DIVENTARE LED ZEPPELIN – IL PUNTO DI VISTA DAL CINEMA BFI IMAX –
Proiezioni di Becoming Led Zeppelin… feedback dal cinema…
Attenzione spoiler: se non volete saperne molto prima di vederlo di persona, distogliete lo sguardo.
I miei pensieri sulla proiezione del 18.10 al cinema BFI IMAX…
E finalmente Becoming Led Zeppelin è sul grande schermo e nei cinema di tutto il mondo.
Come tante altre iniziative dei Led Zeppelin nel corso degli anni, anche questa è stata un'avventura lunga e costellata di colpi di scena.
Ora l'attesa è finita... e andiamo dritti al punto e passiamo al verdetto.
Questo film è un ritratto semplicemente brillante dei primi 14 mesi di esistenza dei Led Zeppelin. Riesce su molti livelli, non ultimo per aver fatto ciò che prometteva. Becoming Led Zeppelin è proprio questo.
Il regista Bernard MacMahon e la sceneggiatrice Allison McGourty hanno lavorato a fondo per raccontare questa storia con passione, chiarezza e autorevolezza, senza mai perdere di vista la necessità di mantenere l'azione dinamica.
Fondamentalmente, l'azione è intervallata dalle interviste con i protagonisti principali. Jimmy Page, serio e sincero, John Paul Jones tipicamente arguto e Robert Plant sempre maestro del modo di dire che porta un ricco umorismo a tutto.
La ciliegina sulla torta sono ovviamente le parole di John Bonham, tratte da un'intervista radiofonica australiana del 1972, quando gli Zep erano in tournée lì. Riportate con quel profondo ronzio delle Midlands, le dichiarazioni senza fronzoli di Bonzo offrono una visione chiara di cosa significassero per lui quegli anni iniziali.
Come questi quattro personaggi diversi siano arrivati a formare un legame unico viene raccontato attraverso alcune suggestive riprese d'epoca che catturano accuratamente l'umore della Gran Bretagna del dopoguerra. Vediamo i giovani giocatori nella loro giovinezza (l'obiettivo comune per tutti e quattro era che volevano suonare musica e costruirsi una carriera da essa), in una forma o nell'altra. Vediamo Jimmy guardare quella clip d'epoca in cui appare in una band di skiffle allo show di Hugh Weldon nel 1958 e poi presentarsi agli Olympic Studios per una sessione nel 1965.
Per i benestanti Page e Jones di Londra, la strada iniziale è stata la sessione in studio, dove hanno applicato il loro talento a molti successi dell'epoca. Nelle Midlands, Plant e Bonham hanno lavorato senza sosta suonando nel circuito locale. Nessuno dei due sapeva esattamente dove stesse andando.
C'è una fantastica clip amatoriale del matrimonio di John e Pat nel 1966, in cui Plant esclama: "Pat diceva sempre a John: 'Non andare con quel Planty, è un disastro assoluto!'"
Tutta questa ambientazione è accompagnata da alcuni favolosi filmati d'archivio e foto degli anni '60. Negli anni precedenti agli Zep, Jimmy parla della sessione Goldfinger di Shirley Bassey ad Abbey Road (anche JPJ era in quella sessione), sentiamo Robert e John nel demo Memory Lane dei Band of Joy. Veniamo a conoscenza delle capacità di arrangiamento in studio di John Paul Jones con gente come Lulu e vediamo Jimmy illuminare gli Yardbirds dell'era psichedelica.
Per molti scherzi del destino, nell'agosto del 1968 i quattro si ritrovano in una sala prove in Gerrard Street: suonano Train Kept a Rollin' di Johnny Burnette e la sala esplode. Seguono altre prove a casa di Page a Pangboune.
Si esibiscono insieme per la prima volta, tenendo alcune date rimaste in sospeso con gli Yardbirds in Scandinavia, registrano il loro album di debutto agli Olympic Studios e, sotto la direzione anticonformista di Peter Grant, si assicurano un mega contratto discografico con l'Atlantic Records.
