant e Jones hanno detto di non ricordarsi il giorno in cui si sono incontrati, cosa hanno suonato e nemmeno come è nata l’idea di riunire la band per rendere omaggio a Ertegun, amico e mentore della band nei loro anni con la Atlantic. Tutti e tre, però, d’accordo nel dire che suonare ancora insieme dopo così tanto tempo è stato un momento emozionante e molto importante. «È stato istantaneo», dice Page, che ha il mignolo sinistro steccato, conseguenza di una caduta che ha costretto la band a posticipare il concerto originariamente previsto per il 26 novembre: «Siamo arrivati tutti pieni di voglia di lavorare e di divertirci. È stata una delizia». Plant ricorda «tanti sorrisi» e mentre lo fa sorride anche lui: «È stato un momento catartico e terapeutico. Nessun peso, nessuna pressione». Jones afferma di non aver avuto «alcun dubbio. Qualcuno ha scelto una canzone, l’abbiamo fatta, funzionava». Il figlio di John Bonham, Jason, ricorda invece benissimo il giorno e l’ora in cui i Led Zeppelin sono tornati a esistere, perché lui era lì, seduto nel posto che una volta era di suo padre: «Loro forse non se lo ricordano, ma io sì. Avevo un nodo in gola». Jason ha 41 anni, due figli e suona con i Foreigner: «Non pensavo che avremmo trovato subito un suono. Mi dicevo: “Ci vorrà tempo”». Aveva torto. La band era immersa nella furia lenta e oscura di No Quarter dall’album Houses of the Holy del 1973: «Quando siamo arrivati al riff, ci siamo guardati tutti negli occhi. Era fantastico». Il pezzo successivo è stato la marcia della carovana nel deserto di Kashmir, da Physical Graffiti del 1975: «Poi ci siamo fermati e Jimmy ha detto: “Possiamo abbracciarci?” e Robert ha gridato: “Sì, figli del tuono!”». Alla fine della giornata, racconta Jason: «Mi hanno detto: “La prossima volta…”», si ferma e scoppia a ridere: «Ho pensato: “Ci sarà una prossima volta?”».
Led Zeppelin - Black Dog (Live at Celebration Day) (
Robert Plant riflette, sorseggiando caffè nella suite di un hotel di Londra con vista su Hyde Park: «La cosa più difficile è stata riuscire ad arrivare tutti e quattro nella stessa sala prove senza che nessuno lo sapesse. Avremmo potuto crollare subito, al primo ostacolo. Sarebbe stato pericoloso avere intorno altre persone in preda al delirio per questo momento». È sempre stato questo, del resto, il piano della band. Quando Page ha formato i Led Zeppelin nel 1968, non voleva solo una band ma: «Una potenza, quattro musicisti virtuosi in grado di dare vita al quinto elemento».
Solo un anno dopo, i Led Zeppelin erano la più grande band del mondo, pronti a dominare gli anni ’70, distruggere il pubblico e riempire gli stadi. La fine improvvisa della band dopo la sbornia fatale di John Bonham poco prima di iniziare un tour in Nord America nel 1980 ha fatto crescere costantemente l’attesa per una reunion. Tecnicamente il concerto alla O2 Arena Londra è molto di più. Il ricavato andrà all’Ahmet Ertegun Education Fund e gli altri che si esibiranno – l’ex cantante di Free e Bad Company Paul Rodgers, Pete Townshend, i Foreigner, l’ex bassista dei Rolling Stones Bill Wyman e Paolo Nutini – sono tutti artisti della Atlantic che, come gli Zeppelin, erano molto legati a Ertegun. Ma per i circa 20 milioni di fan che hanno cercato di comprare uno dei 18mila biglietti disponibili, la serata del 10 dicembre è la realizzazione di un sogno che sembrava impossibile: un concerto dei Led Zeppelin.
Jimmy Page, 63 anni e una tempesta di capelli bianchi lunghi fino alle spalle al posto della sua celebre chioma nerissima e lucente, dice di essere rimasto scioccato dall’isteria scatenata da questa reunion a sorpresa: «Non ce lo aspettavamo assolutamente». È sempre stato lui il guardiano dell’eredità della band, si è occupato personalmente di tutte le rimasterizzazioni e riedizioni del loro catalogo. Quando parla dei Led Zeppelin il suo sguardo è d’acciaio. Durante le prove, dice Jason: «Jimmy è sempre molto attento. È concentratissimo su quello che vuole ottenere».
«Quali sono le mie aspettative?», dice Page: «Una sola: se lo facciamo lo dobbiamo fare molto bene, visti i casini che abbiamo combinato in passato». Si riferisce alle mezze reunion del “Live Aid” nel 1985 e al miniconcerto del 1988 con Jason alla batteria per la celebrazione dei 40 anni della Atlantic. Jones si lamenta del fatto che «al “Live Aid” avevamo dei batteristi che non conoscevano le nostre canzoni», riferendosi a Phil Collins e Tony Thompson degli Chic, ma si prende anche la responsabilità del concerto del 1988: «L’ho dato per scontato, non ho fatto i compiti a casa». Questa volta, dice Page con decisione: «Dobbiamo essere preparati e impegnarci molto». L’organizzazione gli ha detto che il tempo a loro disposizione è un’ora, ma Page dice che dopo le prime prove in giugno e la seconda session a luglio è parso subito chiaro che non sarebbe abbastanza. Adesso, infatti, la scaletta dura «100 minuti, e non ci sono solo Whole Lotta Love, Dazed and Confused e No Quarter».
La band ha passato il secondo e il terzo giorno di prove a lavorare su For Your Life, un pezzo mai fatto dal vivo estratto dall’album Presence del 1976: «Poi l’abbiamo scartata, ma questo per farti capire lo spirito con cui abbiamo affrontato la cosa», mi dice Plant. A 59 anni, con la barba grigia curata e un misto di biondo e argento nella lunga chioma, Robert Plant sembra la versione “anziano capotribù” del vichingo ventenne che è sbarcato in America per la prima volta nel 1968, ma anche seduto sul divano nell’ufficio del suo manager a Londra la sua voce e il suo atteggiamento così sicuro di sé lo fanno sembrare un conquistatore.
«All’inizio c’era molto rispetto reciproco, ma è svanito presto. John Paul ha cominciato ad alzare le sopracciglia come fa lui di solito, e ha tirato fuori il suo sorriso ironico. Sapevo che eravamo tornati al punto in cui ci siamo lasciati con In Through the Out Door del 1979», dice Plant. Poi si corregge: «No, siamo andati anche più indietro» John Paul Jones, 61 anni, parla con un melodioso tono sottovoce pieno di umorismo sagace (ha definito i suoi 12 anni nei Led Zeppelin come «il lavoro più stabile e lungo che abbia mai avuto»): «C’era un pezzo in cui non mi ricordavo cosa dovessi suonare, poi ho capito che era perché non l’avevamo mai fatto dal vivo». Fortunatamente Jason Bonham ha una conoscenza enciclopedica di tutti i bootleg dei concerti e degli outtakes in studio: «A volte ci domandiamo: “Cosa succede adesso?”, e lui risponde subito: “Nel 1971 avete fatto questo, nel 1973 in quello e quell’altro concerto invece avete fatto così». «Jason conosce le canzoni», dice Page, «ma soprattutto le capisce. Fa una gran differenza». «Questa è la seconda buona ragione per farlo, secondo me», dice Plant. «Quando era più giovane, Jason pensava che suonare nei Led Zeppelin gli spettasse di diritto». Jason ammette che i rapporti con Plant non sono stati facili «prima di diventare sobrio, quando bevevo troppo». «Adesso invece», continua Plant, «Jason sa che non solo è la persona giusta per suonare nella band, ma che con il suo entusiasmo e la sua abilità la sta anche cambiando». Molte cose sono cambiate del resto. Nel 2004 Jason Bonham è andato a seguire un festival bluegrass in North Carolina: «Ho incontrato una grande comunità di musicisti, tutti fan dei Led Zeppelin, e ho suonato con loro quella musica così antica». Recentemente ha prodotto un album per il quartetto bluegrass femminile Uncle Earl, e la sera prima di questa intervista le ha raggiunte in un club di Londra per suonare il mandolino. Plant fa dischi solisti dal 1982, esegue le sue versioni indiane e nordafricane di pezzi dei Led Zeppelin e ha avuto molto successo con l’album Raising Sands, un sublime disco di blues del Delta e gothic-country registrato in collaborazione con la cantante e violinista Alison Krauss. L’anno scorso, dopo le registrazioni di questo disco a Nashville, io stesso ho fatto a Plant la solita domanda sulla reunion: «Mi piacerebbe lavorare ancora con Page, a patto che non diventi una questione troppo importante e che sia una cosa vera», mi ha risposto. Glielo ricordo. Lui scrolla le spalle e non accetta il suggerimento implicito che questa reunion sia in effetti una questione molto importante: «No, non lo è», dice, «le prime prove sono state ottime». E per quanto riguarda il fatto che deve essere una cosa vera? «Quello che è successo in quella stanza, senza avere nessuno intorno, è stato in certi momenti buono come in passato. Prima non lo volevo fare, adesso invece non voglio fare altro. Che te ne pare?».