Non più i nuovi Yardbirds, ma una band nuova di zecca con una nuova identità: i Led Zeppelin, pronti a conquistare qualsiasi pubblico incontrino.
Tra questi, un gruppo di giovani seduti casualmente attorno a loro nello Studio 5 dell'edificio TV Byen a Gladsaxe in Danimarca il 17 marzo 1969. Questo primo avvistamento collettivo dei Led Zeppelin nel film, con ogni membro presentato da Plant, porta a un rinvigorente How Many More Times.
L'uso frequente di filmati di cinegiornali in bianco e nero degli eventi del giorno aiuta a dimostrare come il mondo stesse cambiando proprio mentre i Led Zeppelin stavano sfondando nel grande pubblico, e non c'era mercato più grande da conquistare dell'America.
Il loro impatto fu immediato. I primi filmati di varie esibizioni, tra cui il Fillmore East New York del 31 gennaio 1969, il Laurel Pop Festival dell'11 luglio 1969 e il Texas Pop Festival del 31 agosto 1969, catturano la sorprendente ascesa della band.
C'è un po' di licenza artistica in alcune sincronizzazioni, in particolare in un'inquadratura del loro arrivo ad Amsterdam nel 1972 per illustrare una scena in aeroporto, ma nel complesso la presentazione di tutte queste riprese è davvero impressionante.
Mi è piaciuto molto l'uso antiquato di mappe di sfondo e pubblicità pubblicitarie per spiegare il loro fitto programma di viaggi da costa a costa. John Paul Jones racconta di come il tour manager Richard Cole li guidasse da uno stato all'altro, spesso con poche indicazioni: a quei tempi non c'erano le mappe di Google. Anche varie graffette musicali aiutano a far scorrere la storia.
Vale la pena di dire che nel periodo che questo film copre principalmente, dall'agosto 1968 al gennaio 1970, i Led Zeppelin hanno tenuto circa 180 concerti, di cui 150 in America. Il loro ritmo di lavoro è stato fenomenale. Il fatto che abbiano anche registrato e pubblicato due album in quel periodo è semplicemente sbalorditivo.
Nel 1969 suonarono ovunque potessero, come racconta Plant: "L'uomo era sulla Luna proprio mentre noi suonavamo in una tenda". (Suonarono al Musicarnival di Warrensville Heights il 20 luglio).
Di tanto in tanto hanno suscitato reazioni decisamente contrastanti, come dimostra una clip bizzarramente meravigliosa in cui eseguono Communication Breakdown nel popolare programma televisivo francese Tous En Scene.
Un altro momento clou del film è la storia di come si sono evoluti sia Led Zeppelin 1 che Led Zeppelin II, raccontata attraverso alcuni vividi ricordi, foto in studio ed estratti di registrazioni multitraccia. Le sequenze Whole Lotta Love e Ramble On ci raccontano molto del ruolo cruciale di produttore di Jimmy.
Ci sono anche alcune commoventi clip di Page e Plant che guardano il filmato del loro spettacolo al Bath Festival del 28 giugno 1969. Preparatevi anche a diversi momenti di grande ammirazione quando le introduzioni di brani che conosciamo così bene risuonano a tutto volume.
Nel corso del film ci sono diversi momenti da brivido lungo la schiena. Nessuno più della performance davvero spettacolare di Dazed And Confused presentata a colori dal film Supershow girato nella Linoleum Factory Hale Mill a Staines il 19 marzo 1969. La musicalità di tutti e quattro è catturata in modo superbo.
Sono abbastanza sicuro che non sarò l'unico a commuovermi durante la clip di Jimmy Page che esegue White Summer/Back Mountain Side da solo allo show di Julie Felix nell'aprile del 1970: nonostante quel piccolo difetto del master tape, è assolutamente accattivante. Per me è stata una visione emozionante, in quanto ha fatto rivivere i ricordi del compianto Andy Adams e di me che l'abbiamo guardata per la prima volta quando era una clip appena scoperta mentre ci preparavamo a mettere in scena la UK Zep Celebration Days Convention del 1992 nel 1992.
Il film culmina con le riprese di una delle loro prime serate, lo spettacolo sold out alla Royal Albert Hall la sera del 26° compleanno di Jimmy Page, il 9 gennaio 1970. Come sottolineato da Page, quello spettacolo si è svolto esattamente 12 mesi dopo il giorno della loro prima al Fillmore West di San Francisco. John Paul Jones rivela che il suo orgoglioso padre era presente.
Becoming Led Zeppelin cattura in modo brillante tutto lo slancio di quel periodo davvero affidabile in cui l'emergere di questa straordinaria band cambiò l'intero tessuto della musica rock.
Riepilogo:
Sono pignolerie e sono davvero di poco conto. Sì, hanno sbagliato i dettagli della clip TV della Danimarca, pubblicizzandola erroneamente come se si fosse tenuta al Teen Club di Gladsaxe. La loro apparizione lì era avvenuta un paio di giorni prima, il 15 marzo.
I sottotitoli in generale sono un po' irregolari. Mi sarebbe piaciuto vedere più coerenza nel nominare le location di alcune clip, in particolare l'apparizione televisiva francese Tous En Scene e il segmento Supershow. Anche un accenno all'impatto che le sessioni della BBC hanno avuto sulla loro svolta nel Regno Unito sarebbe stato bello da sentire.
Niente di tutto questo toglie molto al godimento del film. Ci si potrebbe chiedere se non ci siano filmati del Bath Festival del 1970 apparsi su YouTube e se non ci siano storni scoperti.
Tuttavia, piuttosto che pentirmi di ciò che non c'è, preferirei assaporare ciò che c'è: sì, ho già visto gran parte di questo filmato, ma mai con la chiarezza presentata qui e certamente non con una qualità audio così meravigliosa. Lo schermo e l'audio del BFI IMAX sono davvero qualcosa da vedere.
Se i Led Zeppelin fossero implosi dopo questi primi due anni, sarebbe comunque una storia incredibile. In effetti si potrebbe sostenere che i Led Zeppelin abbiano raggiunto l'apice molto presto. Questo è un argomento per i gruppi di dibattito sugli Zep.
Il fatto che avrebbero continuato a gettare un'ombra gigantesca sul panorama musicale in ogni angolo del mondo per il resto del decennio è la risposta enfatica a questa teoria.
Ciò che questo film cattura in modo così efficace è una band nel pieno della grandezza.
Come i Beatles al Cavern, i Rolling Stones al Crawdaddy Club e gli Who al Marquee, si trovano in quel momento cruciale in cui scoprono nuovi punti di forza nel loro modo di suonare a ogni mossa.
L'intensità della connessione dei quattro sul palco è piuttosto sbalorditiva. Come ogni carriera alle prime armi, quell'intenso stupore musicale iniziale è profondamente radicato nella memoria.
Ciò è più che evidente nelle scene finali, quando le telecamere inquadrano ciascuno di loro dopo aver ricordato questa notevole ascesa. C'è uno sguardo quasi di sconcerto tra i tre per ciò che hanno realizzato come gruppo con tale immediatezza. Robert Plant sembra avere gli occhi piuttosto lucidi.
Quindi li lasciamo Jimmy Page, Robert Plant e John Paul Jones a riflettere sul passato, senza dubbio pensando a John Bonham mentre la sua voce rimbomba e riflettendo sull'impatto che tutto ciò ha avuto sulle loro vite.
Tale impatto ha chiaramente influenzato tutti i fan della band.
Stasera, dopo aver visto Becoming Led Zeppelin, ho provato un profondo senso di orgoglio per essere un loro fan da sempre.
Sono anche tornato a casa consapevole che guardare questa stravaganza di due ore mi ha fatto amare i Led Zeppelin ancora di più di quanto pensassi, e questa è davvero una testimonianza della creatività cinematografica applicata da Bernard MacMahon e Allison McGourty nel portare finalmente a compimento questo fantastico film.