«Avevo un progetto in mente», dice Page a proposito di quell’estate del 1968 in cui ha formato i Led Zeppelin: «Cercavo un cantante simile a Steve Winwood o a Steve Marriott. Qualcuno che non avesse paura di farsi avanti, per questo volevo Terry Reid». Reid era un giovane e precoce cantante britannico soul, che passa alla storia per aver rifiutato l’offerta di Page e aver suggerito Robert Plant al suo posto, per poi proseguire la sua carriera nella scena delle band psichedeliche delle Midlands.
John Paul Jones, invece, conosce Page dai tempi in cui era uno dei più richiesti session man di Londra, e non vede l’ora di entrare nella sua nuova band. Ricorda di averlo sentito al telefono poco prima che Page andasse in un college di Birmingham a sentire Plant: «Mi ha detto: “Ti faccio sapere”, e quando è tornato mi ha detto: “È incredibile, ha una voce potentissima”».
Plant è fluido, intuitivo, e come Page è interessato alle possibilità espressive che si possono trovare dentro e fuori dalle progressioni di accordi blues: «L’idea era quella di espandere i confini», dice Page. L’esempio migliore secondo lui è Babe I’m Gonna Leave You da Led Zeppelin del 1969: «In origine è un pezzo folk», per l’esattezza una ballad che Page ha sentito in un disco di Joan Baez del 1962, «ma è pieno di colori, con quella chitarra ipnotica e increspata nelle strofe, e gli stacchi flamenco in mezzo. C’è la chitarra acustica, la pedal steel e tutti quegli elementi tipici di un suono potente e duro, ma estremamente sensibile».
I Led Zeppelin raccontano il live del 2007 alla presentazione del DVD del live, uscito nel 2012
«Ho riascoltato le canzoni dopo molto tempo, le ho analizzate per capire il numero di battute tra le singole parti», dice Plant, «hanno una specie di combinazione chimica molto astuta che le fa andare a volte in una direzione, a volte in un’altra. In Nobody’s Fault But Mine è pungente, cattiva, ti fa digrignare i denti, In My Time of Dying è spettacolare e gigantesca: ogni tanto è più veloce e ogni tanto più lenta, va da una parte all’altra, si avvolge a spirale o sbanda di lato. E in mezzo a tutto questo ci sono io». «La mia prima idea», dice Plant a proposito della reunion, «era di rifare tutta la scaletta del concerto alla Royal Albert Hall (del 9 gennaio 1970, ndr), cominciando da We’re Gonna Groove». Attacca la prima strofa del classico di Ben E. King, originariamente registrato da King dal vivo all’Apollo Theater di New York nel 1963 per la Atlantic, e scelto dai Led Zeppelin come pezzo di apertura di quasi tutti i concerti del tour del 1960: «C’ero anche io quella sera alla Albert Hall, ma non mi ricordo niente di quello che è successo!», dice sorridendo: «Stavo volando in mezzo a una specie di grande tempesta». L’aura di invincibilità che circonda i Led Zeppelin comincia a vacillare nel 1975, quando Plant rimane ferito in un incidente d’auto in Grecia. Nell’estate del 1977 i Led Zeppelin cancellano le ultime settimane di un tour sold out in America per la morte improvvisa del figlio di Plant, Karac, a causa di un virus sconosciuto. In seguito, ci sono stati i due concerti all’aperto a Knebworth nel 1979 per promuovere In Through the Out Door, l’ultimo album dei Led Zeppelin, un breve tour europeo nel 1980 e poi più niente.
Page dice che non c’era modo di andare avanti dopo la morte di Bonham: «Ne abbiamo discusso, io e John pensavamo di fare un disco più potente, pieno di riff. Ogni album doveva essere un passo in avanti rispetto a quello precedente, anche se non era il nostro credo». In ogni caso, dice Page, la musica che i Led Zeppelin avrebbero fatto negli anni ’80 «non sarebbe certo stata più leggera».
Dopo lo scioglimento ognuno di loro ha fatto pezzi dei Led Zeppelin nei rispettivi lavori solisti, sotto varie forme. Page e Plant hanno collaborato nello speciale di MTV “Unledded” del 1994 e hanno trascorso gran parte degli anni ’90 in tour insieme: «Ma non erano i Led Zeppelin», insiste Page, «erano due membri dei Led Zeppelin». Jones non viene invitato a partecipare a “Unledded”, anzi scopre la sua esistenza solo quando vede lo show in televisione durante un tour in Germania. Oggi dice che l’ha superata: «È successo tanto tempo fa. L’anno prossimo saranno 40 anni da quando abbiamo iniziato a suonare insieme. È una cosa da non credere».