Dave Lewis – 5 febbraio 2025
Il punto di vista di Simon Partington…
Ho pensato che fosse un film eccellente. Ascoltare la band parlare della loro prima infanzia e carriera è stato davvero interessante e chiaramente hanno ancora un enorme affetto e rispetto reciproco. Le interviste sono state fantastiche e vedere le reazioni di John, Robert e Jimmy alle registrazioni delle interviste di Bonzo è stato molto emozionante. Nessuna sfilata di teste parlanti, solo eccellenti ricordi della band stessa e alcune superbe clip e registrazioni dal vivo. Chiunque non l'abbia ancora visto, si assicuri che il cinema in cui lo si vede abbia un buon impianto audio. Le canzoni vengono suonate per lo più nella loro interezza, le registrazioni in studio di II sono di qualità sbalorditiva, ricche e chiare, le migliori che abbia mai sentito in assoluto.
Il punto di vista di Rajesh Sharma…
Ho assistito alla proiezione di Becoming Led Zeppelin al BFI IMax il 5 febbraio a Londra. La qualità del suono era eccellente. Era quasi come se la band si esibisse dietro lo schermo. Non sono mai riuscito ad andare dal vivo agli Zeppelin, ma ascoltando e guardando alcuni dei loro numeri all'IMax, ho potuto apprezzare il motivo per cui hanno preso d'assalto il mondo. La potenza e la musicalità erano qualcosa da ammirare. Ho adorato il modo in cui la voce di John Bonham si intrecciava perfettamente con le interviste ai membri sopravvissuti della band. È stato davvero un piacere. Sarebbe stato anche fantastico vedere un'intervista con il defunto Peter Grant, dato che è stato così cruciale per l'ascesa fulminea della band. Tutto sommato, una serata superba.
Proiezione BFI IMAX – 5 febbraio 2025:
Janet e io abbiamo trascorso una serata davvero fantastica ieri sera alla proiezione del film Becoming Led Zeppelin al cinema BFI IMAX.
È stato fantastico incontrare molti compagni Zep, tra cui Chris Welch (il primo giornalista del Regno Unito a scrivere degli Zep nel 1968), Patrick Humphries, Mark Hayward, David Stark, Manique Baker (che lavorava presso l'ufficio di Swan Song), Toby Woby, Richard Grubb, Krys Jantzen, Kam e Julie Assi, Guy Haslam, Dave Linwood, Dave Fox, Simon Pallett e Rudi O'Keefe.
Bernard ha condotto un'eccellente sessione di domande e risposte dopo la proiezione del film. È stato molto toccante scoprire che l'interesse di Bernard per i Led Zeppelin era stato ispirato dal compianto libro tascabile sulla band di Howard Mylett, uno dei primi libri sugli Zeppelin.
Dopo la proiezione abbiamo chiacchierato al bar con i registi e sceneggiatori Bernard MacMahon e Allison McGourty e con altri che avevano lavorato al film.
È stata un'occasione commovente e meravigliosa trovarsi in compagnia di così tante persone che la pensano come noi e che tengono in così alta considerazione questa straordinaria band, forse ancora di più dopo aver visto il brillante Becoming Led Zeppelin...
Stasera torno al BFI IMAX per la proiezione delle 20.30... non ne avrete mai abbastanza di questo film!
Dave Lewis – 6 febbraio 2025
Aggiornamenti sulle notizie dei Led Zeppelin:
Per tutte le ultime notizie sugli Zeppelin e correlate, visita il sito web delle notizie sui Led Zeppelin all'indirizzo:
http://www.tightbutloose.co.uk/dl-diary/becoming-led-zeppelin-the-view-from-the-bfi-imax-cinema-extensive-review-jimmy-page-robert-plant-teenage-cancer-trust-gig-2002-it-was-23-years-ago-dl-diary-blog-update/?fbclid=IwY2xjawIRkVhleHRuA2FlbQIxMQABHeM6YKlt8qBE76uKfkGJbUIqRNMwRE7VCU2Kx0Vcie6gG4ISsuKHrCGmpQ_aem_C3nOFvMvwudw5lSXyULc1w
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