«Non mi sorprende il fatto che oggi abbiamo ancora questa connessione», dice Page, «è sempre stato così: un attimo prima non c’è niente e un attimo dopo… Boom! La vera tragedia per me è se un giorno non fossi più capace di farlo. Essere in grado di venire qui e lavorare con gli altri è un dono, una cosa che rispetto e apprezzo moltissimo».
C’è solo una differenza tra questa e una vera reunion dei Led Zeppelin: manca Bonzo. Jason è molto schietto nel parlare di cosa voglia dire a livello emotivo essere il sostituto di suo padre, che veniva chiamato Bonzo o The Beast per il suo modo di suonare, ma anche per il suo modo di bere e per il suo comportamento animalesco fuori dal palco. Jason racconta che, dopo le prime prove, sua madre Pat gli ha chiesto come era andata: «E io non me la sono sentita di dire che era andata benissimo. Non volevo togliere niente a papà. Così ho risposto: “È andata bene, ma non come papà”».
«John aveva una tecnica favolosa», dice Page, «ma aveva anche una grande immaginazione. La struttura che ha tirato fuori in Good Times Bad Times nel primo album è una cosa che ancora oggi lascia perplessi molti batteristi. Nessun altro è in grado di farlo. Nessuno ha la stessa immaginazione».
«Io me ne sono accorto subito», dice Jones. La prima volta che hanno provato insieme nel 1968 sono partiti con una cover degli Yardbirds, The Train Kept a Rollin’. «In quanto bassista la mia prima preoccupazione era: “Com’è il batterista?” Se non siamo uniti, è inutile. Abbiamo iniziato a suonare e sembravamo due che avevano fatto venti tour insieme». L’edizione in dvd di The Song Remains the Same, un film che mette insieme in modo singolare immagini girate dal vivo al Madison Square Garden nel 1973 e alcune scene fantasy interpretate dalla band, mostra un John Bonham diverso dall’animale che ogni sera faceva per un quarto d’ora l’assolo di Moby Dick. Bonham guida un trattore nella sua fattoria, gioca a biliardo e bacia Pat, mentre camminano insieme lungo una strada di campagna. In una scena dal valore profetico, si vede Jason piccolissimo suonare la batteria sotto lo sguardo orgoglioso del padre che lo accompagna ai bongos. «Quello era il vero John Bonham», dice Jason, «era un padre di famiglia. In un paio di libri è stato descritto molto male, ma in realtà per lui la cosa più difficile era stare lontano da casa».
Jason ha visto suonare suo padre solo tre volte, ma è l’unico batterista oltre a lui ad aver suonato con i Led Zeppelin negli anni ’70. È successo durante il soundcheck di Knebworth, mentre John controllava l’impianto ascoltando dal prato. Jason aveva 13 anni: «Abbiamo suonato Trampled Under Foot, papà me l’aveva fatta provare per una settimana intera. Gli ho chiesto: “Sarà uguale al disco?”, e lui mi ha risposto: “No, l’assolo sarà più lungo. Aspetta il segnale di Jimmy. Quando alza la mano vuole dire che ha finito”». Durante una delle prove, Jason ha chiesto agli altri di fare un omaggio a John durante il concerto a Londra: «Mi hanno risposto: “Stai facendo un ottimo lavoro, non credi che lui vorrebbe che tu prendessi il merito che ti spetta, invece di fare un passo indietro e dire: eccolo, è tuo?”. Non è stato facile per me, voglio essere rispettoso al massimo. Non mi ha potuto dare gli ultimi 27 anni della sua vita, lasciate che sia io a ridarglieli per una notte». Gli altri non penseranno troppo al passato, almeno non pubblicamente. Robert Plant mostra tutta la sua serenità d’animo e fiducia in se stesso: «Lo faremo con lo spirito giusto, Ahmet guarderà giù e dirà: “Ciao ragazzi”. Bonzo sorriderà. Pat sarà molto felice. Jason si alzerà in piedi e griderà: “Yeah!”. Jimmy farà un inchino. Jones scrollerà le spalle come fa di solito. E io…», dice ritrovando il suo grido da Dio del rock, «io canterò: “baby, baby, baby!”».
Whole Lotta Love
https://www.rollingstone.it/musica/news-musica/zeppelin-rinati-il-racconto-della-reunion-piu-attesa-della-storia-del-rock/342657/?fbclid=IwAR3bUKPr2vFgP5ycxGe2mDrLFGOx9RPpeKeMXfG1hANl4qEXLW-acoKuPR8
...nulla è mai uguale..all'apparenza
ma è sempre uguale la traccia dei sentimenti che noi lasciamo
e il nulla diventa il tutto
perchè eterno
..per sempre
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